Može li Braga iznenaditi Porto?

Ulazak Porta u finale Europske lige i nije toliko neočekivano. Novopečeni portugalski prvak već je osjetio zadovoljstvo osvajanja europskih naslova, a ukoliko bi slavodobitno napustio Dublin Arenu bio bi to njihov peti europski naslov čime bi prestigli svoje najveće rivale Benficu. Porto je u ovome natjecanju nekoliko puta uvjerljivo "torpedirao" svoje protivnike. Zmajevi su "rigali vatru" protiv moskovskog Spartaka i Villarreala. Rusima su zabili ukupno deset pogodaka, dok su Španjolci prošli "samo" sa sedam golova u svojoj mreži.

"Mala" Braga je neočekivano dogurala do finala, a kada se pogleda popis momčadi koje je eliminirala ili pobijedila do susreta u Dublinu dođete do zaključka da Braga i nije toliko mala kao što ju svi opisuju. Celtic, Sevilla, Partizan, Arsenal, Lech Poznan, Liverpool, Dynamo Kijev i Benfica klubovi su koji su morali pognutih glava napustiti teren nakon utakmica s Bragom. Iako nije u svima pobijedila "malena" Braga kroz dvije utakmice knock-out faze bila je uspješnija i zasluženo se nalazi u svojem prvom europskom finalu. Hoće li "mala" Braga preko noći postati "velika" preostaje nam za vidjeti.

Porto

Kapetan Porta, vratar Helton iznio je svoje mišljenje o finalu: "Svi igrači naporno su radili za ovo. Mi smo momčad koja se bori za isti cilj, često znamo za sebe reći da uvijek vučemo u istome smjeru. I u finalu ćemo raditi isto, razmišljat ćemo na jednak način, igrati ćemo na isti način. Ne moramo nešto izbaciti ili popraviti samo zato što smo u finalu. Naš cilj je i dalje ostao isti. Braga je dobra momčad i biti će to pravi test za nas, no mi smo ovdje došli pobijediti."

Nevjerojatno zvuči činjenica da je trener Porta samo sedam mjeseci stariji od vratara i kapetana Porta Heltona. 33-godišnji strateg Zmajeva Andre Villas-Boas također je komentirao susret u Dublinu: "Braga je dosada pobjeđivala sve favorite s kojima je igrala. Znamo to i svjesni smo toga. Naša je obveza je da moramo ići na pobjedu u svakome susretu koji možemo dobiti. Moramo se koncentrirati na svoju igru, ona nas je dovela do finala."

Veznjak Porta Joao Moutinho već je okusio finale jednog europskog natjecanja. Sa Sportingom je izgubio finale Kupa Uefa kada je slavio moskovski CSKA u čijim je redovima igrao i naš Ivica Olić. "Nadam se da ću ovoga puta uspjeti pobijediti, trudili smo se cijelu sezonu za ovu utakmicu. Razgovarao sam s nekim igračima koji su igrali u finalu tada, a sada igraju za Bragu. Čak sam se i kladio s Miguelom Garciom. No, mislim da se ova dva finala ne mogu uspoređivati", izjavio je portugalski reprezentativac.

U momčadi Porta upitan je jedino urugvajski veznjak Cristian Rodriguez koji ima problema s koljenom. U posljednoj utakmici prije finala Porto je u portugalskom prvenstvu kod kuće pobijedio momčad Maritima rezultatom 2:0.

Braga

Kapetan Brage Vandinho smatra da Braga ima svoje šanse: "Uvijek smo igrali utakmicu po utakmicu i vjerovali smo da je sve moguće. Igrali smo kao momčad i prikazali smo ratnički duh koji nas je proslavio. Jako smo naporno radili i to je jedini način na koji možete doći do finala. Što god se dogodi ovoj momčadi, treba joj čestitati. Mi ćemo teren napustiti uzdignutih glava. Sam dolazak u finale je velika pobjeda, a to vam govori da mi želimo biti prvaci."

Trener Brage Domingos Paciencia napustiti će momčad nakon završetka sezone, no želi otići kao pobjednik: "Porto je uvijek imao jaku momčad, a i sada su ekipa koja bi mogla daleko dogurati u Ligi prvaka. Kada uzmete cijelu sezonu u obzir jasno je da su oni favoriti. No ovo je finale, a to je samo jedan susret. S pravom dozom inspiracije i motivacijom mnoge situacije u utakmici mogu vas dovesti do pogotka. Zbog toga vjerujemo da je moguće pobijediti."

Da je motivacija ključna stvar u ovako velikoj utakmici smatra i Bragin veznjak Lima: "Obje momčadi zaslužuju biti u finalu, nadam se da ćemo mi igrati na istome nivou kao što smo igrali protiv Liverpoola i Dynama iz Kijeva. Sretan sam što igram za momčad Brage. Nadam se da će se naše zajedništvo opet pokazati u pravome svijetlu."

Kod Brage nema ozlijeđenih i ozljedama načetih igrača. Braga je u posljednjem susretu prije odlaska u Dublin izgubila kod kuće od Sportinga u portugalskom prvenstvu, bilo je 1:0 za goste uz Lisabona.

Porto je 27 puta igrao finale portugalskoga kupa i pobijedio je 16 puta. U europskim nastupima Zmajevi su devet puta igrali u finalu, šest puta su slavili, a tri puta bili poraženi. Braga je u svojoj povijesti četiri puta igrala finale nekoga natjecanja, sva četiri puta u portugalskome kupu, i samo jednom je slavila. Bilo je to daleke 1966. godine kada su i osvojili svoj jedini trofej u povijesti – portugalski kup.

U posljednjih pet međusobnih susreta Porto je slavio tri puta, jedan je susret završio bez pobjednika i jedan je dobila Braga. U posljednjem susretu Porto je pobijedio Bragu na njihovom terenu rezultatom 2:0. Bilo je to u drugome mjesecu ove godine.

Utakmicu će suditi španjolski sudac Carlos Velasco Carballo, a pomoćnici će mu biti njegovi sunarodnjaci Roberto Alonso Fernandez i Jesus Calvo Guadamuro. Finale Europske lige igra su na Dublin Areni i počinje u 20:45 sati.