Peta utrka sezone na stazi koju vozači poznaju kao vlastiti džep

Prve četiri utrke ovogodišnjeg prvenstva u Formuli 1 obilježila je velika izjednačenost većeg broja bolida, ali i promjenjivost forme svih vozača. Na četiri staze slavila su četiri različita vozača iz četiri različite momčadi, a 12 mjesta na pobjedničkom postolju popunilo je osam vozača iz šest momčadi. Takva raspodjela bodova dovela je do velike gužve u ukupnom poretku i omogućila Sebastianu Vettelu da na prvu europsku utrku dođe kao vodeći vozač, iako je u Maleziji ostao bez bodova, a u Kini bio peti.

Uoči Velike nagrade Španjolske prvih pet vozača u ukupnom poretku dijeli samo 10 bodova, a sedmi Kimi Räikkönen zaostaje 19 bodova za Red Bullovim Nijemcem.

"Mislim da možemo biti zadovoljni učinjenim u prve četiri utrke. Iako smo slavili tek jednom, mislim da smo u svim utrkama bili kompetitivni. Nedovoljno snažni za pobjedu, ali nismo bili ni katastrofalni. No, naš je cilj pobjeđivati. Zadovoljni smo s jednom pobjedom, ali sada želimo još i moramo naporno raditi kako bismo se ustalili u samom vrhu poretka", izjavio je Sebastian Vettel uoči dolaska u Španjolsku.

Trotjednu stanku između Bahreina i Španjolske momčadi su skratile testiranjem u talijanskom Mugellu. Neki su ga shvatili vrlo ozbiljno kako bi isprobali novitete na svojim bolidima, a nekima i nije bilo bitno pa su primjerice za McLaren vozili mladi testni vozači, dok se Button i Hamilton nisu ni pojavili.

Najveći napredak svakako se očekuje od Ferrarija koji se, izuzev Alonsove "slučajne" pobjede u Maleziji, nije uspio uključiti u borbu za pobjednička postolja. Iz talijanske momčadi najavljuju mnoge novitete na bolidu i vjeruju u uspješniji nastavak sezone. Novi dizajn prednjeg dijela bolida, nešto viši "nos", u Barceloni će predstaviti McLaren, a nove dijelove i sustave isprobat će i sve ostale momčadi.

Na Velikoj nagradi Španjolske McLaren i Mercedes priželjkuju povratak u vrh nakon slabijeg nastupa u Bahreinu, Lotus se nada da drugo i treće mjesto u pustinji nisu slučajnost, a ostatak društva iz sredine poretka vjeruje u napredak i osvajanje bodova. Nakon prve petine sezone bodova nemaju jedino u Caterhamu, HRT-u i Marussiji, a ne bude li nekih neočekivanih događaja, neće ih imati ni nakon Barcelone.

Stazu u Barceloni svi vrlo dobro poznaju i s nje imaju mnogo podataka, budući da se na njoj održavaju predsezonska testiranja. U prijašnjim sezonama Catalunya je bila pravi pokazatelj brzine i aerodinamike bolida te se smatralo da su bolidi uspješni na toj stazi veliki favoriti za naslov. Međutim, zbog izjednačenosti i prevrtljivosti ovogodišnje sezone, taj bi se običaj mogao promijeniti.

Staza Catalunya nalazi se u Montmelu, sjeverno od Barcelone. Izgrađena je 1991. godine i od tada se na njoj održavaju utrke Formule 1 za Veliku nagradu Španjolske. Ima 16 zavoja i jedan dugački ravni dio. Dosta važan faktor na stazi je vjetar koji kroz dan često mijenja smjer. U odnosu na prethodne utrke, u Španjolskoj će kvalifikacije igrati znatno veću ulogu, jer je staza uža i ne nudi toliko mjesta za pretjecanja kao primjerice Kina ili Malezija. Od 1991. godine 16 puta je pobijedio vozač koji je u utrku krenuo s prve startne pozicije.

U prvim utrkama na stazi Catalunya često se pretjecalo na startno-ciljnoj ravnini nakon posljednjeg zavoja, ali kako je za pretjecanja rasla važnost aerodinamike, njihov se broj u Barceloni smanjivao jer je u posljednjem zavoju postalo vrlo teško pratiti bolid ispred. Pretjecanja su donekle olakšana uvođenjem DRS sustava, pa je prošle godine zabilježeno 51 pretjecanje na stazi, što je za 25 više nego u tri utrke od 2008. do 2010. zajedno.

Ova utrka ima posebno značenje za Fernanda Alonsa koji je 2006. godine postao prvi Španjolac s pobjedom na domaćoj stazi: "Utrkivanje ispred vlastitih navijača je uvijek poseban osjećaj i zato se utrci u Barceloni uvijek dodatno radujem. Vjerujem da će Ferrari napraviti korak naprijed, ali do subotnjih kvalifikacija ne znamo koliki će on biti."

Najviše konstruktorskih pobjeda u Španjolskoj ima upravo Ferrari, a vozačkih Michael Schumacher, čak šest. Osim Schumachera, jedini aktualni vozač koji ima više od jedne pobjede je Kimi Räikkönen s dva slavlja. "Catalunya je izazovna staza i na njoj je u pravilu vrlo zabavno voziti dobar bolid, ali nije tako zabavno s lošim bolidom. Mi imamo dobar bolid i očekujem dobar plasman Lotusa", najavio je Finac.

Prošle godine je slavio Vettel, a godinu prije njegov momčadski kolega Mark Webber. Od aktualnih vozača po jednu pobjedu imaju Massa, Button i Alonso. Vozači će na raspolaganju imati hard i soft komponentu guma.

Krug stazom s Markom Webberom

Favorit vikenda

Zbog prevrtljive naravi dosadašnjeg dijela sezone teško je prognozirati pobjednika, a dodatne upitnike ostavlja i potencijalni napredak nekih momčadi nakon testiranja, ali nakon pobjede u Bahreinu i uzleta u formi Red Bulla, Sebastian Vettel je prvi kandidat za dobar nastup u Španjolskoj. Red Bull je u posljednje dvije sezone dva puta slavio u Barceloni i za očekivati je kako bi mogao biti vrlo dobar i ove sezone. Austrijsku momčad u ulogu favorita gura i nešto slabiji nastup McLarena i Mercedesa na posljednjoj utrci.

Van forme

Iako ove sezone ima daleko kvalitetniji bolid nego prošle, Michael Schumacher nikako ne uspijeva posložiti uspješan vikend. U četiri utrke je osvojio samo dva boda, dok njegov momčadski kolega ima 35. Iskusni Nijemac se na svakog vikenda suočio s određenim problemima na stazi ili van nje te se do sada nije uspio približiti vrhu. Nakon Bahreina je otvorio paljbu po Pirellijevim gumama, što je očiti znak Michaelovih frustracija uzrokovanih lošim rezultatima.

Meteorološka prognoza

Za petak i subotu je najavljeno vedro i suho vrijeme, dok za nedjelju postoji mogućnost da bude nešto oblačnije, a nije isključena ni mogućnost kiše ili pljuska.