Balakov: "Tražili smo da se ne igra"

Krasimir Balakov pljeskom je dočekan na početku prve utakmice četvrtfinala kupa protiv Zagreba, čime mu je malobrojna publika pružila podršku za poteze koje je napravio nakon poraza od Lokomotive. Od prve minute u početnom sastavu bila su dvojica juniora (Barišić i Radošević), dok je treći (Milić) ušao na poluvremenu.

"Čestitam mojim igračima jer su dobro reagirali usprkos ovako teškom terenu. Ovdje je bilo teško igrati nogomet, ali smo igrali i ovo je jedan korak u pravom smjeru koji želim od svoje momčadi. Nismo igrali dobar nogomet, što je na ovakom terenu i bilo teško, ali smo se borili i zasluženo pobijedili."

Nakon poluvremena su suci i kapetani izaši na travnjak provjeriti ima li uvjeta za nastavak utakmice. Jeste li bili za odigravanje utakmice u ovakvim uvjetima?

"Znali smo da navijači žele da se igra, ali teren je zaista bio u teškom stanju. Za nas je bilo bolje da se nije igralo i mi smo tražili da se ne igra. Suci su ipak odlučili da se igra, igrali smo i pokazali karakter."

Koliko ste zadovoljni juniorskim trojcem?

"Vrlo sam zadovoljan, ali mladi igrači moraju raditi i napredovati. Dao sam im potpuno slobodu, ja sam na sebe prihvatio njihove greške kojih srećom nije bilo. Sva trojica su odigrali dobro i proširili su konkurenciju u prvoj momčadi. Ipak, ne smijemo raditi greške i tjerati ih da prebrzo 'izgore'. Moraju biti čvrsto na zemlji i raditi."

Andrić je borbenošću još jednom pokazao da je pravi kapetan, a utakmicu je riješila kvaliteta Ante Vukušića. Gabrić je "rudario" 82 minute.

"O Andriću što god kažem je malo. On je moja desna ruka od prvog dana, to je igrač koji ima puno problema s ozljedama, ali je uvijek prvi, uvijek je maksimalan, uvijek je u glavi čist i daje svoj maksimum. Mladi igrači moraju imati takvog kapetana uz sebe, on je pravi vođa. Vukušić je riješio utakmicu, to je njegov posao. Rekao sam mu da ostaje malo više naprijed, da se ne vraća uvijek do centra. Gabrić je radio od prve minute dok nije izašao i volio bih da svaki igrač ima njegov karakter."

Je li ova prednost dovoljna za miran uzvrat?

"Žao mi je što smo igrali na ovakvom terenu, jer s današnjom željom koju smo pokazali sigurno bi u normalnim uvjetima stvorili i veću prednost. U uzvratu moramo biti pametni, odigrati dobru utakmicu, nadam se da će se neki igrači do tada oporaviti."

Trener Zagreba Gordan Ciprić na kraju može biti zadovoljan rezultatom koji mu garantira "aktivan" uzvrat.

"Čestitam Hajduku, zasluženo je pobijedio, ali mislim da su uvjeti bili na rubu regularnosti. Vukušićev vanserijski potez je riješio utakmicu, nama preostaje samo čekati uzvrat. Imamo aktivan rezultat, nadam se boljim uvjetima i mislim da možemo dostići Hajdukovu prednost."

Ciprić je potvrdio da je Zagreb bio za odigravanje utakmice usprkos teškim uvjetima, a 90 minuta odigrao je s početnih 11.

"Nisam mijenjao jer sam želio istrpjeti ovu momčad. Na klupi smo imali juniore koji nisu još igrali za seniorsku momčad i zbog toga sam odlučio do kraja ići s prvih 11. Pokušavali smo u drugom dijelu preko Abdurahimija po desnoj strani gdje je još bio koliko-toliko dobar teren i zaprijetili smo nekoliko puta. Nažalost, nismo uspjeli zabiti."