Trojka nastavlja utrku

Manje od deset minuta prošloga je tjedna dijelilo Manchester United od trećeg uzastopnog poraza i prepuštanja čelne pozicije na ljestvici svoj najvećem ovosezonskom rivalu Liverpoolu. Aktualni se prvak izvukao i pogotkom 17-godišnjeg Federica Machede svladao Aston Villu, a ovoga mu vikenda predstoji gostovanje u Sunderlandu.

Usprkos pobjedi nad Aston Villom, jasno je kako United i dalje nije na razini na kakvoj je bio tijekom većeg dijela sezone, što je pokazao i susret s Portom u Ligi prvaka. Može li Alex Ferguson vratiti samopouzdanje svojim igračima, vidjet ćemo u subotu u 16 sati. United će i dalje biti bez ozlijeđenih Ria Ferdinanda i Dimitra Berbatova.

Bod iza Uniteda uz utakmicu više i dalje je Liverpool, koji se nada još ponekom kiksu branitelja naslova kako bi zasjeo na čelo ljestvice i osvojio toliko dugo očekivani naslov. Ovoga vikenda Redsi dočekuju davljenike iz Blackburna, ali su i sami uzdrmani teškim porazom od Chelseaja u Ligi prvaka. Dodatni problem mogao bi predstavljati upitan nastup Stevena Gerrarda, koji ima problema s preponama.

Kao što Liverpool prati svaki korak Manchester Uniteda, tako Chelsea prati svaki pogrešan potez vodećeg dvojca. Bluesi iz kola u kolo pod vodstvom Guusa Hiddinka igraju sve dopadljivije, a najbolji dokaz tome je impresivan nastup na Anfieldu i pobjeda od 3:1 nad Liverpoolom u Ligi prvaka.

Chelsea ovog vikenda dočekuje Bolton i sve osim pobjede domaćina bilo bi veliko iznenađenje. Hiddink nema novih problema s ozljedama, a u prvih 11 mogao bi se vratiti i Ricardo Carvalho. Očekuje se i ostanak Branislava Ivanovića u početnoj postavi londonske momčadi.

Nakon podosta poteškoća, Arsenal je čini se osigurao svoje mjesto u Ligi prvaka i sljedeće sezone, jer Aston Villa iz kola u kolo sve više posustaje i sada zaostaje već šest bodova. Topnici u subotu u 16 sati gostuju kod Wigana, a nama najzanimljivija vijest je mogući povratak Eduarda da Silve u momčad, premda je vjerojatnije kako će utakmicu započeti s klupe.

Već po običaju Luka Modrić i Vedran Ćorluka bit će u sastavu Tottenhama za londonski derbi s West Hamom. Spursi su se, ako ništa drugo, po svemu sudeći riješili briga oko opstanka u Premiershipu, pa sada do kraja sezone mogu hvatati što bolji plasman na ljestvici.

Briga oko opstanka nije se međutim riješio Portsmouth, koga očekuje možda i ključna utakmica sezone. Na Fratton Park stiže posljednja momčad lige West Bromwich Albion i bodovi iz ove utakmice domaćoj bi momčadi trebali biti imperativ žele li se odmaknuti od opasne zone. Niko Kranjčar je spreman i bit će u početnom sastavu Mornara.

Dolazak Alana Shearera na klupu Newcastlea ipak nije učinio pozitivan šok kakvog su mnogi očekivali. Newcastle je izgubio od Chelseaja, ali kao što je rekao legendarni strijelac Svraka i sadašnji privremeni menadžer, ne igra se svaki dan s Chelseajem. Newcastle gostuje kod Stoke Cityja i hvata ključne bodove za opstanak u elitnom razredu.

U izravnu bitku za bodove koji život znače upustit će se na Riversideu i Middlesbrough i Hull City, dok su za nedjelju rezervirana dva termina: posrnula Aston Villa dočekuje odlični Everton u izravnoj borbi za peto mjesto, dok Manchester City u derbiju sredine ljestvice dočekuje Fulham.