Video: Novi Zeland šokirao Talijane

Ono što se činilo rutinskom utakmicom za Talijane, pretvorilo se u pravu noćnu moru. Nogometaši Novog Zelanda, trenutno 78. momčadi svijeta, rezultatom 1:1 uzeli su bod aktualnim svjetskim prvacima i time zakomplicirali situaciju kolo uoči raspleta skupine. Izabranici Marcella Lippija našli su se u problemima već pri samom početku dvoboja kada je Smeltz donio vodstvo All whitesima, a potom su uspjeli izjednačiti zahvaljujući pogotku iz najstrože kazne. Ipak, dalje od toga nisu mogli, unatoč brojnim pokušajima, novozelandska mreža ostala je netaknuta, a Talijani su se našli u teškoj situaciji sa samo dva boda na kontu i tek im pobjeda protiv Slovaka znači mogući put u drugu fazu natjecanja.

Nakon početnog odmjeravanja snaga uz nešto veću angažiranost Talijana, šok za Azzurre dogodio se već u šestoj minuti susreta. Elliot je iz slobodnog udarca loptu ubacio u prostor, a lopta se potom odbila o nogu Cannavara ravno do Shanea Smeltza koji je iz blizine matirao nemoćnog Marchettija za šokantno vodstvo Novog Zelanda od 1:0. Tri minute kasnije slična se situacija ponovila u prostoru Novog Zelanda, ali je pokušaj Marchisija iz slobodnog udarca uspio raščistiti Paston.

Uslijedilo je razdoblje dominacije Talijana koji su pokušavali doći do izjednačujućeg pogotka. To se umalo dogodilo u 17. minuti, nakon izvedenog udarca iz kuta, Chiellini je iz dobre pozicije gađao malo pokraj gola. Pet minuta kasnije ponovno su bljesnuli Talijani, Zambrotta je isprobao svoj udarac iz daljine, a lopta je prohujala iznad vratnice u trenutku kada je Paston već bio svladan. Niti 27. minuta nije bila sretna Azzurrima, Montolivo je potegnuo iz velike daljine, a vratnica je spasila Novi Zeland od pogotka.

Pritisak na novozelandsku obranu Italiji se konačno isplatio u 28. minuti susreta. Smith je u gužvi u šesnaestercu povukao De Rossija, a sudac je dosudio najstrožu kaznu za Talijane. Siguran s bijele točke bio je Iaquinta, koji je poravnao rezultat na 1:1. Nakon tog pogotka All whites su se zbili u svoj prostor, a Italija je nastavila prijetiti, no bez konkretne realizacije. Tek je pokušaj De Rossija izvana u 45. minuti napravio pomutnju pred vratima Novog Zelanda, ali je situaciju na vrijeme neutralizirao Reid.

Očekivano, početkom drugog dijela nastavili su prijetiti Talijani, koji su već u 49. minuti imali priliku povesti, ali je odličan pokušaj Di Natalea uspio zaustaviti Paston. Azzurri su gotovo cijelo vrijeme držali igru u prostoru Novog Zelanda, ali nisu uspjeli zatresti mrežu Pastona. Jednu od većih prilika u drugom dijelu Italija je propustila u 61. minuti, Montolivo je dobro uposlio De Rossija, koji je potom gađao pokraj gola. Niti All whites nisu ostali bez uzvrata, u jednom od rijetkih prodora prema talijanskim vratima opasno su zaprijetili u 64. minuti kada je Vicelich pogodio malo pokraj gola Marchettija.

Teško je i nabrojati sve talijanske promašaje u narednih desetak minuta, svoje udarce isprobali su Camoranesi, Iaquinta, Di Natale i Pazzini, ali nitko nije uspio pronaći put do mreže Pastona. Brojni promašaji Azzurrima su se gotovo obili u glavu u 83. minuti, Wood je s lakoćom prošao Cannavara i, srećom po Talijane, njegovu udarac je prohujao malo pokraj vratnice gola Marchettija. Očajni Talijani dali su sve od sebe za doći do novog pogotka, Camoranesi je u 88. minuti iz daljine potražio vrata Novog Zelanda, ali je siguran bio Paston.

Uslijedilo je još nekoliko pokušaja Talijana, ali semafor se zaustavio na konačnih 1:1 za veliko slavlje Novog Zelanda, koji je s jednakim brojem bodova kao Italija još uvijek u konkurenciji za drugu fazu natjecanja. Nakon neuvjerljive igre protiv Paragvaja, a potom i novim kiksom protiv Novog Zelanda, plasman Talijana u drugu fazu natjecanja je pod znakom upitnika i samo im pobjeda protiv Slovaka igra ulogu ukoliko žele dosegnuti osminu finala.