Teškom mukom do prve pobjede

Vranković je krenuo s petorkom Draper, Simon, Bogdanović, Barać i Andrić. Već u prvom napadu Sasu Salin brzom tricom dao nam je do znanja što nas čeka u ovom susretu. Lukša Andrić odgovorio je sa svoja četiri poena za prvo vodstvo Hrvatske 4:3, no nove trice Mourinena, Kaponena i Rannikka odvode Fince do 8:12.

Bogdanović je solo akcijom nakratko prekinuo finsku kanonadu i smanjio na 10:13, no Koivisto kao peti igrač koji nam ubacuje tricu donosi njegovoj momčadi 10:17 četiri minute prije kraja prve četvrtine. Već u tom periodu naš izbornik izrotirao je devetoricu igrača (ušli su Tomić, Tomas, Popović i Žorić), a Bogdanović prvom hrvatskom tricom i Tomić jednim od dva slobodna bacanja u istom napadu bude naše košarkaše koji uskoro serijom 10:0 odlaze na 24:29. U tom periodu bilo je lijepih akcija s brzim protokom lopte, koje je u pravilu polaganjem okončavao Tomić.

Baš kad smo se ponadali da stvari konačno sjedaju na svoje mjesto, Kaponen novom tricom započinje 7:0 seriju koju prekida tek Popović jednim slobodnim bacanjem za 25:26 nakon prvih deset minuta.

Zahvaljujući skokovima u napadu i koševima Tomića i Markote drugu dionicu otvaramo s 4:0 i dolazimo na 29:26. No onda počinju novi problemi Hrvatske, zahvaljujući prvenstveno vezanim izgubljenim loptama Tomića i Bogdanovića. U seriji Finaca 9:0 Salin zabija i sedmu njihovu tricu (iz devet pokušaja) te tjera Vrankovića na minutu odmora.

Osovina Draper - Markota lijepom akcijom nakratko prekida finski nalet i smanjuje na 31:35, no naši raspucani protivnici uz još jednu tricu Koivista rade novu 7:0 seriju i odlaze na najvećih 42:31. Tada nerealno visoki postotak šuta za tricu Finaca očekivano opada, a intenzitet hrvatske obrane raste, pa Bogdanović, Tomas i Tomić započinju, a Popović tek drugom hrvatskom tricom iz 11 pokušaja zaključuje 10:0 našu seriju za minimalni zaostatak (41:42). Do poluvremena smo primili još jedan poen, pa se na veliki odmor ide s 41:43.

Treća četvrtina počinje u znaku Bojana Bogdanovića koji s tri uzastopne trice, od kojih neke iz iznimno teških situacija dovodi i drži naše u vodstvu (53:49). Hrvatska preuzima kontrolu susreta, a Finci više ne uspijevaju pogoditi ništa izvan linije 6,75. Nakon lijepe akcije Žorića i Markote za 57:52 finski izbornik primoran je zvati minutu odmora, a nedugo potom Žorić atraktivnim zakucavanjem postavlja za nas najvećih 60:52.

Do kraja treće četvrtine dopuštamo protivnicima da smanje na 60:56, a u posljednjoj dionici da se razigra Huff. Taj igrač nam ubacuje dvije trice i jednu dvicu u prve četiri minute, no trice Simona i Bogdanovića nas drže u vodstvu (70:66). No nikako da prelomimo utakmicu, a trica Leeja za 73:72 odvodi nas u dramatičnu završnicu. Bogdanović na sjajnu asistenciju Popovića odgovara tricom, ali nakon samo par sekundi tricu ubacuje i Salin. Možda i ključna za krajnji ishod je bila trica Markote u sljedećem napadu, ponovno na asistenciju Popovića. Finci pokušavaju u posljednjoj minuti nešto preokrenuti brzim osobnim pogreškama, no srećom iskusni Marko Popović ima mirnu ruku i ne dopušta veliku senzaciju.

U konačnih 84:79 Bogdanović je ostvario učinak od 27 poena (6/8 za tri, 3/5 za dva) uz sedam skokova, a pratio ga je Tomić s 14 poena i osam skokova. Popović je skupio 12 poena uz pet asistencija i četiri skoka, dok je Markota ubacio 11 poena uz sedam skokova. Prvo ime kod Finaca bio je Koponen s 14 poena i šest asistencija.