Video: Pensi svladali Bruinse u emotivnoj nadoknadi utakmice, Leafsi osigurali prvo doigravanje od 2004. godine

Središnji susret večeri odigran je u TD Gardenu gdje je Pittsburgh u derbiju večeri te u jednoj vrlo emotivnoj utakmici za Bruinse igrao protiv sastava iz Bostona. Momčad Claudea Juliena, još uvijek strašno potresena bombaškim napadom na njihovom maratonu prije nekoliko dana, dočekala je Pittsburgh kao četvrta momčad Istoka, dok su Penguinsi još ranije osigurali osvajanje Istočne konferencije.

Utakmica stoga nije imala neki natjecateljski naboj, ali je svejedno bila velika, igrana u čast Martinu Richardu, osmogodišnjem poginulom dječaku na bostonskom maratonu, kao i primjerice dvoboj Chicaga i Phoenixa u United Centeru iste večeri, te igrana za prestiž. A na kraju je slavila gostujuća momčad nakon dosta neizvjesnosti i napetosti u samom susretu - bilo je 3:2 za Pittsburgh.

Ipak, prvi je poveo Boston, golom Brada Marchanda s igračem više, za koji su asistencije upisali Zdeno Chara i vratar Tuukka Rask. Penguinsima je za izjednačenje trebalo 15 minuta pa je tek početkom druge dionice poravnao Jussi Jokinen, da bi se potom u posljednjih 20 minuta ušlo rezultatom 1:1. Pittsburgh potom okreće utakmicu na svoju stranu te ranim golovima Jaromea Iginle i Krisa Letanga u power-playu odlazi na nedostižnih 3:1.

Do kraja utakmice Bruinsi su samo uspjeli smanjiti rezultat, ne i izjednačiti. Za konačnih 3:2 počasni je gol domaćina zabio Tyler Seguin tri sekunde prije kraja. Uz Jokinena koji je imao gol i dvije asistencije te je sudjelovao kod sva tri gola svoje ekipe, junak Pensa bio je i sjajni Tomaš Vokoun, koji je na vratima skupio čak 38 obrana, za novu veliku pobjedu "Pingvina".

Nakon ranijeg popodnevnog dvoboja Pittsburgha i Bostona, u Newarku su na led izašla dva iznenađujuća davljenika ove sezone, domaći NJ Devilsi, koji još imaju neke šanse za doigravanje, i Florida Panthersi. Domaća momčad Petera DeBoera "razbila" je "Mačke" u tom dvoboju uz rezultat 6:2, imala čak 20 udaraca na gol više (33:13), a do pobjede je došla preokretom uz šest uzastopnih golova nakon vodstva Floride od 2:0 golovima Marcela Goca i Briana Campbella u prvih sedam minuta utakmice. Devilsima se vratio i Ilja Kovalčuk nakon ozljede, a najbolji je protiv Panthersa bio Patrik Eliaš s dva gola, dok su po pogodak i asistenciju dodali Stephen Gionta i David Clarkson.

Jedina od šest utakmica na Istoku završena u raspucavanju bio je dvoboj između Jetsa i Islandersa u Winnipegu. Naposljetku je dva boda odnijela gostujuća ekipa rezultatom 5:4, i to odlučujućim golom iz penala Johna Tavaresa. Prethodno su Islesi imali vodstvo do 3:1 i 4:3 pa su na kraju nakon mnoštva povrataka Jetsa u utakmicu ipak zasluženo slavili.

Aleksandar Ovečkin ponovno je predvodio svoje Capitalse do pobjede. Po deveti put u zadnjih deset utakmica Capitalsi su slavili, a ovoga puta je "žrtva" sjajnog Rusa, koji se probudio i proigrao u drugom dijelu sezone, bila momčad Montreala. Canadiensi, koji su drugi na Istoku odmah iza Penguinsa, teško su stradali kod kuće uz 5:1, a Ovečkin im je utrpao dva gola uz asistenciju za Nicklasa Backstroma, dok je još i Troy Brouwer bio dvostruki strijelac za Amerikance. Jedini i počasni gol Habsa zabio je Max Pacioretty pet minuta prije kraja kada je već sve bilo riješeno.

Posrnula Carolina u svom je Raleighu nastavila prosipati bodove koji će ju ponovno ove godine stajati doigravanja. Hurricanesi su izgubili 5:3 od Philadelphije za koju je briljantnu utakmicu uz hat-trick odigrao tamnoputi Wayne Simmonds. Amerikanac je uz prva tri pogotka u jednoj utakmici za Flyerse imao i jednu asistenciju, za konačna četiri boda, dok je jedan manje uz pogodak i dva dodavanja imao i odlični Matt Read. Za 'Canese su zabijali Eric Staal, Justin Faulk i Jeff Skinner, svaki u jednoj trećini, dok je peti gol Flyersa bio djelo Jakuba Voračeka, koji je otvorio golijadu u PNC Areni u sedmoj minuti utakmice.

Također vrlo vrijednu gostujuću, čak i povijesnu pobjedu upisali su Toronto Maple Leafsi kod svojih velikih suparnika, Ottawe Senatorsa. Kanadski derbi pripao je Leafsima uz 4:1 rezultat, kojim je Toronto konačno osigurao doigravanje nakon gotovo desetljeća čekanja. Leafsima će ovogodišnje doigravanje biti prvo od 2004. godine, a iako je Ottawa imala čak 50 šuteva, dok je Toronto imao 22, gosti su uspjeli ostvariti vrlo vrijednu pobjedu. Junaci Toronta u toj su utakmici bili Joffrey Lupul, dvostruki strijelac James van Riemsdyk te Nazem Kadri, a najveći od svih bio je vratar James Reimer s nestvarnih 49 obrana. Jedini koji ga je savladao bio je Šveđanin Jacob Silfverberg, koji je zabio počasni gol Ottawe.

Chicago poražen kod kuće od zahuktalog Phoenixa, Red Wingsi sve dalje od doigravanja

Na Zapadu su u noći na nedjelju odigrane samo dvije utakmice, a obje su bile dosta šokantne. Prvo je Chicago, vodeća momčad cijele lige, poražen kod kuće od Phoenixa, koji se kao pravi Feniks diže iz pepela te raste na tablici prema doigravanju, nakon što je čitavu sezonu proveo tavoreći u prosječnosti. Coyotesi su svladali Hawkse 3:2 nakon raspucavanja, a junaci pobjede nakon penala bili su David Schlemko i Danac Mikkel Boedker, koji su anulirali gol Patricka Kanea. U "regularnom" vremenu Brent Seabrook je s dva gola doveo domaćina do raspucavanja, dok su za Phoenix, za koji je Mike Smith upisao sjajnih 36 obrana, zabijali Rostislav Klesla i Radim Vrbata. Velika požrtvovnost na kraju se ipak isplatila "Kojotima", koji su zadržali nade u doigravanje.

Posljednja utakmica večeri odigrana je u Vancouveru, a također je riješena nakon penala - i to pobjedom domaćih Canucksa. Nakon što su na Istoku doigravanje osigurali Pittsburgh, Montreal, Boston i Toronto te na Zapadu Chicago, Anaheim, i posljednje LA Kingsi, sada je pobjedom protiv Detroita to uspjelo i Canucksima. Detroita koji je sve dalje od tog istog play-offa jer je trenutno deveti, s bodom manje od osmog Columbusa i u lošoj formi sa sedam poraza u zadnjih deset utakmica. Stoga su Canucksi, nakon 1:1 unutar 60 minuta za koje su golove zabijali Alexander Edler s igračem više odnosno Cory Emmerton, slavili protiv Wingsa 2:1 golom Maxima Lapierrea u trećoj seriji raspucavanja.

Foto: Wikipedia, Mikerussell