Hawksi prekinuli 17-godišnju oskudicu

Dolazeći u dvoranu u kojoj nisu slavili još od 1993. godine s razočaravajućim porazom od Warriorsa iza leđa činilo se da ništa nije na strani Hawksa, no Atlanta je već na samom otvaranju protivniku dobro dala do znanja da se ne misli predati unaprijed.

Punih 48 minuta mogli smo uživati u izuzetno čvrstom susretu, no ovog puta minimalni zaostatak kod ulaska u posljednju četvrtinu gosti su uspjeli okrenuti i potpuno zasluženo prvi puta nakon 17 godina slave u Energy Solutions Areni.

"Čak kad smo i malo pali u posljednjih 12 minuta nismo se raspali i mislim da je upravo to danas presudilo", zaključila je prva večerašnja zvijezda Hawksa, Joe Johnson (28 poena, 6 skokova, 6 asistencija). S druge strane pomalo neočekivano domaćine je predvodio Paul Millsap (14 poena, 9 skokova).

Prilično neuobičajen susret odigran je i u New Yorku gdje su Bucksi uspjeli iskoristiti katastrofalan šut domaćina i u kombinaciji s čvrstom obranom Knickse su zaustavili na tek 67 poena istovremeno im utrpavši 16 poena više. Dok je goste još jednom predvodio Australac hrvatskih korijena, Andrew Bogut (24 poena, 20 skokova) kod gostiju se najefikasnijom pokazala novopridošla veteranska zvijezda, Tracy McGrady (15 poena, 4 skoka): "Willis Reed sjedio je uz rub parketa, a mi smo podbacili, no sve je to dio igre."

Bez Jamisona i Butlera "novi" Wizardsi uspjeli su napraviti mini senzaciju i odlično odrađenom trećom četvrtinom okrenuli su rezultat i potpuno zasluženo prekinuli niz od čak četiri uzastopna slavlja gostiju iz Chicaga. U zvijezdu večeri prometnuo se Andray Blatche (25 poena, 11 skokova) dok je s 22 poena, pet skokova i šest asistencija goste predvodio Derrick Rose.

Nakon što su nešto lošije ušli u susret na prvi pogled činilo se kako Gerald Wallace (32 poena, 12 skokova, 5 asistencija) i njegovi Bobcatsi sve drže u svojim rukama, no Clippersi predvođeni Rasualom Butlerom (20 poena) timskom igrom u posljednjoj četvrtini uspijevaju još jednom okrenuti rezultat i s manje-više mirna četiri poena privesti susret kraju.

Svih osam susreta prije All-Star vikenda i silnih transfera Mavericksi su primili minimalno troznamenkast broj poena, no od tada već peti susret uzastopce protivniku nisu dopustili da im ubaci tih sto poena. Vrlo slično odigrali su i sinoć kad su ponovno ponajviše zahvaljujući Dirku Nowitzkom ubacili 91 poen, no T.J. Ford (14 poena) i Troy Murphy (10) bili su jedini dvoznamenkasti kod Pacersa što je bilo i više nego dovoljno za mirno + 9 slavlje domaćina.