Slovačka za bis

Hrvatska javnost od svojih rukometaša nema pretjerano složena očekivanja. Tek da odigraju dovoljno za bod protiv Slovaka i osiguraju polufinale, a sve dosadašnje predstave Červarovih izabranika sugeriraju da to ne bi smio biti problem. Naime, treba se podsjetiti na tradicionalno obilježje najvećih momčadi: one ostvaruju željeni rezultat čak i ako ne igraju briljantno.

Atmosfera u zagrebačkoj Areni bit će bez sumnje na visokoj razini neovisno o kretanju rezultata, ali pojedinačna i timska kvaliteta svakako vuče na našu stranu. Ipak, kapetan Petar Metličić zna da nije preporučljivo upuštati se u imalo preuranjena slavlja: "Moramo razmišljati o Slovačkoj. Znamo gdje smo i što nas čeka. Snage za dalje ima".

Pritom treba voditi računa da Slovaci igraju iznad svih očekivanja. Prvi cilj im je bio proći osječku skupinu, a kada su to ostvarili, pobjeda nad Korejom (23:20) ostavila ih je čak u igri za polufinale. Za debitanta na svjetskim smotrama to je golemi poticaj i ne treba se zavaravati da će Valo, Kukučka, Stranovsky i Šulc, redom izvrsni igrači, istrčati na parket samo da bi uveličali hrvatsko slavlje. Njima od prve minute treba pristupiti maksimalno koncentrirano kako im se ne bi ostavio niti centimetar prostora.

Međutim, najvažnije će biti ne razbraniti Richarda Štochla. On je Korejcima ponudio repertoar fenomenalnih poteza koji mogu izluditi svaki napad. S druge strane, slovačka je obrana od Francuza primila nemalih 35 pogodaka, a naše napadačke mogućnosti zasigurno nisu ništa lošije.

Slovački izbornik Zoltan Heister iznimno je sretan što ulogu favorita može prebaciti na našu stranu: "Za nas će susret s Hrvatskom biti dobra škola. Učit ćemo od jedne od najboljih momčadi na svijetu. Hrvatska ima sjajne individualce poput Balića i Vorija i igra prekrasno, a čeka nas i žestoka atmosfera". Svjestan je da njegovi rukometaši najviše šanse imaju odigraju li potpuno opušteno i bez pritiska.

Ali kad se sve zbroji i oduzme, Hrvatska ima Balića, Duvnjaka, Čupića i sve ostale zvijezde, Hrvatska je uigranija i Hrvatska je domaćin te nema smisla bježati od konstatacije da se nadamo kako će nas Hrvati ponovno oduševiti i da bi sve osim nove morske vile bila poprilična senzacija.

Šveđani će francuski udar na svoje ambicije pokušati zaboraviti protiv Mađara. Skandinavci su u padu forme, dok se Mađari dižu. Mlada momčad Staffana Olssona i Ole Lindgrena ima manje od 24 sata da se pomiri s činjenicom da još nisu stasali u besprijekornu momčad, no prostora za oporavak od šoka i kvalitetnu predstavu protiv Mađarske svakako ima, tim više što naši susjedi ne mogu odigrati obranu poput one francuske iz prvih 15-20 minuta utakmice sa Švedskom.

Mađarski vratar Nenad Puljezević ne odustaje od svoje carpe diem filozofije: "Bit će teško, ali kad smo već ovdje, vrijedi pokušati". Budu li pokušavali kao i protiv Hrvata, mogli bi dobro proći, jer su pokazali da ih je vrlo teško slomiti. Veliki bi teret na svoja leđa ponovno trebao preuzeti Laszlo Nagy, a Gyula Gal će na crti morati izmisliti način kako se nositi sa čvrstim Skandinavcima.

Francuska bi protiv Koreje trebala samo odraditi formalnost. Fantastična izvedba protiv Švedske (28:21) azijskom predstavniku ne ostavlja veliku nadu, pogotovo jer su i oni sami deprimirani pomalo neočekivanim porazom od Slovačke. Sumnjamo da će Claude Onesta dopustiti bilo kakvo opuštanje, a Korejci nemaju te siline kojom bi mogli parirati moćnim Francuzima. Mogu ih pokušati hvatati na brzinu i protunapade, ali za očekivati je da će Gille, Karabatić i Dinart pronaći rješenja i za takvu igru.

SP 2009., skupina 1, 2. kolo:
16:30 Švedska - Mađarska
18:30 Južna Koreja - Francuska
20:30 Hrvatska - Slovačka