Kovač: "Nisam zadovoljan, usprkos dogovoru previše smo igrali duge lopte"

Hrvatska je u prvoj utakmici doigravanja za odlazak na Svjetsko prvenstvo u Reykyaviku odigrala 0:0 s reprezentacijom Islanda. Nije to bila utakmica za pamćenje, niti su reprezentativci Hrvatske uspjeli provesti zamisli izbornika Nike Kovača.

"Normalno da nisam zadovoljan jer nismo postigli pogodak. Najavljivao sam da je Island žilav, da ima "fajterski" karakter i izdržali su 40 minuta s desetoricom igrača", rekao je Kovač odmah nakon utakmice za Hrvatsku televiziju.

Usprkos promjeni izbornika, nekih posebnih naznaka napretka u igri Hrvatske nije bilo. Veliki ulog stvorio je grč koji je rezultirao igrom kakva je više odgovarala Islandu.

"Ulog je veliki, svi znaju da je ovo utakmica za odlazak na SP, normalno je da se ne može očekivati neka opuštena utakmica. Nije mi se svidjelo to što smo previše igrali duge lopte. Nismo to planirali, trebali smo igrati više po tlu, napraviti višak na sredini terena", dodao je izbornik.

Već nakon prvog poluvremena iz igre je izašao Ivo Iličević. "Ivo nije ušao u utakmicu kako smo očekivali, ali to se događa. Da je Olić rekao da je spreman od početka, sigurno bismo ga prije stavili u igru. Iličević je pokušao i nije išlo, ali to je nogomet, bit će još prigoda za njega", ohrabrio je Iličevića izbornik.

Niti crveni karton nije pomogao Hrvatskoj, osim dvije-tri vrlo dobre prilike koje je "poskidao" vratar Islanda, pritisak je u završnici splasnuo, a Kovač je još jednom naglasio kako nije ostvareno ono što je planirano.

"Previše smo centrirali s boka i vratar je to lako skupljao. Tražio sam da nakon probijanja boka igramo povratnu loptu na 16 metara, jer smo znali da se u takvim slučajevima zbijaju u kazneni prostor. Imali smo samo jednu takvu priliku, kada je promašio Perišić, a to smo trebali raditi više."

Kovač je na kraju u igru ubacio i Leona Benka, ali je pritom iz igre izvukao Marija Mandžukića i nije pokušao napasti s dvije špice. "Razmišljao sam o tome hoćemo li igrati s dva napadača, ali još bismo više zgusnuli prostor. Mandžukić nije bio toliko u utakmici i ne bih htio da sada uđemo u neke priče, naravno da je on naš prvi izbor i za uzvratnu utakmicu", pojasnio je Kovač.

Kakve su prognoze za uzvrat u Maksimiru? "Nadam se da su se oni danas dosta potrošili jer branili su se više od 40 minuta s igračem manje. Isto tako se nadam da ćemo mi uz našu publiku imati zamah i uvjeren sam da ćemo proći u Brazil", rekao je na kraju izbornik za HTV.