Video: Meksiko i SAD u borbi za naslov

Branitelj naslova, Meksiko, je na krilima najboljeg strijelca turnira Javiera Hernandeza - Chicharita, napadača Manchester Uniteda, stigao do poluzavršnice prvenstva CONCACAF-a. Početak polufinalnog dvoboja protiv Hondurasa protekao je u dominaciji meksičke reprezentacije, a najbolju priliku propustio je Moreno, glavom, u 12. minuti dvoboja. Honduras je odgovorio u 26. minuti kada je Mejia s ruba kaznenog prostora gađao gornji kut meksičkog gola, ali lopta je prošla malo pored vratnice.

Pred kraj prvog dijela Honduras je uspostavio ravnotežu na terenu, a do isteka prvih 45 minuta pogodaka nije bilo. Nastavak je izglednim slobodnim udarcem s ruba 16-erca otvorio Meksiko, ali udarac Marqueza zaustavio je obrambeni zid. Meksiko je pritisnuo u posljednjih pola sata igre. Prvo je Barrera udarcem iz daljine namučio vratara Hondurasa, koji loptu odbija u korner. U nastavku akcije De Nigris je pokušao glavom, no, lopta odlazi malo iznad grede.

U 74. minuti utakmice Chicharito je već svladao Valladaresa, ali njegov udarac glavom odlazi ipak malo pored gola Hondurasa. Najveću priliku na utakmici imao je Dos Santos, dvije minute prije isteka regularnog vremena. Izbio je sam ispred protivničkog vratara, ali je poslao loptu s krive strane vratnice. Na suprotnoj strani terena meksičku obranu je u posljednjim trenucima utakmice iznenadio Espinoza, ali umjesto u mreži, lopta završava u korneru za Honduras. U 90 minuta igre tako pogodaka nije bilo pa se o pobjedniku moralo odlučivati nakon dodatnih pola sata.

Obranu Hondurasa Meksiko je probio već nakon tri minute igre dodatnog vremena. Korner je izveo Barrera, a najviši u skoku bio je De Nigris, koji loptu s pet metara udaljenosti šalje u mrežu. Samo šest minuta kasnije Meksiko postiže i drugi pogodak i rješava pitanje pobjednika ovog dvoboja. Nakon još jednog ubacivanja iz kuta De Nigris je najviši u skoku, skrenuo je loptu do Hernandeza, koji snalažljivo, iz neposredne blizine, posprema loptu u mrežu. Bio je to sedmi pogodak Chicharita, koji je tako i dalje uvjerljivo najbolji strijelac turnira. Najbliži pratitelj mu je upravo De Nigris, koji je mrežu tresao u četiri navrata.

Do kraja produžetaka Honduras je jedino uspio ostati s desetoricom na travnjaku, Espinoza je u 109. minuti zaradio drugi žuti karton i isključenje, a rezultat se više nije mijenjao. Meksiko će tako u subotu imati priliku braniti naslov osvojen prije dvije godine, a u finalu ih čeka isti protivnik, reprezentacija SAD-a.

Prije dvije godine Amerikanci su ostali bez naslova nakon uvjerljive i dominantne finalne predstave Meksikanaca, koji su ih nadigrali i svladali s čak 5:0. Međutim, SAD je ipak izborio priliku za revanš protiv velikog rivala, minimalnom polufinalnom pobjedom nad Panamom. Ponovno to nije bila uvjerljiva predstava domaćih nogometaša, a do pobjedonosnog pogotka stigli su tek 15 minuta prija kraja utakmice.

Američki nogometaši mogli su do vodstva u 15. minuti, ali akciju Bedoye i Cherundola zaustavila je obrana Paname. Nakon 20 minuta igre udarac je isprobao Dempsey, no, otišlo je pored gola. Samo tri minute kasnije trese se okvir gola Paname. Cherundolo je odlično ubacio, ali Agudelo ipak nije dovoljno precizan. Panama je izglednu priliku imala u samoj završnici prvog dijela. Slobodan udarac s ruba kaznenog prostora na lijevoj strani izveo je Barahona, ali lopta je otišla iznad gola Howarda.

U nastavku utakmice Panama je prva mogla do vodstva kada je u 70. minuti dobar pokušaj Coopera Howard odbio u korner. Ipak, prvi pogodak na utakmici postižu američki reprezentativci. Nakon akcije Adua i Donovana, koje je izbornik Bradley uveo tek u nastavku, oštra lopta dolazi do Dempseyja, koji ju na suprotnoj vratnici posprema u mrežu. Dempsey je tako postigao svoj treći pogodak na turniru, ali zanimljivo je kako je to bio i 100. pogodak američke reprezentacije u povijesti Gold Cup natjecanja.

Amerikanci su obranili vodstvo do kraja susreta, a finalni dvoboj protiv Meksika bit će im prilika za osvajanje petog naslova konfederacijskog prvaka. Meksiko i SAD će u subotu po treći put uzastopce igrati finale ovog prvenstva.

Gold Cup, polufinale:
Meksiko - Honduras 2:0 (0:0)/(0:0)
SAD - Panama 1:0 (0:0)