Na redu "skupina smrti"

Francuska – Rumunjska

Iako su izrazito snažna i neugodna momčad za svakog protivnika, Rumunje mnogi smatraju potpunim autsajderima u skupini C, pa tako i u susretu s Francuzima. Njihov ponajbolji igrač Cosmin Contra uopće se ne obazire na to i uoči premijernog nastupa još je jednom ponovio tvrdnju koju Rumunji uporno plasiraju još od ždrijebanja skupina.

"Mi nismo ovdje na godišnjem odmoru, naš cilj je drugi krug, a za to nam je potreban barem bod iz ovog susreta"

No svi svjetski mediji u ulogu velikih favorita guraju Francuze, kojima će to biti dodatan pritisak u susretu koji im puno znači. Tri boda su im imperativ uoči obračuna s Talijanima i Nizozemcima ukoliko misle vidjeti četvrtfinale. Situacija u njihovom taboru nije idealna, budući da se Rumunjima neće moći suprotstaviti u svom najjačem sastavu. Patrick Viera nije još spreman za puni angažman i umjesto njega će istrčati Jeremy Toulalan, a upitan je i Thierry Henry. Prema nekim medijima Henry bi ipak mogao istrčati u prvih 11 u Zürichu, no izglednije je da će Raymond Domenech u startu ipak dati priliku napadačkom dvojcu Karim Benzema – Nicolas Anelka, a 30-godišnji napadač Barcelone trebao bi ući u drugom poluvremenu ukoliko bude potrebno.

Nizozemska – Italija

Najintrigantniji sudar prvog kola definitivno je onaj između Nizozemaca i Talijana. Dva velika prijatelja još iz dana onog najvećeg Milana, Marco Van Basten i Roberto Donadoni, dugo iščekuju njihov međusobni obračun i odlično su se za njega pripremili. Probleme im tek donose ozljede vrlo važnih igrača, pa Donadoni tako neće moći računati Fabia Cannavara, a nizozemski izbornik na Robina van Persieja, Arjena Robbena i Maria Melchiota.

"Odlično smo radili i sada ćemo vidjeti kakve će nam to rezultate donijeti. Ono što mogu reći da je atmosfera u momčadi prava i ja zaista vjerujem u ovu momčad i dobar rezultat", rekao je Donadoni, koji će do posljednjeg trenutka držati početni sastav u tajnosti, ne samo od medija, već i od svojih igrača. "Znamo da se prošlost u ovom slučaju ne računa i podatak da nas nisu pobijedili već 30 godina ništa ne znači".

Talijanski mediji tako su primorani nagađati prvih 11 svoje momčadi, pa se tako pretpostavlja da će stoperski par u nedostatku Cannavara biti Materazzi i Barzagli, što bi mogao biti i mali problem jer nikad nisu igrali skupa. Velika je konkurencija u srednjem redu gdje će se od prve minute najvjerojatnije naći Pirlo, Gattuso i De Rossi. Jedino oko čega nema nikakvih dvojbi, bar prema pisanju Gazzette dello Sport, jest napadački trojac, kojeg će činiti Toni, Di Natale i Camoranesi.

"Italija je jedna izuzetno jaka i pametna ekipa, a iznimno cijenim Donadonija i znam da će nam spremiti dosta zamki", oprezan je i pun respekta Van Basten.

Skupina C, 9. lipnja: Rumunjska – Francuska (18h), Nizozemska – Italija (20.45)