Video: Buffalova "sedmica" Bruinsima, AK-27 izjednačio se s Brianom Leetchom

Najzanimljiviji i najefikasniji susret večeri odigran je u Bostonovom TD Gardenu, a večer je u njemu, kao i u čitavom NHL-u obilježio fantastični Austrijanac Thomas Vanek. Buffalo Sabresi gostovali su kod favoriziranih Bruinsa i odličnom igrom "zaledili" Boston slaveći 7:4 u ludoj utakmici s čak 11 pogodaka.

Dvoboj pun preokreta započeo je Buffalo povevši 1:0 tek u drugom periodu nakon 98 sekundi igre kada Vanek zabija za vodstvo. No, potom Boston u pet minuta, do 11., okreće i s tri vezana pogotka Richa Peverleyja i Brada Marchanda, koji je poentirao dvaput, dolazi do mirne i osjetne prednosti od 3:1. Međutim, tu ništa ne staje jer se do konca drugog perioda Sabresi dvama pogocima Vaneka u power-playu i Tylera Ennisa, koji su si i međusobno asistirali, vraćaju u egal i ulaze poravnani s Bruinsima u zadnju trećinu.

Nju pak opet bolje otvaraju domaći igrači Claudea Juliena pa Čeh David Krejči zabija za novo vodstvo B's-a, no ono ne traje dugo. Nijemac Alexander Sulzer na asistenciju Mihaila Grigorenka i svog sunarodnjaka, prekaljenog Jochena Hechta pogađa za 4:4 u trećoj minuti posljednje dionice, a potom Buffalo furiozno s tri gola u nizu odlazi do konačnog rezultata.

Za vodstvo Sabresa pogodio je Cody Hodgson, ovosezonsko pojačanje iz Vancouvera, potom je svoj fantastični hat-trick i utakmicu s pet bodova uz dvije asistencije upotpunio Vanek, da bi konačnih i trijumfalnih 7:4 postavio kapetan Jason Pominville. U pobjedi Buffala na ledu Bostona istaknuli su se još i spomenuti Pominville s golom i dvije asistencije, odnosno tri boda, te vratar Ryan Miller, koji je imao nevjerojatnih 38 obrana iz 42 šuta.

Drugi derbi Istoka odigran je u najtežoj i najneizvjesnijoj diviziji lige, onoj Atlantskoj, u kojoj su se sučelili NY Rangersi i Pittsburgh Penguinsi u Madison Square Gardenu. Momčad Dana Bylsme, koja ove sezone još uvijek luta između pravog NHL hokeja i raskalašenog run and guna bez obrane te s još uvijek nepotpunim rosterom, bila je ipak vrlo raspoložena sinoć, a kada je tako Penguinse rijetko tko može zaustaviti i pobijediti.

Stoga je utakmica bolje počela za goste iz Steel Cityja, koji su genijalnim potezom (Jev)genija Malkina poveli već nakon 84 sekunde igre, za što su bili zaslužni i asistenti, perspektivni bek Simon Despres i odlični Kris Letang. Nakon toga pogodak nije viđen gotovo 40 minuta, a prvi i drugi period završeni su rezultatom 1:0 za Pittsburgh.

No, ulaskom u posljednjih 20 minuta utakmice, nakon samo 28 sekundi igre, novi brzi zgoditak za Pense postiže James Neal, nakon akcije dvojice ponajboljih hokejaša današnjice, Malkina i Sidneyja Crosbyja - naravno, s igračem više. Penguinsi niti tu nisu stali pa su ulaskom u posljednjih deset minuta utakmice pogotkom odličnog Despresa stigli na veliku prednost od 3:0, kojom su i okončali utakmicu.

Premda su napadači Pittsburgha bili vrlo raspoloženi u Velikoj jabuci, Penguinsi su ipak slavili na krilima nerijetko podcijenjenog češkog vratara Tomaša Vokouna, koji ni u Pittsburghu nije starter. Vokoun je imao savršen učinak i dobrih 28 obrana, pomoću kojih su Penguinsi najviše uspjeli doći do pobjede i nova dva boda u MSG-u.

Aleksej Kovaljev dostigao Briana Leetcha u slavlju Floride nad Jetsima, Sharksi raspucavanjem protiv Oilersa (p)ostali savršeni

U Sunriseu na Floridi domaća je momčad prekinula svoju negativnu seriju poraza te se pobjedom protiv kanadskih Winnipeg Jetsa vratila na pravi put. Florida Panthersi slavili su s "teniskih" 6:3 protiv Kanađana iako su počeli zabijati tek u drugoj trećini. Tada je golijadu otvorio Brian Campbell u PP-u, da bi za goste potom izjednačio Grant Clitsome, što je bilo sve od pogodaka u drugih 20 minuta utakmice.

Međutim, pravo je "kreševo" viđeno u zadnjoj dionici koju je pogotkom legendarnog Ollija Jokinena otvorio Winnipeg. Ipak, Florida poravnava preko Krisa Versteega, da bi se nedugo zatim zbog gola Tobiasa Enstroma ponovno našla u zaostatku. No, za treće izjednačenje na susretu zaslužan biva Peter Mueller pogotkom za 3:3 nepunih devet minuta prije kraja, a s igračem više potom, kao i Mueller, zabija još jedna legenda, ovaj put za "Mačke" - Aleksej Kovaljev. Neuništivi AK-27 nakon asistencija svojih Slavena, Čeha Tomaša Fleischmanna, koji je bio odličan s tri asistencije (za taj gol treća asistencija), i Slovaka Tomaša Kopeckog, postiže svoj okrugli 430. NHL pogodak karijere, a ukupno 1.028. bod, kojim na 70. mjestu vječne ljestvice prestiže, odnosno poravnava se s legendarnim Brianom Leetchom. Do kraja utakmice konačnih 6:3 za Floridu postavili su Jonathan Huberdeau i Tomaš Kopecky golom na praznu mrežu Jetsa.

Na Zapadu, pak, najinteresantnije je bilo u San Joseu gdje su domaći Sharksi ugostili mlade i poletne Edmonton Oilerse. No, "stari" i iskusni Sharksi ipak su ih pobijedili, premda se nisu baš samo "igrali s djecom". Nakon što je prva trećina završila bez golova Sharkse su u vodstvo u drugoj doveli Logan Couture i Joe Pavelski, dok je u 31. minuti, a tako i za kraj trećine, na 2:1 smanjio Sam Gagner, pa se ušlo u posljednju trećinu minimalnim vodstvom domaćina.

No, tih zadnjih 20 minuta otišlo je na stranu Kanađana iz Alberte koji su izjednačili preko Taylora Halla u 51. sekundi zadnjeg perioda, a utakmica je potom otišla u produžetak pa i u raspucavanje. U shootoutu je sve riješeno u korist Sharksa jer je Antti Niemi ostao dovoljno koncentriran te je obranio udarce Gagnera i Nugent-Hopkinsa, dok su Devana Dubnyka varali Handzus i Dan Boyle, koji su uz promašaj Pavelskog Sharkse ipak odveli do trijumfa od 3:2, kojim je momčad Todda McLellana ostala besprijekorna, savršena i jedina neporažena momčad u NHL-u, nakon što je Chicago doživio prvi poraz sezone prije dva dana.

Novi poraz Capitalsa, Tarasenkova bravura u pobjedi Bluesa nad Jacketsima i domaći poraz LA Kingsa od Nashvillea

U ostalim utakmicama bilo je itekako zanimljivo i napeto, a jedna od takvih utakmica na Istoku bio je i sraz Washingtona i Toronta. Momčad iz najvećeg grada Kanade slavila je pred svojim navijačima pogocima Jamesa van Riemsdyka s igračem više, te Nikolaja Kulemina i Matta Frattina u zadnjih 20 minuta, dok su za Capitalse precizni, ali nedovoljni bili Joel Ward i Aleksandar Ovečkin, čiji drugi pogodak sezone, kao i nestvarnih 40 obrana Michala Neuvirtha, nisu bili dovoljni gostima za pozitivan ishod.

Sraz NY Islandersa i NJ Devilsa u Newarku otišao je iznenađujuće na stranu gostujućih i ove sezone sve bolji Islandersa, koji su pobijedili 5:4 u produžetku. Do pobjede ih je "zlatnim golom" odveo Brad Boyes pogotkom u trećoj minuti dodatka, dok su prije njega za Islese zabijali i Keith Aucoin, kapetan Mark Streit te dvaput odlični John Tavares. Četiri pogotka Devilsima su bila dovoljna samo za bod, a zabili su ih Bernier, Carter, Henrik Tallinder i Adam Henrique.

Od ostalih susreta na Zapadu izdvajaju se poraz LA Kingsa protiv Predatorsa na ledu Staples Centra te slavlje St. Louis Bluesa kod kuće nad Columbusom. Aktualni prvaci i Nashville sve su si rekli u prvih 20 minuta kada su zabijali Brandon Yip, za goste u 58. sekundi susreta, odnosno kapetan Dustin Brown, koji je u PP-u upošljavanjem Drewa Doughtyja i Mikea Richardsa poravnao na 1:1. Do kraja susreta golova više nije bilo, a pobjedu Predsima u raspucavanju donio je Sergej Kosticin tek u osmoj seriji.

Bluzeri su nadigrali slabašni Columbus 4:1, a utakmica je ostala najviše upamćena po fenomenalnom potezu novaka, Vladimira Tarasenka, koji ne prestaje oduševljavati u svojoj prvoj sezoni NHL-a i koji je zabio izvrstan gol za 3:0 Bluesa. Osim njega kod pobjednika su se još u strijelce upisali i Barret Jackman, Šveđanin Patrick Berglund i kapetan David Backes, dok je počasni zgoditak za Jacketse bio djelo Brandona Dubinskog.

U posljednjoj utakmici večeri Colorado je u gostima kod Calgary Flamesa u Alberti izvojevao velik trijumf. Slavio je s visokih 6:3 nadjačavši kanadski ekipu, a do pobjede je momčad iz Denvera vodio ponajviše John Mitchell s dva pogotka i asistencijom. Sjajan je kao i obično bio i Paul Stastny s dva zgoditka, dok je za Avalanche zabio i P.A. Parenteau, također dva puta. Tri gola Calgaryja bili su djelo Jirija Hudlera, koji je isto zabio dva gola i Alexa Tanguaya koji je samo jednom tresao mrežu gostiju.