Video: Vokoun pokrenuo posrnule Penguinse, Chicago i Ottawa visokim pobjedama u polufinalu konferencija

Pittsburgh Penguins (1) - New York Islanders (8) 4:0 (3-2)

Nakon dva poraza u posljednje tri utakmice protiv Islandersa, Pittsburgh Penguinsi su se konačno konsolidirali; Dan Bylsma je progledao i Marka-Andrea Fleuryja, koji je u prve četiri utakmice bio katastrofalan, zamijenio iskusnim Tomašom Vokounom, koji ima vrhunski pozitivan skor protiv Islandersa ove sezone, ali i karijeri. Naravno, promjena je Penguinsima donijela samo pozitivnosti.

Vokoun je bio briljantan, posebno u prvoj trećini, ali i tijekom cijele pete utakmice. Pittsburgh je dominirao, ali u prvom periodu nije uspio poentirati. Međutim, u drugom je počela golijada, a Penguinsima se inicijativa i više nego isplatila. Kada je sinoć odlični Tyler Kennedy na vrhunsko dodavanje Krisa Letanga pobjegao obrani Islesa i pogodio rašlje Jevgenija Nabokova za 1:0 domaćina na utakmici, "Pingvinima" se sve otvorilo, a publika u Consol Energy Centru je proključala.

Samo minutu kasnije Jevgenij Malkin i Chris Kunitz dobili su bitke na bandi i vratili pak na plavu. Od tamo je dosta s(p)retno pogodio Douglas Murray i Pittsburgh je poveo s dva gola razlike. No, to nije bilo sve - ono pravo se tek spremalo. Sidney Crosby šest minuta prije kraja druge dionice stupio na scenu, Jarome Iginla ga je fino i mudro uposlio, a Sid je fantastično prošao kroz dva braniča s Long Islanda - podsjećajući pritom neodoljivo na Marija Lemieuxa i njegov legendarni pogodak po kojem mu je napravljena i statua - a kada je izbio pred Nabokova, ostalo je bila samo formalnost.

U posljednji se period ušlo s vodstvom domaćina od 3:0, a Dan Bylsma je osim odlukom da za prvog golmana postavi Vokouna zapravo utakmicu pobijedio u drugoj trećini promijenivši napadačke linije. Iz linije Crosbyja i Dupuisa premjestio je Chrisa Kunitza k Malkinu i Jamesu Nealu, dok je Iginla postavljen uz Sida i Dupuisa. Bio je to pun pogodak, momčad Jacka Capuana nije se snašla, a u zadnjih 20 minuta primila je samo još jedan pogodak za konačnih 4:0 Penguinsa u petoj utakmici. Egzekutor je s igračem više bio sjajni Kris Letang na dodavanja Crosbyja i Paula Martina - koji je nekoliko trenutaka prije Sidovog pogotka dobio istu porciju driblinga kojom je njegov kapetan nadmudrio Njujorčane, i to od Johna Tavaresa, koji međutim potom nije uspio zabiti.

Junak pobjede nad Islandersima i za vodstvo od 3-2 u seriji definitivno je bio Tomaš Vokoun, čak i veći od Crosbyja, koji je obranio svih 31 udaraca gostiju za svoj prvi shutout karijere u doigravanju. Odlični su bili i Letang te Kennedy, dok je i Bylsma taktikom ovog puta nadmudrio trenera NY Islandersa, Jacka Capuana.

Montreal Canadiens (2) - Ottawa Senators (7) 1:6 (1-4)

Nakon San Jose Sharksa, koji su izbacili Vancouver, u NHL-u je postala poznata i druga momčad koja će igrati konferencijsko polufinale, i to na Istoku - te druga momčad koja je izbacila nositelja. U prvom dijelu sezone sedma Ottawa slavila je u petoj utakmici protiv drugo postavljenih Canadiensa te ih izbacila uz 4-1 u seriji, dvaput slaveći na ledu u Montrealu.

Posljednja utakmica bila je vrlo teška za domaće jer im se ozlijedio prvi golman Carey Price, a među vratnice je stoga morao stati samo solidni Peter Budaj. I nije bilo dobro. Budajevim greškama Senatorsi su poveli 2:0 u prvoj trećini zahvaljujući Zachu Smithu i odličnom Coryju Conacheru, dok je tek 15 sekundi prije kraja perioda na 2:1 uspio smanjiti P.K. Subban u power-playu.

Međutim, bilo je to sve od Canadiensa koji su drugu domaću utakmicu zaredom odigrali katastrofalno. U drugom periodu na 3:1 Ottawe povisio je Kyle Turris s igračem manje i tada je najviše do izražaja došao raspad Habsa. Craig Anderson je briljirao na vratima gostiju imajući 33 obrane na kraju, a Ottawa je u posljednjem periodu samo dovršila Canadiense s tri vezana gola u situacijama s igračem više.

Prvi je zabio Daniel Alfredsson, potom je Cory Conacher dodao svoj drugi pogodak na utakmici, da bi za kraj u 57. minuti za konačnih 6:1 poentirao Eric Condra. Uz 4-1 u seriji Ottawa je postala prvi polufinalist Istoka te čeka Penguinse ili Islanderse, Boston ili Toronto te Washington ili NY Rangerse.

Chicago Blackhawks (1) - Minnesota Wild (8) 5:1 (4-1)

Druga momčad Zapada, a treća ukupno koja je osigurala polufinale konferencije nakon San Josea i Ottawe - jest momčad Chicaga. Najbolja ekipa "regularnog" dijela prvenstva i osvajač Presidents trofeja lako se u petoj utakmici obračunala s Minnesotom te ju je nadigrala po četvrti, posljednji put u seriji - ovoga puta uz uvjerljivih i visokih 5:1.

Momčad Joela Quennevillea nije dala šanse Wildu, koji je potonuo već prije same polovice dvoboja. U vodstvo je Blackhawkse doveo Marian Hossa golom u 16. minuti na dodavanje svog kapetana, Jonathana Toewsa. Zatim je Chicago početkom druge trećine dodao još dva brza gola, koje su zabili Marcus Kruger i opet Hossa, i tu je bio kraj za ekipu iz St. Paula.

Nakon vodstva 3:0, Hawksi su malo stali, a "probudili" su se gosti koji su preko Torreyja Mitchella smanjili na 3:1. No, potom je Chicago opet ubacio u brzinu više i pogocima Andrewa Shawa sredinom druge, odnosno Patricka Sharpa s igračem više početkom treće trećine, otišao na nedostižnih 5:1. Što se kasnije pokazalo konačnim rezultatom, kojim je momčad iz United Centra prošla u polufinale Zapada.

Najbolji je uz Toewsa i Hossu u pobjedi Hawksa s golom i asistencijom bio još Marcus Kruger, dok je Corey Crawford upisao 21 obranu kapitulirajući samo jednom. Minnesota se očekivano oprostila od doigravanja, kao i Canucksi, a jedine nepoznanice na Zapadu su još pobjednici serija između Anaheima i Detroita te St. Louisa i aktualnih prvaka, LA Kingsa.

Foto: facebook.com/penguins