Video: Montreal u Buffalu "demolirao" Sabrese i osigurao doigravanje, Islesi slavili u TD Gardenu

Nakon što su prošle sezone propustili doigravanje po prvi put poslije sezone 2006./2007., Montreal Canadiensi vratili su se sa stilom. Napravili su remont momčadi, doveli Michela Therriena na klupu, a on im je osigurao novi play-off, do kojeg su Kanađani stigli pobjedom u Buffalu protiv momčadi Rona Rolstona.

Canadiensi su slavili uz 5:1 na ledu Sabresa i to uz čak pet različitih strijelaca, dok je počasni gol za domaće, pri rezultatu 4:0 za Montreal, s igračem manje zabio Brian Flynn. Golijadu Habsa započeli su već u prvom periodu Rene Bourque i mladi novak Alex Galchenyuk dovevši svoju momčad u vodstvo od 2:0 na prvoj pauzi.

Ista stvar ponovila se i u drugoj trećini kada su za Canadiense zabijali Brendan Gallagher i sjajni ruski bek Andrej Markov, koji je poentirao s igračem više, kao i njegov partner P.K. Subban, koji je zaključio utakmicu s konačnih 5:1 u 58. minuti nakon Flynnova pogotka. Subban je također pogodio u power-playu za Montreal, koji je tim rezultatom nakon Penguinsa i Blackhawksa postao tek treći NHL klub s osiguranim doigravanjem za ovu sezonu.

"Dobar je uspjeh i postignuće, no to je samo prvi korak. Tako mi na to gledamo i to je naše viđenje stvari. I to je način na koji to gledaju i naši igrači. Isto tako, svi skupa vidimo i shvaćamo da nas očekuje još puno teškog i jakog hokeja i da nas očekuje još puno koraka", izjavio je trener Therrien nakon pobjede svoje ekipe nad Sabresima, koji više gotovo i da nemaju šanse dosegnuti doigravanje na Istoku.

Od ostalih utakmica na Istoku, najviše se istaknulo Pittsburghovo deklasiranje Tampe na Floridi te slavlje NY Islandersa kod Bostona u TD Gardenu. Momčad s Long Islanda pobijedila je favorizirane Bruinse 2:1 zahvaljujući golovima Josha Baileyja, dok je jedini strijelac za Bruinse bio Tyler Seguin s igračem više. Također, u toj su utakmici briljirali europski vratari, Tuukka Rask kod domaćih s 34 obrane te Jevgenij Nabokov s okruglih 30 obrana za Islese.

Pittsburgh Penguinsi "razbili" su Lightning na njegovom ledu i to rezultatom 6:3. Veliku pobjedu Penguinsima su donijeli Jussi Jokinen s dva pogotka i asistencijom, dok je obrnut učinka imao Pascal Dupuis. Po jedan gol za pobjednike još su zabili Jevgenij Malkin i Tanner Glass u posljednjoj trećini te u drugoj Chris Kunitz. Kod Tampe su po jedan gol u svakoj trećini dali redom: Teddy Purcell u prvoj, potom Brett Connolly prvijencem u sezoni u drugom te opet Purcell za kraj u power-playu za krajnjih 6:3 18 sekundi prije kraja dvoboja.

Philadelphia je iznenađujuće izgubila od Ottawe 3:1 na domaćem ledu, a Senatorse su nakon izjednačenog prvog perioda, u kojem su zabijeli Zack Smith za goste, odnosno Claude Giroux shorthanded za domaće, u posljednjih 20 minuta zabijali Colin Greening i Daniel Alfredsson. Bilo je to dovoljno gostima da odnesu dva boda iz Phillyja.

Identičnim rezultatom i Washington, koji u zadnje vrijeme igra u velikoj formi, upisao je pobjedu protiv Caroline. Za šesto slavlje Capitalsa u nizu najzaslužniji su bili dvostruki strijelac Troy Brouwer i bek egzekutor Mike Green, koji su anulirali pogodak Jeffa Skinnera s igračem više iz šeste minute utakmice. Također, briljirao je Braden Holtby na vratima Washingtona s 43 obrane jer su, kao i Penguinsi Tampu, Hurricanesi jako "natpucali" i nadigrali domaćine.

Posljednju utakmicu Istoka odigrali su Winnipeg Jetsi protiv slabašne i već otpisane posljednje momčadi Istoka, Floride. U Kanadi su domaći Jetsi slavili s visokih 7:2 u vrlo efikasnoj utakmici, a junak pobjede bio je Evander Kane s dva pogotka. Ostale pogotke za Jetse zabili su sve različiti strijelci, kao i kod dva gola Floride koja su zabili Brennan i Fleischmann, a bolji od ostalih u redovima Jetsa bili su bek Dustin Byfuglien s po golom i asistencijom te Bryan Little s dva dodavanja za golove.

Od tri utakmice na Zapadu - dva raspucavanja i jedan shutout

U Zapadnoj konferenciji odigrane su samo tri utakmice od kojih su dvije završile tek raspucavanjem. Samo je St. Paulu utakmica odlučena unutar 60 minuta, a tamo je tešku, ali zasluženu pobjedu protiv Minnesote upisao St. Louis. Momčad iz Missourija slavila je 2:0 na krilima vratara Briana Elliotta, koji je jedini u cijeloj večeri imao shutout i to uz 23 obrane. Na ledu su Bluese do trijumfa golovima odveli Roman Polak, prvijencem u sezoni, i iskusni Andy McDonald.

Uzbudljivo je i turbulentno bilo u Joe Louis Areni gdje je Detroit ugostio svoje ponajveće rivale, San Jose Sharkse, i - izgubio. Red Wingsi su vodili 2:1 na početku trećeg perioda golovima Justina Abdelkadera iz druge trećine i Jakuba Kindla iz 43. minute, nakon što je još u prvoj za vodstvo Sharksa zabio Patrick Marleau s igračem manje. Međutim, s igračem više je na 2:2 ubrzo u trećoj trećini izjednačio Logan Couture, koji je u raspucavanju zajedno s Marleauom anulirao Pavela Dacjuka i donio pobjedu ekipi iz Kalifornije.

Gotovo identična stvar dogodila se i u Staples Centru gdje su aktualni prvaci istim rezultatom pobijedili slabašni Colorado. Poslije vodstva od 2:0 u prvoj trećini golovima Mikea Richardsa i Jeffa Cartera u PP-u, Avsi su se posljednjih 40 minuta vraćali u susret te su se vratili pogocima Paula Stastnyja i Patricka Bordeleaua, kojem je to bio prvi pogodak NHL karijere. No, u raspucavanju Kingsi nisu imali milosti te su zapečatili pobjedu od 3:2 golovima Cartera, Browna i Kopitara, dok je za goste iz Denvera zabio samo Parenteau, a promašio Matt Duchene.