Video: Penguinsima 14. pobjeda u nizu, ali bez Iginle, četiri pobjede kanadskih momčadi

Sada definitivno najveći favoriti za naslov, Pittsburgh Penguinsi, upisali su i 14. pobjedu u nizu, a u posljednje vrijeme nižu samo pobjede - na ledu i izvan njega. Nakon što su doveli tri velika pojačanja u klub, Penguinsi su lakoćom svladali momčad Winnipega, uz uvjerljivih 4:0, premda u utakmici nije nastupio i pred svojim navijačima debitirao Jarome Iginla, najveće ime koje je prešlo u Pittsburgh u posljednje vrijeme.

Bez legendarnog Kanađanina nigerijskih korijena, ali ipak s Douglasom Murrayjem i Brendenom Morrowom u rosteru, "Pingvini" su deklasirali Jetse, upisali čak 14. pobjedu u nizu te su još neporaženi u ožujku, mjesecu koji je bio jedan od najboljih i najljepših u njihovoj povijesti, a vjerojatno će ga i završiti bez upisanog poraza.

Do lake pobjede protiv Winnipega Penguinse su pogocima odveli Chris Kunitz, koji ove sezone igra preporođeno, fenomenalni Rus Jevgenij Malkin, rekonvalescent i povratnik u momčad koji cijelu sezonu muku muči s ozljedama, te Pascal Dupuis, koji je zabio dvaput, jednom s igračem manje, u drugoj trećini za konačnih 4:0 ekipe Dana Bylsme. Kunitz je imao i asistenciju, Sidney Crosby dvije, a jednu je dodao i vratar Tomaš Vokoun, koji je sačuvao mrežu Pensa čistom upisavši shutout uz 20 obrana za najbolju momčad Istoka.

Najviše se od ostalih utakmica na Istoku istaknula utakmica Toronta i Caroline u Kanadi, gdje su domaćini slavili 6:3. Nakon 2:2 nakon 40 minuta igre i pogotka Jordana Staala za 3:2 Hurricanesa, Leafsi su zaredali s četiri uzastopna pogotka u posljednjoj trećini te su slavili sa šest zabijenih pogodaka na svom ledu.

Istaknuli su se bek i kapetan Dion Phaneuf s pogotkom i dva dodavanja za iste, dok je Joffrey Lupul dodao pogodak i asistenciju. Phil Kessel dodao je dvaput za pogotke, a s druge strane su osim mlađeg Staala za Carolinu zabijali još Aleksandar Semin s igračem više te kapetan Eric Staal, koji je svoj 15 pogodak sezone zabio shorthanded. Dok je za pogodak njegova brata prvu asistenciju u sezoni uknjižio povratnik u momčad nakon teške ozljede, Finac Tuomo Ruutu.

Bez zabijenog gola ostali su i NY Rangersi u Ottawi gdje su ih domaćini apsolvirali uz sigurnih 3:0. Sva tri pogotka došla su u drugoj polovici utakmice; prvo je za vodstvo Sensa zabio Andre Benoit 49 sekundi prije kraja drugog perioda i to s igračem više, dok su kasnije, u trećoj trećini, priču zaključili Guillaume Latendresse i Colin Greening protiv indisponiranih Njujorčana. Koje je s 24 obrane "uništio" sjajni vratar domaćih, Ben Bishop, koji je bio velika prevaga za Senatorse.

Njihovi sugrađani, Islandersi, upisali su vrijednu pobjedu u gostima slaveći 4:3 u raspucavanju protiv Flyersa u Philadelphiji. Scott Hartnell za domaće i Colin McDonald za New York zabili su po dva pogotka, dok su još po jedan unutar 60 minuta dodali Mike Knuble, odnosno John Tavares. Nakon što je utakmica prošla produžetak, pobjednički je penal za Islanderse zabio Josh Bailey u četvrtoj seriji.

Peta i posljednja utakmica na Istoku u noći na petak bio je sraz Floride i Buffalu u Sunriseu. Domaćini su naposljetku, nakon vrlo efikasne i uzbudljive utakmice, svladali Sabrese, no također tek nakon izvođenja penala. Pobjedu je "Mačkama" osigurao Mike Santorelli u četvrtoj seriji raspucavanja, međutim, junaci Panthersa zapravo su bili Shawn Matthias s dva gola te Jonathan Huberdeau s golom i asistencijom.

San Jose apsolvirao Red Wingse, velika pobjeda Coyotesa u Nashvilleu i daljnji rast Edmontona

Na Zapadu je u svih pet utakmica najzanimljivije, najuzbudljivije i na kraju najefikasnije bilo u Nashvilleu. Gostujući Phoenix odigrao je savršenu utakmicu i "razbio" domaće Predatorse uz 7:4. Iako su domaćini imali 38 šuteva na gol, devet više od Coyotesa, furiozni gosti iz Glendalea deklasirali su ih uz dva pogotka i asistenciju sjajnog Čeha, Radima Vrbate, čak četiri asista slovačkog beka, Rostislava Klesle te pogodak i dva dodavanja Martina Hanzala.

Još su za 'Yotese pogađala četiri različita strijelca, dok domaćim Predatorsima nije bilo šanse za povratak. Sve se važno odigralo u prvoj trećini koja je završila sa 6:3 za goste (!), dok su kasnije pala još samo dva gola. Tom je pobjedom Phoenix prekinuo dobru seriju Nashvillea bez poraza, ali obje se ekipe nalaze ispod crte doigravanja na Zapadu, što je za njih sad već debelo zabrinjavajuće.

LA Kingsi, kao aktualni prvaci, opet pred kraj sezone igraju sve bolje i dižu se u formi. Dokazali su to novom pobjedom u St. Louisu gdje su domaći Bluesi stradali uz 4:2. Iako je odličnu utakmicu odigrao i za svoju momčad dva gola zabio odlični i perspektivni mladi Rus, Vladimir Tarasenko, Bluesi nisu mogli pronaći rješenja za Jonathana Quicka, koji je imao 20 obrana te kapetana Kingsa, Dustina Browna koji je imao gol i asistenciju. Dok su za goste iz Grada Anđela zabijali još i Trevor Lewis te Mike Richards i Justin Williams za kraj susreta.

Golovima Joea Pavelskog u prvoj i Brenta Burnsa početkom treće trećine, San Jose Sharksi bili su sigurni protiv Detroita te su pobijedili 2:0. Wingse je zaustavio fantastični finski vratar Antti Niemi s 27 obrana i shutoutom, dok se odličnom defenzivom uz strijelce, asistente i Niemija istaknuo i kanadski Hrvat, Marc-Edouard Vlasic - naravno, u redovima Sharksa.

Vancouver je na domaćem ledu bio siguran protiv slabašnog i ove sezone lošeg Colorada. Bilo je na kraju 4:1 za Canuckse, koje su do pobjede odveli vratar Corey Schneider s 32 obrane, Alexandre Burrows s golom i dodavanjem, dok su zabijali još Chris Higgins i braća Sedin. Počasni gol za Avalanche zabio je Matt Duchene na dodavanje odličnog P.A. Parenteaua.

Još jedna kanadska momčad upisala je pobjedu u noći s četvrtka, a bio je to Edmonton koji u posljednje vrijeme jako raste u igri. Oilersi su deklasirali Columbus na svom ledu slaveći 6:4 uz vrhunske partije Sama Gagnera, koji je pobjedničkom pogotku na kraju utakmice za krajnjih 6:4 dodao i dvije lijepe asistencije. Odlični su za domaće bili još i strijelci Jordan Eberle, kapetan Shawn Horcoff, koji igra preporođeno od povratka u momčad poslije ozljede te Aleš Hemsky. Kod poraženih Jacketsa najbolji je bio Cam Atkinson s dva pogotka.

Foto: Wikipedia, Pennsylvania Penguin