Video: New York bacio rukavicu izazova!

Chauncey Billups bio je u drugom planu tijekom razmjene između Knicksa i Nuggetsa, ali je bio ključan faktor u sinoćnjoj pobjedi nad Miami Heatom. Carmelo Anthony i Amare Stoudemire redovito su kritizirani zbog svoje obrane, ali su zajedničkim snagama zaustavili prodor LeBrona Jamesa u završnim trenucima utakmice. Knicksi su u Miamiju slavili 91:86 i jasno dali do znanja da je na Istok stigla još jedna velesila.

"Ove utakmice su zabavne. Iz vas izvlače ono najbolje. Iskupili smo se", izjavio je Anthony aludirajući na poraz u Clevelandu. "Još nismo tamo gdje želimo biti. Imamo još puno posla."

Iako je Miami Heat dominirao prvim dijelom utakmice i držao prednost i od 15 poena razlike, Knicksi su se regrupirali i otišli na odmor s minimalnom prednošću nakon fantastične trice Billa Walkera s istekom vremena. Nastavljali su pritiskati Miami i pri kraju utakmice preuzeli kontrolu. Billups je bio odličan prvo smanjivši na 84:82, zatim ubacivši važnu tricu za vodstvo 85:84 i ukravši loptu za kontru New Yorka i povećanje vodstva.

Pri rezultatu 87:86, Anthony je odlično popratio ulazak Jamesa pod koš, a Stoudemire ga je dočekao s blokadom sedam sekundi prije kraja. Heat je ponovno dobio loptu pri rezultatu 89:86, ali je James ovog puta promašio tricu i slavlje Knicksa je moglo započeti. Miami Heat je imao 20 izgubljenih lopti i nakon poraza od Chicago Bullsa ispustio je još jednu pobjedu u samoj završnici protiv konkurencije na Istoku.

Lakersi pobijedili i Thunder

LA Lakersi su u Oklahoma Cityju uspjeli stići do četvrte pobjede za redom svladavši Thunder 90:87 i nanijevši im treći uzastopni poraz po prvi puta ove sezone. Iako je Lamar Odom promašio važna slobodna bacanja pri rezultatu 90:87, Kevin Durant i James Harden nisu uspjeli pogoditi trice u posljednjem napadu i tako izboriti produžetak.

"Već sada su oni opasna momčad", izjavio je Pau Gasol o momčadi Thundera za koju još uvijek nije debitirao Kendrick Perkins zbog ozljede. "Perkins će im vjerojatno još više pomoći, osobito u doigravanjima. Ali, to još uvijek moramo vidjeti."

Gasol je s 18 poena i 11 skokova predvodio Lakerse, Kobe Bryant dodao je 17 koševa (šut 8/22) i sedam asistencija, a Andrew Bynum se priključio sa 16 ubačaja i deset skokova. Iako su domaćini na poluvremenu vodili 56:51 uz šut od 61%, obrana Lakersa odigrala je puno čvršće u drugom dijelu. Russell Westbrook završio je s 22 poena, Kevin Durant s 21, a Serge Ibaka uhvatio je 13 skokova.

Kevin Love ne usporava

Dallas Mavericksi stigli su do šeste uzastopne pobjede slavljem u Torontu 114:96. Dirk Nowitzki s 31 poenom i 13 skokova, Shawn Marion s 20 poena te Jason Terry s 19 predvodili su Dallas dok je za Raptorse koji su izgubili sedam od zadnjih deset utakmica i prokockali rano vodstvo od 19 poena, prvi strijelac bio Amir Johnson s 21 poenom.

S 37 koševa i 23 skokova Kevin Love predvodio je Minnesota Timberwolvese do pobjede 126:123 nad Golden State Warriorsima. Bio je to 46. uzastopni double-double Lovea. Pratio ga je Michael Beasley s 25 poena i Timberwolvesi su prekinuli niz od sedam poraza. Prvi čovjek Warriorsa koji su zabili 73 poena do poluvremena, bio je Stephen Curry s 33 koša i 11 skokova.

Manu Ginobili predvodio je San Antonio Spurse s 35 poena, šest skokova i osam asistencija do pobjede nad Memphis Grizzliesima 95:88. Po 14 poena s klupe su ubacili Matt Bonner (četiri trice) i George Hill. Drugo poluvrijeme zbog ozljede propustio je Tony Parker. 24 poena i 17 skokova Zacha Randolpha nije pomoglo Memphisu koji je trenutno osma momčad Zapada i u grčevitoj borbi za doigravanje.