Spartak Moskva: Uspavani ruski div

Klub osnovan 1922. u svojoj se riznici može pohvaliti s 12 sovjetskih prvenstava, čime je po uspješnosti drugi odmah iza kijevskog Dynama. Raspadom SSSR-a klub je zagospodario Rusijom, tako da je Spartak osvojio čak devet od 16 dosad odigranih ruskih prvenstava. Posebice je dominantan bio u razdoblju od 1992. do 2001. kada je od 10 mogućih osvojio čak devet naslova, od čega šest u nizu (od 1996. do 2001.) sve pod vodstvom trenera, ruskog izbornika, a ujedno i predsjednika kluba, tada najmoćnijeg čovjeka ruskog nogometa Olega Romantseva.

Odlaskom Romantseva, prvo s čela kluba, a zatim i s klupe, Spartak je zapao u probleme, tako da su 2003. i 2004. godine završili na razočaravajućem desetom odnosno osmom mjestu, da bi posljednje tri sezone Spartak sezonu okončao kao viceprvak.Iako je početkom ove sezone najavljivan pohod na titulu prvaka, sezone je za Spartak počeka šokantno, budući da su u trećem pretkolu Lige prvaka s ukupnim 8:2 ispali od kijevskog Dynama. Neuspjeh u Ligi prvaka odrazio se i u prvenstvu, pa je s klupe smijenjena legenda kluba Stanislav Čerčesov, umjesto kojeg je doveden slavni Danac Michael Laudrup.

Nakon 24 odigran kola Spartak se nalazi tek na sedmom mjestu ruske lige, s učinkom od devet pobjede, devet remija i šest poraza. Zanimljivo da u 12 odigranih susreta kod kuće i u gostima Spartak ima samo dva boda više osvojena na domaćem Lužnikiju. Poseban problem Spartaka je obrana, koja je u 24 odigrana susreta primila ne baš mala 32 pogotka.

Što se tiče igračkog kadra, klub je znatno oslabljen odlaskom najboljeg strijelca, ruskog reprezentativca Romana Pavljučenka, koji je krajem kolovoza za 14 milijuna funti prešao u Tottenham. Usprkos tome, Laudrup na raspolaganju ima respektabilnu momčad predvođenu brojnim internacionalcima. Uz našeg Stipu Pletikosu na golu, tu je austrijski reprezentativni branič Martin Stranzl, moldavijski veznjak Sergej Kovalčuk, češki reprezentativci Radoslav Kovač i Martin Jiranek, zatim Brazilci Mozart i Welliton te Argentinac Clemente Rodriguez.

Iako je tijekom 90-ih, u doba neprikosnovene vladavine Spartaka u ruskom nogometu, većina ruskih reprezentativaca dolazila upravo iz Spartaka, stvari su se proteklih godina uvelike promjenile. U redovima Spartaka trenutno igraju samo dva etablirana ruska reprezentativca, Vladimir Bystrov i Ivan Saenko, dok je mladi napadač Nikita Baženov debitirao u nedavnom susretu protiv Nizozemske. Ofenzivni veznjak Aleksandar Pavlenko i mladi napadač Aleksandar Prudnikov nekoliko su puta pozivani u reprezentaciju, ali još uvijek čekaju na prvi nastup.