Formula 1 jača od političkih nemira

Nakon što Velika nagrada Bahreina prošle godine nije održana zbog građanskih prosvjeda protiv vlasti, njeno održavanje u 2012. također je došlo pod znak pitanja, budući da se ni nakon godinu dana situacija nije smirila. S raznih strana su dolazili argumenti zašto utrka bi ili ne bi trebala biti održana, spominjao se čak i bojkot od strane nekih momčadi, ali će utrka ipak biti održana nakon što su tako odlučili čelnici Svjetske automobilističke federacije za vrijeme vikenda u Kini.

Bit će to osmo izdanje bahreinske utrke na stazi Bahrein International Circuit koju je, kao i većinu novijih staza, projektirao Hermann Tilke. Izgradnja staze je započela 2002. godine, a već 2004. je na njoj održana prva utrka Formule 1. Prvi pobjednik bio je Michael Schumacher u Ferrariju, koji je tom prilikom postavio i najbrži krug staze. Najviše pobjeda u Bahreinu ima Fernando Alonso, koji je pobjeđivao 2005. i 2006. u Renaultu, te 2010. u Ferrariju. Dvije pobjede ima njegov sadašnji momčadski kolega, Felipe Massa.

Rekorder po broju pobjeda na ovoj stazi ne nada se ponavljanju dosadašnjih uspjeha: "Na stazi u Bahreinu i Ferrari i ja smo do sada ostvarivali odlične rezultate, ali uspješna prošlost nam ovoga vikenda neće pomoći. Budući da imamo isti bolid kao i u Šangaju, očekujem još jednu utrku koja će se svesti na redukciju štete."

U dosadašnjih sedam izdanja utrke voženo je na dvije različite staze. Naime, 2010. su organizatori odlučili koristiti produženu varijantu staze čiji je krug dugačak 6,299 kilometara, dok će se ove godine, baš kao i u prvih šest izdanja, voziti po krugu dugačkom 5,421 kilometara. Kraća varijanta staze nudi tri dobre pozicije za pretjecanje, a s obzirom na zbivanja u prvim utrkama ove sezone, dvoboja ne bi trebalo nedostajati. Vrlo važnu ulogu imat će potrošnja guma, a Pirelli je za ovu utrku pripremio medium i soft komponente guma. U Bahreinu će se po prvi put koristiti DRS sustav.

Sama staza karakteristična je po širokim zonama izlijetanja što ima svoju pozitivnu i negativnu stranu. Mnogi kritiziraju velike asfaltirane površine kraj staze jer one ne kažnjavaju vozače koji izlete sa staze, već s minimalnim gubitkom vremena nastavljaju utrku. S druge strane, takve zone izlijetanja čine ovu stazu jednom od najsigurnijih u kalendaru. Druga važna karakteristika je pijesak kojeg vjetar nanosi na stazu pa može predstavljati probleme vozačima, posebno na početku vikenda dok se staza ne očisti.

Prve tri utrke u 2012. dale su tri različita pobjednika iz tri različite momčadi. Zbog velike izjednačenosti teško je ikoga proglasiti favoritom uoči utrke u Bahreinu, ali najkonstantniji su do sada bili McLareni, koji priželjkuju postati prva momčad s dvije pobjede ove sezone.

Nakon prve pobjede u karijeri, od Nice Rosberga i njegovog Mercedesa se očekuju velike stvari, ali i dokaz kako pobjeda u Kini nije bila samo bljesak. Pobjednik iz Šangaja ovako najavljuje utrku: "Za Bahrein me vežu lijepa sjećanja još dok sam vozio Formulu 3 i GP2. U prvom nastupu u Formuli 1 osvojio sam sedmo mjesto i odvozio najbrži krug utrke. Ova staza mi je vrlo draga. Sastoji se od dugih ravnih dijelova nakon kojih slijede oštra kočenja i spori zavoji, a u pojedinim dijelovima ima i brzih zavoja. Mislim da će odgovarati našoj momčadi, ali će također biti pravi izazov podesiti bolid i sačuvati gume, budući da nas očekuju znatno više temperature nego u Kini."

Zbog malog razmaka između utrka, u Bahreinu se ne mogu očekivati velike promjene ni noviteti na bolidima. Prekid crne serije, pune različitih problema, tražit će Rosbergov momčadski kolega, ali i Kimi Räikkönen. Red Bull će se u Bahreinu pokušati uspeti na pobjedničko postolje nakon što im je u dvije utrke najbolji plasman bilo četvrto mjesto Marka Webbera. Sredina poretka će sigurno još jednom ponuditi veliki broj međusobnih okršaja, a put do prvih bodova tražit će Massa, jedini vozač bez bodova u ukupnom poretku, izuzmu li se Caterham, HRT i Marussia.

Krug stazom s Michaelom Schumacherom

Favorit vikenda

Lewis Hamilton je s tri uzastopna treća mjesta vodeći u ukupnom poretku i u četvrtoj utrci sezone mogao bi do svoje prve pobjede. Ovoga puta neće biti kiše kao u Maleziji, nema kaznu zbog promjene mjenjača kao u Kini, a McLarenov bolid je dovoljno dobar i brz da bi mogao konkurirati za pobjedu.

Van forme

Aktualni svjetski prvak, Sebastian Vettel, osvojio je tek deset bodova u posljednje dvije utrke i trenutno je peti u ukupnom poretku sa 17 bodova manje od vodećeg Hamiltona.. Dominacija Red Bulla je prekinuta, u tri utrke su se tek jednom popeli na pobjedničko postolje i Vettelu u Bahreinu treba dobar rezultat. U suprotnom, konkurencija bi mogla u ranoj fazi sezone ostvariti veliku prednost koju će kasnije biti teško dostići.

Meteorološka prognoza

Vikend u Bahreinu trebao bi biti pretežno sunčan, bez padalina i s temperaturama zraka oko 30 stupnjeva.