Iskupljenje u "dimnom zaljevu"

Druga godina za redom u II A diviziji je pokazala gdje Hrvatska kvalitetom pripada. Govori koji su prethodili odlasku većinom poluprofesionalaca na Island su se istopili prvog dana u "dimnom zaljevu" i preostala je samo "borba za medalju". Od početka tekuće sezone diljem Europe je odigrano ukupno sedam pripremnih EIHC turnira u tri reprezentativne pauze, hrvatska trobojnica nije vijorila na nijednom. Uz objašnjenje kako su igrači preumorni hrvatska izborna vrsta je otkazala nastup na turniru u Rumunjskoj održanom u prosincu prošle godine.

Hokejaši iz tri zagrebačka kluba te nekoliko igrača iz slovačkih i finskih liga su se na ledenim plohama grada Zagreba okupili tri tjedna prije odlaska na Island. Nekoliko dana ranije saznali smo izbornika, a za pripremne utakmice je odabrana reprezentacija koja je prošle godine igrala Elitnu diviziju, stalna članica drugorazrednog hokeja, susjedna Slovenija.

Izbornik Mike Shea, svjestan protivnika bojao se samo jednog, da se nitko od ključnih igrača ne ozlijedi. U samo dva pripremna susreta golman Mate Tomljenović je primio oko 70 udaraca na gol. Da je 18-godišnji vratar Zvolena, doprvaka slovačke juniorske Extralige, slučajno zaradio ozljedu, Hrvati bi imali duplo teži posao u Reykjaviku. Bez podcjenjivanja mladih golmana iz zagrebačkih klubova. Ozljeda ramena je zadesila 19-godišnjeg Petra Trstenjaka, napadača Slovana iz Bratislave, kojem je ovo trebao biti treći nastup za seniorsku reprezentaciju.

Konačni sastav kanadski stručnjak je imao na raspolaganju tek nekoliko sati prije prvog susreta sa Španjolskom. Neplanirani rasplet se dogodio u startu, samo tri sekunde prije kraja. Prilika za popravak je bila Estonija, ali neuigranost linija od prvog dana je ponovno kažnjena, dvije minute prije kraja utakmice hrvatski predstavnici u kabinu ponovno odlaze s 2:3.

U sljedećim dvobojima preostala je borba za medalju, prije svega onu brončanog sjaja jer su Španjolci i Estonci odavno rezervirali mjesto za finalnu utakmicu u srijedu. Nakon pobjede nad Novim Zelandom (12:3) i Srbijom (6:3) ostaje Island. Domaćin se tri godine za redom kitio broncom, ove godine su kao domaćini potajno sanjali srebro. Ipak disciplinirani sastav danskog trenera Olafa Ellera, ponosnog oca napadača Montreal Canadiensa Larsa te Madsa, 16-godišnje danske nade, nije napravio iznenađenje.

Islanđani su od Hrvata na otvaranju prvenstva u Zagrebu zaradili početni udarac od 0:9. Kao domaćini su dobili lake protivnike u prva dva dana te upisali pobjede nad Novim Zelandom (4:0) i Srbijom (5:3). Estonija i Španjolska su ih pregazile te posljednjeg dana zatvaraju turnir s hrvatskim hokejašima, u srazu za broncu.

Uigranost linija se ne postiže s nekoliko rezova skalpelom par sati prije ključne utakmice, već radom tijekom cijele godine. Poznavatelji sporta s tom činjenicom barataju svaki dan. Pozivanje u reprezentaciju tri ključna igrača Medveščaka ne može prikriti godine nemara i nerada. Izjavu o igranju u I A diviziji za četiri godine možemo poslušati i sljedeće godine uz neizostavno: "Da je bilo više sreće u Reykjaviku..."

SP II A divizija, Reykjavik, 18.04.2012.:
Island - Hrvatska, Laugardalur Arena, 22,00 sati