Levante: Ponosni siromah među bogatašima

Levante, klub iz Valencije osnovan je davne 1909. godine, a ime je dobio po lokalnoj plaži Levante. Najveći suparnik Levantea je gradski rival Valencia. Klub je kroz svoju povijest prošao puno toga, od igranja po trećim ligama pa sve do uspona u prvi razred španjolskog nogometa. Međutim, Levante je u svojoj povijesti najviše sezona proveo u drugoligaškom društvu, a do prvog trofeja došao je 1928. godine kada je Levante osvojio svojevrsno prvenstvo Valencije.

Tijekom španjolskog građanskog rata Levante je bio prisiljen da se 1939. godine spoji s klubom Gimnastico pa je klub nosio ime Unión Deportiva Levante-Gimnástico. Međutim, taj se naziv zadržao samo dvije godine te je iz imena izbačeno Gimnastico i ostalo je samo Levante Unión Deportiva, što je i današnji naziv kluba - Levante UD. U svojoj povijesti Levante je mnogo lutao od prve do druge lige, a zanimljivo je da je čak 16 sezona odradio u trećeligaškom društvo.

Klub iz Valencije danas je dobro organiziran i uglavnom nema većih financijskih poteškoća. Ugovori igrača nisu preveliki, a trenutna forma Levantea iznenadila je sve ljubitelje španjolskog nogometa. Ove sezone Levante igra dobar nogomet i ostvaruje pobjede i trenutno se nalazi na drugom mjestu Primere, između Barcelone i Real Madrida.

Momčad

Levante je ekipa koja nema niti jednu zvijezdu niti neko ekstra poznato nogometno ime. Međutim, ako se malo bolje analizira prva momčad Levantea onda se lako može zaključiti da se radi o izrazito iskusnoj momčadi. Naime, zadnja linija Levantea ima ukupno 137 godina i ako tome pridodamo vratara onda je to ukupno 170 godina. Idemo redom: Juanfran 35 godina, Javi Venta isto toliko, Nano 31 godina i Ballesteros 36 godina. Vratar Munua se uklopio u obrambeni dio momčadi s 33 godine. Osim što se radi o starijim igračima, svi oni imaju velikog iskustva iz Primere i ostalih liga, što je jedan od bitnih detalja za ovako dobre rezultate ove sezone.

Vezni red je malo mlađi od obrane te četvorica veznih igrača skupa imaju 116 godina. S 32 godine sredinu terena drži Barkero, a najmlađi u prvoj momčadi je Iborra koji ima 23 godine. U vezi još igraju Juanlu, 31-godišnjak i Valdo, 30-godišnjak. Prvi napadački dvojac Levantea su Ruben Suarez, koji ima 32 godine i Arouna Kone, 27-godišnjak koji je na posudbi iz Seville. U kadru je i Wellington Silva, mladi Brazilac koji je na posudbi iz Arsenala, ali još nije dobio priliku u dresu Levantea

Od početka ove sezone najviše golova za Levante zabio je veznjak Juanlu, tri, a po dva su postigli još Kone, Ruben Suarez i Barkero. Levante je još poznat po nadimku Žabe, a osim svih navedenih iskusnih igrača, Levante ima i nekoliko mladih igrača koji uglavnom ulaze s klupe ili dobiju priliku kada netko od prvotimaca ima kartone ili je ozlijeđen. U Levanteu se skrasio i nekadašnji igrač Athletica, Chelseaja, i Valencije, Asier del Horno. 30-godišnjak je prošle sezone odigrao 22 utakmice za Žabe, a ove je sezone do sada nastupio samo u jednoj utakmici.

Forma

Levante je prošlu sezonu završio na 14. mjestu s osvojenih 45 bodova i samo je dva boda bio od puta u niži rang natjecanja. Primeru su lani okončali s 12 pobjeda, 9 neriješenih i 17 izgubljenih utakmica. U 38. kola španjolskog nogometnog prvenstva zabili su 41 gol, a primili su 52. Ispadanje u drugoligaško društvo izbjegli su u zadnjim kolima, a španjolski mediji prognozirali su im da će se i ove sezone boriti za ostanak u ligi.

Međutim, na veliko iznenađenje, Levante ove sezone igra odlično i trenutno se nalazi na drugom mjestu prvenstvene ljestvice. Od početka sezone nemaju poraz u Primeri i već su osvojili 17 bodova, baš kao i Barcelona. Zanimljiv je podatak i da je iskusna obrana Levantea, od svih momčadi u Primeri, primila najmanje golova u dosad odigranih sedam kola, samo tri. Nakon remija s Getafeom i Racing Santanderom, Levante je redom pobijedio: Real Madrid, Rayo Vallecano, Espanyol, Betis i u zadnjem kolu Malagu.

Trener

Juan Ignacio Martinez Jimenez na klupu španjolskog prvoligaša sjeo je u lipnju ove godine, kada je Luis Garcia otišao u Getafe. Riječ je o 39-godišnjem treneru koji njeguje napadački stil igre. Posebno je zanimljivo da mu je ovo prvi angažman u prvoligaškom društvu. Do sada je uglavnom trenirao niželigaše, Salamancu, Albacete i Cartagenu, a poziv u Levante prihvatio je objeručke. Znao je Juan Ignacio da mu je ovo odlična prilika da pokaže svoje trenerske vještine i za sada radi zaista dobar posao.

Ovo je ljeto napravio velike rezove u svlačionici te je doveo čak 11 novih igrača, a pred početak sezone ostao je bez prvog napadača. Naime, F. Caicedo otišao je u moskovski Lokomotiv u transferu vrijednom 7,5 milijuna eura. Tada je Juan Ignacio brzo reagirao te je na posudbu iz Seville došao A. Kone.

Budućnost

Do kada će Levante moći držati ovako dobru formu i ostvarivati pobjede? Normalno je očekivati da će u jednom trenutku doći do pada forme i lošijih rezultata, a tada ćemo vidjeti kakva je Levante zaista momčad. U idućem kolu Žabe idu u goste kod Villarreala. Žuta podmornica na papiru je puno kvalitetnija momčad, međutim, kvalitetnija je i Malaga pa je poražena s 3:0. Sam trener je priznao da je iznenađen kako njegova momčad dobro igra, a osnovni cilj Levantea i dalje je isti - osigurati ostanak u ligi što je prije moguće.

Ogroman uspjeh za ovaj klub bilo bi igranje u Europskoj ligi iduće sezone, međutim, dalek je i težak put do toga. Hoće li Levante biti i dalje neporažen poslije Villarreala saznat ćemo ovaj vikend. Sve u svemu, Levante je već sada unio jednu novu dozu zanimljivosti u španjolsko nogometno prvenstvo, a svi neutralni promatrači, nadaju se da će "san" kojeg žive igrači Levantea potrajati što je duže moguće.