Sabresi preživjeli

Prije početka utakmice šanse su im bile male, u četvrtoj minuti posljednje trećine postale su još manje, no Buffalo Sabresi ipak su uspjeli "iščupati" pobjedu i ostati u utrci za play-offom. Ne nađu li se tamo, pak, Florida Panthersi, ova utakmica definitivno će biti jedna od onih na koju će upirati prstom.

Nakon 2:1 vodstva gostiju s Florida na ulazu u posljednju trećinu (McLean i Žednik za Pantherse, Rivet za Sabrese), u naizgled bezizlaznu situaciju domaćine je doveo Frolik, koji 16 i pol minuta prije kraja pogađa za 3:1. S noćašnja, u tim trenucima izgledna, dva boda, Panthersi bi se izjednačili s Montrealom na osmom mjestu Istoka te praktički iz kombinacija izbacili Sabrese, no niti jedna od te dvije "muhe" nije "ubijena". U razmaku od samo dvije minute Pominville, MacArthur i Connolly okrenuli su na 4:3, da bi konačan rezultat su samoj završnici postavio Afinogenov, pogodivši praznu mrežu Panthersa.

Zahvaljujući pobjedi Sabresa, Montreal Canadiensi su i dalje ostali na toliko željenom osmom mjestu Istočne konferencije, s 83 boda. Florida ima 81, Buffalo 78 i sve je izglednije da će jedna od ove tri momčadi odlučiti o preostalom putniku u doigravanje.

Ako su uoči dvoboja u Raleighu i gajili nekakve nade, Ottawa Senatorsi su noćas potpisali svoju kapitulaciju u borbi za play-off. Zapravo, momčad iz glavnog kanadskog grada ovu je bitku izgubila već tamo negdje iza Nove godine, no odlične igre koje njihovi ljubimci pružaju u posljednje vrijeme malo su zagolicale maštu navijača Senatorsa. Istu je dodatno rasplamsao pogodak Shannona za 1:0 na startu posljednje trećine, no Hurricanesi su uzvratili preko Brind'Amoura i Babčuka, tako da su dva boda ipak ostala u Carolini. Iako tablica daje naslutiti da su Hurricanesi svoje brige oko doigravanja već riješili (na petom mjestu Istoka, s osam bodova više od devetoplasirane Floride), činjenica da u odigrali najviše utakmica (76) od svih momčadi u ligi i dalje poziva na oprez.

Večer nakon super važne pobjede u Nashvilleu, Anaheim Ducksi odradili su još jedan ogroman posao. Prvaci iz 2007. s uvjerljivih 7:2 slavili su na gostovanju kod otpisanog Colorada, te sada malo lakše "dišu" na sedmom mjestu Zapada, s dva boda više od devetoplasiranih Predatorsa. Prvo ime Ducksa u Denveru je bio dvostruki strijelac Corey Perry.

Tek nešto manje uvjerljivi od momčadi iz Kalifornije bili su Minnesota Wildsi, koji su "protutnjali" Long Islandom. U konačnih 6:2 protiv Islandersa pogotke je upisalo šest različitih igrača, a s ovom pobjedom Wildsi su se izjednačili s Predatorsima na devetom mjestu Zapada. Obje momčadi imaju 78 bodova, no treba naglasiti da Nashville ima jednu odigranu utakmicu manje.

Golovima Letanga i Gilla Pittsburgh Penguinsi su na domaćem ledu svladali Calgary Flamese, dok su San Jose Sharksi propustili priliku samostalno zasjesti na vrh poretka kompletne lige. Ipak, nakon stizanja dva gola zaostatka u posljednjih pet minuta gostovanja u Chicagu, Sharksi će zasigurno biti zadovoljni i ovim jednim bodom. Regularni dio utakmice završen je rezultatom 5:5, a pobjedu su Blackhawksi konačno "zakaparili" u raspucavanju.

NHL, rezultati, 25.03.2009: Buffalo - Florida 5:3, NY Islanders - Minnesota 2:6, Carolina - Ottawa 2:1, Pittsburgh - Calgary 2:0, Chicago - San Jose 6:5 (SO), Colorado - Anaheim 2:7