Imuni na rezultatske debakle

1994. Slovačka - Hrvatska 4:1 (Prijateljska)

Manje od mjesec dana nakon što smo u Valenciji pokorili Španjolce i najavili svijetu da se rađa nova europska reprezentativna sila, dogodio nam se poraz koji je sve donedavno bio najuvjerljiviji u našoj povijesti. Slovaci su nam ukrcali četiri komada, a Ćiro Blažević je grmio kako više nikad neće "eksperimantirati" sa sastavom i istrčavati s "reprezentacijom HNL-a". Ćiro je odmah nakon utakmice najavio da će mnogima to biti prvi i posljednji nastup, a tako je i bilo. Od devetorice debitanata u toj utakmici, samo su Rapaić i Soldo ostvarili značajniju reprezentativnu karijeru. Ako vjerujete u termin "koristan poraz", onda je to bio ovaj. Hrvatska je vrlo rijetko nakon njega bivala rezultatski deklasirana.

1996. Hrvatska - Portugal 0:3 (Europsko prvenstvo 1996.)

Prolaz u četvrtfinale Eura osigurali smo pobjedama protiv Turske i Danske, pa je Ćiro odlučio odmoriti udarne igle - Bobana, Šukera i Asanovića. No, "eksperiment" je doživio potpuni debakl. Portugalci su nas pregazili u prvih 45 minuta i uvjerljivije od "samo" 0:2, pa su sva trojica navedenih već na poluvremenu ušla spriječiti totalnu blamažu. Niti smo odmorili udarne igrače, niti smo izbjegli uvjerljiv poraz, bila je to jedna od najlošijih i najkontroverznijih utakmica u izborničkoj karijeri Ćire Blaževića.

1999. Francuska - Hrvatska 3:0 (Prijateljska)

Tužan je bio oproštaj kapetana Zvonimira Bobana od reprezentativnog dresa. Mjesec dana nakon što smo zbog remija protiv Srbije i Crne Gore izostali s Eura 2000., Bobanovim odlaskom počelo je "prorjeđivanje" brončane generacije. Pomalo razočarana Hrvatska kod nikad jače Francuske između njezine dvije velike krune, svjetske i europske, nije imala šanse. Iako smo kroz prvo poluvrijeme održali nulu, pogodak Piresa odmah nakon polaska s centra u drugom dijelu razorio je našu nadu u dobar rezultat u zadnjoj Bobanovoj reprezentativnoj utakmici.

2008. Hrvatska - Nizozemska 0:3 (Prijateljska)

Devet godina je prošlo od zadnjeg ovako uvjerljiovog poraza Hrvatske, a dva i pol mjeseca od veličanstvenog trijumfa na Wembleyu. Nizozemci su nam na Poljudu opalili pljusku otrježnjenja, taman da nas učini malo skromnijima i poniznijima u pripremama za EP 2008. Rani pogodak Heitinge kao da je razorio naše "dobre vibracije", Bilićeva momčad odigrala je jednu od najlošijih partija u novijoj eri, a nemilosrdni Nizozemci dugo su čekali kakav-takav uzvrat za poraz od Hrvatske u borbi za broncu na SP 1998. Iako su igrali bez nekoliko svojih važnih igrača, Nizozemcima je za uvjerljiv poraz bila dovoljna inspirirana partija velemajstora Sneijdera.

2008. Hrvatska - Engleska 1:4 (Kvalifikacije za SP 2010.)

Riječ "osveta" se često spominjala ovih dana u ogledima Hrvatske i Turske, a jednako toliko i u okršajima Hrvatske i Engleske u dva prethodna kvalifikacijska ciklusa. Nakon što smo im zatvorili vrata Eura 2008., prijetili smo im novom porcijom i u kvalifikacijama za SP 2010. No, dogodilo se suprotno. Theo Walcott nas je "uneredio" u Zagrebu, pomoglo je i prestrogo isključenje Roberta Kovača kod 0:1 u 52. minuti, no tko te za to više pita? Pokazalo se da se Hrvatska do kraja kvalifikacija više nije oporavila od ovog teškog poraza. Prvog (zasad i jedinog) poraza u kvalifikacijama na hrvatskom tlu u povijesti.

2009. Engleska - Hrvatska 5:1 (Kvalifikacije za SP 2010.)

Vrhunac engleske osvete tek je slijedio točno godinu dana kasnije. Već u 18. minuti bilo je 2:0, činilo se da će to biti neviđen debakl, a ako kažemo da smo na kraju možda i dobro prošli sa samo pet pogodaka u mreži, puno smo toga rekli. I ovog se puta našim izbornicima o glavu obio "eksperiment", ovog puta s Pokrivačem na lijevom braniču, no sve linije naše momčadi su u tih 90 minuta podbacile, osim možda vratara Runje. Bio je to najteži i najuvjerljiviji poraz Hrvatske u povijesti. Nikad prije, nikad poslije, Hrvatska nije poražena s četiri pogotka razlike.