Chase: "Bit će nas zanimljivo gledati"

Za dva dana u Vilniusu, dobit ćemo prvu naznaku za koliko je Cibona spremna u sezoni koja je pred nama. Kompletirali su se u hodu i za potpunu sliku trebat će vremena, ali ako ćete vjerovati pomalo zaraznom optimizmu trojice novih Amerikanaca među Cibosima, spremni su za ostvarenje ciljeva koji su pred njih postavljeni. Brian Chase, Antwain Barbour i Demonte Harper zasad su zadovoljni sa svime što ih je dočekalo u Zagrebu, a najvažnije od svega, to se odnosi i na momčad u kojoj će igrati.

Chaseu je prilagodba bila nekako najlakša. Iskusni razigravač, koji će idućeg mjeseca napuniti 30 godina, već ima i ponešto euroligaškog iskustva, u dresu francuskog Le Mansa, u moskovskom Dinamu okusio je nastup u Eurokupu, dok je prošle sezone upoznao i regionalnu ligu igrajući za Igokeu, pa mu ni Cibona nije nepoznanica. "Sve što me čeka mi neće biti novost, ali bit će velik izazov. Igranje protiv najboljih momčadi u Europi je uvijek vrlo zahtjevno, ali volim kada su stvari kompetitivne - vjerujem da će biti dobro, a Cibona će, vjerujem, iznenaditi mnoge."

"Veselim se sezoni koja nas čeka", nastavio je Chase, dodajući da mu ova Cibona jako odgovara: "Sviđa mi se momčad, vrlo smo brzi, atletski jaki. Način na koji igramo bit će zanimljiv za gledanje, a bit će zabavan i za nas igrače. Bit će to malo drugačije - da ne bi bilo zabune, imamo strukturu igre, ali istovremeno, želimo se i zabavljati na parketu i zabijati puno poena. Trenutno mi se čini da bismo trebali biti dobri ove sezone."

Antwain Barbour, godinu mlađi od Chasea, također je već upoznao Europu, doduše, još bez nastupa u Euroligi, a u Cibonu je došao nakon sezone u turskom Erdemiru. "Očekujem da ćemo i momčad i ja imati odličnu sezonu", najavio je 196 centimetara visoki šuter, koji bi mogao pomoći i na niskom krilu: "Na meni je da napravim sve što će se od mene tražiti da ekipa ostvari cilj, trudit ću se da budem među najboljima u momčadi".

Kvalifikacijski turnir u Vilniusu Barbouru će biti prvi izravni dodir s najjačim klupskim kontinentalnim natjecanjem, čemu se osobito veseli. "Otkako sam saznao koliko to natjecanje znači, želio sam igrati u Euroligi, sada ću imati priliku da to ostvarim. Nastojat ću dati najbolje što mogu kada izađem na parket", kazao je Amerikanac, dodajući da mu Cibona nije nepoznanica: "Naravno, čuo sam za klub, svi znaju za Cibonu - klub je vrlo velik, jedan od najvećih u Europi, uvijek su u Euroligi, a znam i da je ovdje igrao Dražen Petrović, jedan od najvećih svjetskih košarkaša."

Najmlađi od trojice novih Amerikanaca među Cibosima, 22-godišnji branič Demonte Harper, dosad još nije igrao u Europi. Prošle sezone bio je na sveučilištu Morehead State, koje je upravo njegovom odlučujućom tricom u završnici utakmice priredilo iznenađenje protiv Louisvillea Ricka Pitina u prvom kolu NCAA turnira, a na europske parkete se tek treba naviknuti. "U Europi se igra drugačije nego kada sam bio na sveučilištu, trenutno se prilagođavam na to, rekao bih da ide dobro."

"Želim donijeti momčadi dodatnu energiju ako me trener pošalje na parket, nastojat ću iskoristiti svaku priliku koju dobijem", najavio je Harper što očekuje na početku sezone: "Glavna snaga mi je što mogu dati ekipi poticaj kada uđem s klupe, donijeti iskru, odigrati čvrsto u obrani i pomoći i na drugom kraju parketa".