"Ne podcjenjujemo Maltežane"

Nestrpljenje, iščekivanje, napetost. Sve to osjećaji koji obuzimaju navijače Šibenika u čekanju prvog povijesnog nastupa njihova kluba u Europi. Ne treba posebno napominjati da je ta utakmica glavna tema svih gradskih razgovora. A veliki broj Šibenčana, naravno i Funcuta, sprema se put Dugopolja kako bi uživo mogli prisustvovati ispisivanju povijesti.

Trener Branko Karačić svoju je momčad u srijedu poslijepodne odveo u Dugopolje, na večernji relaksirajući trening, a nakon toga i noćenje u hotelu Katarina gdje će biti do odlaska na utakmicu. Iako nemaju puno informacija o Maltežanima, Šibenčani ih maksimalno respektiraju, ali i vjeruju da ih mogu pobijediti i plasirati se u drugo pretkolo.

"Osnovne informacije o njima imamo, ali meni je važnija moja momčad. Ostali smo bez pet igrača iz prošle sezone, odigrali smo samo jednu utakmicu u ovom pripremnom periodu, većina novih igrača nema pravo nastupa, sve su to problemi s kojima se suočavamo uoči ove prve europske utakmice" - kaže trener Šibenčana.

Unatoč svim problemima s kojima su se suočavali vratar Goran Blažević, koji je imenovan i za novog kapetana, za službene stranice kluba izjavio je kako vjeruje u svoju momčad i pobjedu u Dugopolju: "Bez obzira što se kroz razne medije provlače priče da se radi o dosta slabom i neatraktivnom protivniku to je zasigurno utakmica koju svi moramo ozbiljno shvatiti jer ona nosi veliki dobitak za klub. O protivniku ne znamo previše. Znamo da su u domaćem prvenstvu daleko najuspješnija momčad, redovito igraju pretkola i samo su dva puta prešli tu prvu prepreku. Nadam se da će u tom tempu i nastaviti, da mi nećemo biti jedna od momčadi koju će izbaciti. Problem je taj što se od nas više očekuje, jer dolazimo iz zemlje koja je nogometno razvijenija od Malte. U prvoj utakmici u svakom slučaju veći je pritisak na nama. Ja mislim da smo mi, usprkos svim odlascima igrača i raznoraznim problemima, kvalitetnija momčad i da ćemo to potvrditi na terenu."

I predsjednik kluba Goran Pauk jedva čeka utakmica: "S nestrpljenjem očekujemo utakmicu. Nadamo se pobjedi, pa da lakše dočekamo uzvrat na Malti. Natjecanje u Europskoj ligi vrhunac je naših uspjeha. Ja se nadam da možemo proći Maltežane i sve radimo da ih i prođemo. Ali moramo znati da momčad još uvijek nije kompletirana, jer relativno brzo nakon prošlog prvenstva i pauze došla nam je ova utakmica. Zbog svega toga momčad nije imala ni dovoljno prijateljskih utakmica."

Budući da Gović i Jurić nemaju pravo nastupa, Karačić i nema puno dvojbi oko početnog sastava. Oslonit će se na kadar koji je najvećim dijelom koristio u prošloj sezoni. Na golu neprikosnoveni Blažević, u obrani Medvid, Cerić, Gusić, Spahija (iako postoji i mogućnost da zaigra i Bulat na desnoj strani, odnosno Elez na lijevoj), u sredini bi trebali biti Husmani, Bačelić-Grgić, Bloudek i Alispahić, te u napadu Jakoliš i Fuštar.

U dobar rezultat već u prvoj utakmici vjeruju i u taboru Maltežana. Trener Mark Marlow sa svojom je momčadi u srijedu od 18:30 odradio trening na stadionu Hrvatskih vitezova. I Šibenik je nama nepoznanica ističe Marlow, bivši izbornik malteške U-21 reprezentacije: "Cijenimo hrvatski nogomet, posebno njihova reprezentativna ostvarenja i reprezentativce koji igraju u poznatim klubovima. O Šibeniku znamo malo, ali unatoč tome ne bojimo ih se. Šanse su 50:50. No, mi računamo na uzvratnu utakmicu, a u prvoj utakmici želimo ostvariti što bolji rezultat".

Prvo pretkolo Europske lige, prva utakmica:

Šibenik – Sliema Wanderers, 18:30