Nadal kao Ljubičić

Iako je opasno visio i pet puta bio samo poen do poraza, Rafael Nadal zadržao je nadu u svoj drugi naslov na ATP Masters 1000 turniru u Indian Wellsu, nakon onog iz pretprošle godine. Prvi tenisač svijeta je s 3:6, 7:6(5) i 6:0 bio bolji od Davida Nalbandiana, koji je do ovog susreta imao 2-0 u međusobnom omjeru, a gotovo tri sata dugi dvoboj i podjednako dugi program na središnjem terenu u ranijem dijelu dana doveli su do toga da sve završi u dva iza ponoći po lokalnom vremenu.

U dobrom dijelu susreta činilo se da će 2-0 za Nalbandiana u međusobnom omjeru postati 3-0 u njegovu korist. Argentinac je do završnice drugog seta pokazivao zbog čega je u dva prethodna ogleda slavio nad Nadalom, svjetski broj jedan je u tom dijelu meča bio u podređenom položaju, no koliko god dobro izgledao na terenu, slaba je korist ako ne dovršiš ono što imaš u rukama.

Nalbandian je kod 6:3 i 5:3 imao četiri meč-lopte na servisu ljevorukog Španjolca, gem kasnije još jednu na svom servisu za pobjedu, nije ih iskoristio, a nakon toga nije dugo trebalo da sve krene u suprotnom smjeru. Nadal je izborio tie-break u kojem je rano uzeo stvari u svoje ruke i više nije ispuštao prednost, dok je treći set, pokazalo se, bio samo formalnost - Argentinac je ovo morao dovršiti u dva, u posljednjem je izgledao sasvim nemoćno, kao sjena igrača iz ranijeg dijela susreta.

Nakon drugog argentinskog reketa, Nadalu u četvrtfinalu slijedi ogled s prvim, Juanom Martinom Del Potrom, šestim na svijetu, koji je u osmini finala u dva tie-breaka zaustavio 205 cm visokog američkog wild-carda Johna Isnera.

Taj četvrtfinalni ogled bit će na rasporedu u petak, kad će se za mjesto u polufinalu boriti i Novak Đoković i Andy Roddick. Trećepostavljeni Đoković napravio je novi korak prema obrani naslova također u dva tie-breaka, sa 7:6(7) i 7:6(6) protiv Stanislasa Wawrinke, dok je Roddick (7.) razveselio domaće ljubitelje tenisa sa 7:6(5), 3:6 i 6:3 protiv Davida Ferrera.

Četvrtfinale donjeg dijela ždrijeba na rasporedu je već danas i noćas po hrvatskom vremenu, kad će se za polufinale boriti Andy Murray (4.) i Ivan Ljubičić (ne prije 21), odnosno Roger Federer (2.) i Fernando Verdasco (10.), koji će na središnji teren ne prije 3,30 ujutro po našem vremenu.

Federer je mjesto među posljednjih osam rezervirao sa 6:3, 5:7 i 6:2 protiv Fernanda Gonzaleza, protiv kojeg sada ima velikih 12-1 u međusobnom omjeru. Prvi čileanski reket uspio je parirati u drugom setu u kojem je prošao uz break u završnici, no u trećem je sve krenulo u smjeru većine prethodnih dvoboja njih dvojice - Federerovom smjeru.

Fernando Verdasco slavio je sličnim receptom, sa 6:4, 3:6 i 6:1 protiv Nijemca Philippa Kohlschreibera, potvrdivši da nisu bili slučajni odlični rezultati s australske turneje početkom godine, zaključno s polufinalom Australian Opena i porazom u velikom polufinalnom trileru protiv Rafaela Nadala. U međuvremenu je pauzirao zbog problema s gležnjem, no ta ozljeda je sada, čini se, iza njega, na ovom turniru još nije osjetio bol.

ATP Indian Wells, 18.3.2009., osmina finala: Nadal (Španjolska, 1) - Nalbandian (Argentina, 14) 3:6, 7:6(5), 6:0, Del Potro (Argentina, 6) - Isner (SAD, WC) 7:6(4), 7:6(3), Đoković (Srbija, 3) - Wawrinka (Švicarska, 16) 7:6(7), 7:6(6), Roddick (SAD, 7) - Ferrer (Španjolska, 12) 7:6(5), 3:6, 6:3, Ljubičić (Hrvatska) - Andrejev (Rusija, 22) 4:6, 7:6(5), 7:6(4), Murray (Velika Britanija, 4) - Robredo (Španjolska, 15) 6:2, 3:0, predaja Robreda, Verdasco (Španjolska, 10) - Kohlschreiber (Njemačka) 6:4, 3:6, 6:1, Federer (Švicarska, 2) - Gonzalez (Čile, 17) 6:3, 5:7, 6:2.

Parovi, četvrtfinale: Gasquet/Wawrinka (Francuska/Švicarska) - Gonzalez/Robredo (Čile/Španjolska) predaja Gonzaleza i Robreda.