Meksička legenda otišla u mirovinu

Blanco je suigračima odluku o odlasku nakon 13 godina od debija protiv Urugvaja (veljača 1995.) najavio dan ranije, a oni su se igraču koji je za El Tri odigrao okruglo 100 utakmica i postigao 34 gola, nastupio i zabijao na dva SP-a (Francuska 1998. i Japan i Južna Koreja 2002.) te predvodio suigrače do trijumfa na CONCACAF-ovom "Zlatnom kupu" ('96., '98.) i Kupu konfederacija ('99. protiv Brazila). odužili podigavši ga na ramena i pozvavši 25.000 navijača na Victor Manuel Reyna stadionu u Textli da mu se zahvale za sve učinjeno.

Omiljeni je Blanco kod izbornika Svena Gorana Erikssona bio u drugom planu, a Šveđanin je poslije izjavio: "Cuauhtemoc je velik igrač, ali i velik čovjek stoga sam siguran da shvaća da nije bio u startnoj jedanaestorici zbog dobrobiti momčadi, a ne mog nekakvog hira".

Blanco se nadovezao: "Godine su tu i vrijeme je da svoje mjesto prepustim mlađima. Odluka je donešena i nema govora da ću se predomisliti", rekao je nakon što su ga upitali namjerava li kojim slučajem odigrati još barem jednu utakmicu kako bi se oprostio pred više od 100.000 navijača na Azteca stadionu.

Što se njegove klupske karijere tiče, drugi najplaćeniji igrač MLS-a (iza samo Davida Beckhama, a prima godišnje 2.7 milijuna dolara) planira igrati još dvije-tri godine u SAD-u te se vratiti kući u svoju Americu za koju je dosad odigrao 333 utakmice i zabio 125 golova.

Meksiko je inače Kanađane (nekadašnji igrač Hrvatskog dragovoljca i Hajduka Ante Jažić nije ulazio u igru) u trećem kolu svladao s 2:1. Domaćine je u vodstvo doveo Omar Bravo u 58., Rafael Marquez je podebljao prednost, a neizvjesnost je vratio Gerba pet minuta kasnije. Bodovi su, međutim, ostali Meksiku koji i dalje ima 100%-tni učinak.

Tri pobjede nakon tri kola imaju i SAD. Amerikanci su u Skupini 1 s 3:0 nadvisili Trinidad i Tobago odnosno Kostarika u Skupini 3 koja je slavila 3:1 na gostovanju protiv Haitija.

Pravila su, pak, takva da dvije prvoplasirane iz svake skupine idu u četvrtu rundu natjecanja nakon koje ćemo dobiti tri reprezentacije koje u JAR idu izravno, a četvrtu čeka play-off protiv petoplasirane momčadi u Južnoj Americi.

CONCACAF, 3. runda, 3. kolo:
SAD - Trinidad i Tobago 3:0, Gvatemala - Kuba 4:1, Meksiko - Kanada 2:1, Honduras - Jamajka 2:0, Surinam - Salvador 0:2, Haiti - Kostarika 1:3

Skupina 1:
1.SAD 3 3 0 0 +5 9
2.Gvatemala 3 1 1 1 +2 4
3.Trinidad i Tobago 3 1 1 1 -1 4
4.Kuba 3 0 0 3 -6 0

Skupina 2:
1.Meksiko 3 3 0 0 +5 9
2.Honduras 3 2 0 1 +2 6
3.Kanada 3 0 1 2 -2 1
4.Jamajka 3 0 1 2 -5 1

Skupina 3:
1.Kostarika 3 3 0 0 +10 9
2.Salvador 3 2 0 1 +6 6
3.Haiti 3 0 1 2 -7 1
4.Surinam 3 0 1 2 -9 1