Dodig preko njemačkog veterana

Tjedan predaha nakon prvog ATP naslova u karijeri dobro je došao Ivanu Dodigu za punjenje baterija uoči puta u SAD, gdje je u utorak napravio prvi korak na turniru iz serije 500 u Memphisu. Iako je s druge strane mreže bio puno iskusniji igrač, 34-godišnji Nijemac Rainer Schüttler, 26-godišnjak iz Međugorja dočekao je prvi ovotjedni nastup kao barem blagi favorit, a tu ulogu opravdao je s 3:6, 6:3 i 6:4.

Ivanov početak nije bio najuvjerljiviji, što je njemački tenisač, nekad peti, a danas 95. na svijetu, iskoristio za osvajanje prvog seta. Prvi korak Schüttler je napravio breakom u četvrtom gemu, za 3:1, kada mu je treći hrvatski reket pomogao s dvije dvostruke pogreške, no Dodig se ubrzo vratio i poravnao na 3:3.

Ipak, drugi Nijemčev break u setu, za 5:3, pokazao se ključnim. Na servisu u devetom gemu nije imao većih problema.

Početak drugog seta brzo je donio nove brige za hrvatskog aduta. U prvom gemu spasio je četiri break-lopte, 15:40 i dvije suparnikove prednosti, a kod 2:2 još jednu - da bi gem kasnije breaknuo za 4:2 i zadržao tu prednost za poravnanje u setovima.

I u trećoj dionici Ivan je morao izvlačiti ranu opasnost na servisu, doduše, ne tako veliku kao u prvom gemu drugog seta. Kod minusa od 1:0 držao je nakon 0:30 i izjednačenja, a nakon što je to prošao, svoju priliku za break dočekao je u petom gemu, poveo s 3:2 i izdržao do kraja meča.

Bez obzira što statistika kaže da se Dodig jako mučio na servisu, s deset asova, ali i sedam dvostrukih, samo 51 ubačenog prvog servisa i sveukupno osam Schüttlerovih break-lopti u meču, pronašao je put do pobjede i osmine finala u kojoj će dočekati jačeg iz susreta šestog nositelja, Amerikanca Johna Isnera i Argentinca Juana Martina Del Potra. S obzirom da Isner i Del Potro igraju u srijedu, Ivan će svoj sljedeći nastup imati u četvrtak.

U utorak će, pak, još u akciji biti i Ivo Karlović, drugi hrvatski adut u Memphisu. Karla u prvom kolu čeka američki kvalifikant Michael Russell.

ATP Memphis, prvo kolo: Tipsarević (Srbija) - Sweeting (SAD, Q) 6:0, 7:6(7), Mannarino (Francuska) - Hajek (Češka, Q) 6:2, 6:2, Dodig (Hrvatska) - Schüttler (Njemačka) 3:6, 6:3, 6:4, Lacko (Slovačka) - Sela (Izrael) 6:7(4), 7:5, 6:3, Fish (SAD, 4) - Gabašvili (Rusija) 6:1, 7:5, Kendrick (SAD, Q) - Anderson (JAR, 8) 5:7, 6:3, 7:6(4), Blake (SAD, WC) - Mello (Brazil) 6:4, 6:3, Štepanek (Češka) - Becker (Njemačka) 6:4, 6:2.

Parovi, prvo kolo: Anderson/Fisher (JAR/Australija) - Parrott/Polašek (SAD/Slovačka) 6:3, 4:6, 10:8, Isner/Querrey (SAD) - Qureshi/Tecau (Pakistan/Rumunjska, 2) 6:4, 6:3.