"Odmarat će se kad završi karijeru"

Cibona je još jednom pokazala veliku borbenost i nevjerojatno srce te došla do pobjede koja im je, uz pobjedu Žalgirisa, donijela toliko željeni ulaz u Top 16: "Izuzetno sam sretan što smo ušli u Top 16 što je obzirom na tešku grupu i probleme koje smo imali stvarno velika stvar", rekao je Velimir Perasović pa nastavio: "Krenuli smo izuzetno raspoloženo u napadu, no bilo je normalno očekivati pad jer nije bilo lako držati ritam. Kada smo otišli na 13 razlike pogodili su teške trice koje su ih vratile u egal i ponovno je bila neizvjesna utakmica."

Koliko je igračima značilo kada su saznali da je Žalgiris dobio u Istanbulu što je značilo da je Ciboni dostatna bilo kakva pobjeda: "Puno nam je psihološki pomoglo kada smo dvije-tri minute prije kraja saznali da je Žalgiris dobio i na kraju smo izvukli utakmicu velikim srcem." Naravno, saznanje da je za Top 16 dovoljna pobjeda od jedan razlike - bilo je bitno: "Čim sam saznao za pobjedu Žalgirisa odmah sam rekao igračima jer je to bilo strašno važno. Bilo je dvije minute do kraja, a rezultat u egalu tako da je svaka sekunda bila bitna."

Cibona je u posljednjim minutama promijenila obranu u zonu što je bilo riskantno, ali se isplatilo: "Teško smo se branili, a oni su sve pogađali i morali smo nešto promijeniti. Oni su bili manje umorni od nas i morali smo nešto pokušati - iako je bilo rizično. Bila je to utakmica u kojoj je bilo toliko vidljivog neiskustva kada neki igrač zaboravi da igramo presing ili takve pogreške, ali uspjeli smo se izvući. Na zonu su oni promašili neke šuteve i donijela nam je pobjedu jer naš presing ih je samo ubrzao što nije bilo dobro. Naravno, da su pogodili otvorenu tricu svi bi rekli "ovaj Perasović je telac", ali moj je dojam bio da prelako prolaze i morao sam nešto promijeniti."

Iako se vidjelo kako je Vedran Vukušić van forme, njegovo iskustvo je na kraju bilo bitno: "On je van ritma, nema samopouzdanja u šutu i to nije Vukušić kojeg mi poznajemo, ali izvukao nas je skokom i svojom igrom u obrani." Vukušić i Troha imali su protiv Asvela veliku minutažu: "Bojan i Leon jednostavno nemaju iskustva i zato sam se oslonio na Trohu i Vukušića, ali igrali su mladi igrači danas jako puno i imaju velike zasluge za naš plasman u Top 16."

Najbolji igrač Cibone standardno je bio Marko Tomas, no umalo su njegovi promašaji s crte skupo stajali Cibonu: "To bih pripisao samo umoru, a ne nervozi jer, na koncu, zabio je dva ključna bacanja. 36 minuta u napadu i u obrani čuvati Marshalla - nije lako. Naravno, bilo bi bolje da ga mogu koristiti samo 30 minuta jer bi onda i on igrao bolje, ali nemamo igrača."

U uvjetima u kojima Cibona radi ove sezone, ovakav uspjeh još je veći: "Meni je ovo kao mali trofej. Znamo kako je bilo nakon prve utakmice sa Sienom i nije nam bilo lako. Za ove igrače koji su ovo postigli sami, bez pomoći Kusa, Andersona, Prkačina i drugih iskusnih igrača - i to treba cijeniti. " Nije Perasović propustio istaknuti sjajnu atmosferu u Draženovom domu; atmosferu kakvu ova Cibona zaslužuje svaku utakmicu: "Bilo je sjajno, publika je odlično prepoznala našu borbenost i znala to nagraditi. Mi nemamo kvalitetu rutinski dobiti ovakve utakmice, ali Asvel je ekipa koja ima velike amplitude." U vezi Top 16 koji počinje krajem siječnja rekao je sljedeće: "Naravno da ima nekih momčadi koje je bolje izbjeći, momčadi s kojima je teže igrati. Iluzorno bi bilo očekivati prolaz dalje, ali nikome se nećemo predati".

Kakva je Perasova politika i način gledanja na sport najbolje se vidjelo na pitanje "razmišlja li o odmaranju Tomasa protiv FMP-a?": "Sutra idemo na put, preksutra igramo i ako dobijemo FMP - meni bi to bilo ogromno zadovoljstvo. Nikoga neću odmarati; kada prekine karijeru - onda će se odmarati", rekao je trener Cibosa koji je u ovih par rečenica pokazao kako se sportski djelatnik odnosi prema sportu i pravi razlog zašto mu momčad jednostavno ne može okrenuti leđa i reći - ne dobivamo plaću i nećemo igrati; iako na to imaju svako pravo...