Vječni motor Manchester Uniteda

Sjedim neki dan s prijateljima na piću i netko pita: "Kak' je igrao Manchester?". Naravno, tri "kladioničara" odmah mu odgovaraju da je United slavio 1:0 kod Wolvesa i - tada postaje zanimljivo. Obzirom da je Rooney bio ozlijeđen pa tu utakmicu nije igrao, kladili smo se tko je zabio gol. Kaže jedan: "Berbatov", čuo se: "Nani" pa čak i "Carrick, a autor ovog teksta je rekao: "To je utakmica kakvih je Manchester odigrao bezbroj u zadnjih deset godina; utakmica na kojoj se osvaja prvenstvo, a gol za pobjedu dao je Scholes ili Giggs." Ista ona tri kladioničara su mi odmah rekla da je Giggs ozlijeđen pa sam ostao na Scholesu i - zaradio po piće od svakoga.

Paul Scholes, igrač kojeg će rijetko koji nogometni navijač, van Old Trafforda, svrstati u neku Top momčad godine, desetljeća, a kamoli svih vremena, no igrač koji je posljednjih 15 godina "motor Manchester Uniteda"; samo što se za razliku od motora - ne troši. Scholes je u karijeri koja traje 16 godina osvojio devet engleskih prvenstava, tri Kupa, dva Liga kupa, dvije Lige prvaka, Interkontinentalni kup i Svjetsko prvenstvo klubova. Naravno, sve to u dresu Manchester Uniteda u kojem je nastupio 634 puta.

Scholes je u Manchester United došao sa 14 godina da bi prije nego što je napunio 18 postao profesionalac. Njegov talent nije odmah došao do izražaja već je pravu priliku dobio tek kada je klub napustio Mark Hughes i otišao u Chelsea. Od tog trenutka kada je prvi put ušao protiv Port Valea i zabio dva pogotka pa do danas Scholes je u 634 nastupa za Manchester zabio 148 golova, a protiv Wolverhamptona je zabio svoj stoti prvenstveni i tako ušao u izabrano društvo koje predvodi Alan Shearer sa 260 golova.

Kada je zabio svoj jubilarni stoti, Scholes je rekao: "Drago mi je jer sam već dulje vrijeme bio na 99, ali najbitnije je što smo sada prvi gdje se nadam kako ćemo i ostati." Nikad nije bio čovjek od puno riječi i nije se gurao u prvi red za slikanje ili davanje intervjua, a svoj je idealni dan opisao ovako: "Ujutro trening, pokupim djecu u školi, igram se s njima, popijemo čaj, spremim ih za krevet i gledam malo televiziju." Treba li išta dodati?

Što se pak tiče njegova načina igranja moglo bi se reći kako je sve samo ne sramežljiv i povučen, a nebrojeno puta je pokazao koliko ne voli gubiti što mu je donijelo preko 100 žutih kartona u karijeri. Srećom po njega, igranje u Manchester Unitedu ne uključuje puno živciranja zbog negativnog rezultata. Scholes je idealni vezni igrač jer ima odličan pregled igre, osjećaj za gol, udarac, ali se i sjajno postavlja te igra obranu; jednostavno je sjajan. Zapravo, vrlo je lako moguće kako je Scholes igrač s najboljim "udarcem iz prve" u povijesti nogometa.

"Moj najteži protivnik? Sigurno Paul Scholes koji je nedvojbeno najveći igrač svoje generacije", komplimentirao je veznjaku Manchestera veliki Zinedine Zidane dok je vrlo jasan bio Thierry Henry: "Bez ikakve sumnje najbolji igrač Premier lige mora biti Scholes jer jednostavno radi sve." Čak i vrlo škrt na komplimentima, Sir Bobby Charlton nije mogao ne pohvaliti pravog majstora: "Uvijek drži kontrolu sa svojim previciznim dodavanjima i zaista ga je užitak gledati kako igra."

Naravno, Sir Alex Ferguson i Scholes zajedno fantastično surađuju, a legendarni Škot se i dalje nada kako će se suradnja nastaviti: "Rekao mi je prošle godine da mu je dosta, ali kada sam mu objasnio koliko nam je bitan i kada je on shvatio koliko je i dalje dobar - odlučio je nastaviti. Ništa drugačije nije niti danas jer i dalje ne mogu zamisliti svoju momčad bez njega."

Kao i Ferguson, navijači Uniteda se također nadaju da će 35-godišnja legenda kluba igrati što dulje jer itekako ima dosta toga za pokazati mlađima te ih naučiti. Unatoč silnim veznim igračima koji igraju u Manchesteru, kada je bitna utakmica - igra Scholes. Autor ovog teksta imao ga je prilike nekoliko puta gledati uživo u dresu Manchestera i jedino ako gledate njegove kretnje, dodavanja i poteze - možete razumjeti o čemu Zidane, Henry i ostali pričaju.

Što se tiče pogodaka, Scholes ih je najviše zabio s udaljenosti od oko 20 metara od gola, uglavnom po sredini kada natrči na odbijenu loptu ili pak čudesnim volejem zakuca loptu u mrežu. Nekoliko njegovih pogodaka iz prve nakon kirurški preciznih kornera Davida Beckhama su za divljenje, no onaj Bradfordu zaista je poseban.

Beckham + Scholes = golčina

Kada bi pak jednim golom morali opisati Paula Scholesa, bio bi to ovaj:

Scholes ne bi bio tako velik igrač kao što jest kada ne bi zabijao bitne golove kao što je ovaj Barceloni u Ligi prvaka, naravno, gol je iz "Scholes zone". Situacija kada obrana misli kako je rasčistila situaciju - tu "uletava" Scholes i pokazuje koliko su bili u krivu:

Kao što zapravo i sam Scholes smatra, sve riječi i raspravljanja o njegovoj igri su zapravo nepotrebne jer on je nogometaš i to kako igra nogomet je jedino bitno, a to radi - genijalno. Pravi vezni igrač, vezni kakvih danas nema puno i zato ga Ferguson ne želi pustiti u mirovinu jer unatoč tome što mu se bliži 36. - legendarna osamnaestica Uniteda ima što za pružiti.

Za kraj, slobodno malo uživajte.