Južni pokazao autoritet branitelja naslova, Dodig bez prilike za iznenađenje

Mihail Južni, vlasnik titule na zagrebačkom Indoorsu iz prošle godine, napravio je novi korak prema ponavljanju tog rezultata uvjerljivim prolazom u četvrtfinalnom ogledu s Ivanom Dodigom, jednim od preostale dvojice hrvatskih aduta u singlu. Trećepostavljeni Rus nadjačao je Dodiga sa 6:3 i 6:2, za samo sat i pet minuta, spriječivši mogućnost hrvatskog sudara u subotnjem polufinalu.

Da je Dodig prošao, postojala bi šansa da se u borbi za finale sretne s Marinom Čilićem, koji je također u gornjoj polovici ždrijeba, a u četvrtfinalu ga čeka Blaž Kavčič. No, 28-godišnji Međugorac nije mogao ozbiljnije zaprijetiti raspoloženom Južnom i ostao je tri koraka daleko od ponavljanja zagrebačkog naslova iz pretprošle godine.

Poslije početnog "uštimavanja", Južni je pokazao zbog čega je lani otišao do kraja u Zagrebu, pogotovo bekhend, kojim je držao Ivana u podređenom položaju u većini izmjena. U situacijama kada je mogao napasti, hrvatski adut je to i radio, ali Rus je igrao dovoljno kvalitetno da tih šansi nije bilo puno.

Rus je prošao u polufinale s po dva breaka u svakom setu. U prvoj dionici to je učinio u drugom dijelu, a u drugoj na početku seta, bez popuštanja do kraja meča. Nije se moglo puno nego skinuti kapu branitelju naslova zbog onoga što je odigrao.

Austrijanac i Nizozemac za finale

U donjem dijelu ždrijeba o finalistu će odlučivati četvrti nositelj Jürgen Melzer i nepostavljeni Robin Haase. Od njih dvojice, jednostavniji posao u četvrtfinalu imao je ljevoruki Austrijanac, koji je sa 6:4 i 6:4 ispratio Čeha Lukaša Rosola.

Melzer je u Zagrebu došao do svojeg zasad najboljeg rezultata u sezoni. Početkom godine bio je četvrtfinalist Brisbanea, dok je nedavno došao do trećeg kola Australian Opena, a posljednje polufinale na Touru imao je prošlog listopada na turniru iz serije 500 u Valenciji.

Iskusni Austrijanac, koji je u svibnju napunio 31 godinu, probio se u svoje drugo polufinale na zagrebačkom Indoorsu, nakon onoga iz 2010., dok je Robin Haase, s kojim će se sresti među posljednja četiri, nadmašio svoj dosad najbolji rezultat u glavnom hrvatskom gradu. Nizozemac je u četvrtfinalu sa 6:4, 3:6 i 6:0 svladao njemačkog kvalifikanta Philippa Petzschnera i time stigao korak dalje nego 2008. i prošle godine, kada je u Zagrebu gubio među posljednjih osam.

Haase je posljednji put bio polufinalist na nekom ATP turniru krajem srpnja prošle godine na zemlji Kitzbühela, koji mu je osobito drag s obzirom da je svoja jedina dva ATP naslova osvojio upravo u tom gradu. Do prvoga je došao 2011., a drugi je u njegovim rukama završio lani.

PBZ Zagreb Indoors, 8.2.2013., četvrtfinale:
Južni (Rusija, 3) - Dodig (Hrvatska) 6:3, 6:2
Melzer (Austrija, 4) - Rosol (Češka) 6:4, 6:4
Haase (Nizozemska) - Petzschner (Njemačka, Q) 6:4, 3:6, 6:0

Parovi, polufinale:
Knowle/Polašek (Austrija/Slovačka, 2) - Cipolla/Devvarman (Italija/Indija) 6:2, 6:2