Plasmanom u Brazil Kostarika ostvarila cilj, sve ostalo bi bio veliki bonus

Svjetsko prvenstvo u Brazilu biti će četvrti nastup za Kostariku na najvećim nogometnim smotrama. Kostarika je do sada uglavnom igrala sporednu ulogu, a povijesni uspjeh ostvarila je na Svjetskom prvenstvu 1990. godine održanom u Italiji kada je savladala Škotsku i Švedsku te zajedno s Brazilom izborila nastup u osmini finala gdje je poražena od Čehoslovačke rezultatom 4:1.

Do velikoga uspjeha nogometaše Kostarike s klupe je vodio kolumbijski trener Jorge Luis Pinto kojemu je ovo ujedno i drugi mandat. Naime Pinto je na izborničkoj klupi Kostarike već sjedio u kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo 2006. godine kada je nakon četiri poraza u nizu dobio otkaz.

Put do Brazila

Kostarika je svoj nastup na Svjetskom prvenstvu izborila kao drugoplasirana momčad iz američke zone. Put prema Brazilu Kostarika je započela u skupini B zajedno s Meksikom, El Salvadorom i Gvajanom gdje je bez većih problema osigurala drugo mjesto te time izborila nastup u završnom dijelu kvalifikacija.

U prva dva kola nogometaši Kostarike osvajaju tek jedan bod na gostovanju kod Paname, međutim nakon toga na domaćem terenu savladavaju Jamajku i Honduras, a zatim ostaju neporaženi na gostovanju u Meksiku. Nepobjedivost u svojoj zemlji Kostarikanci su potvrdili protiv Paname te slavljem 3:1 u dvoboju s SAD-om.

Tri kola prije kraja kvalifikacija Kostarika je gostovala u Kingstonu kod Jamajke. U 74. minuti Brenes dovodi goste u vodstvo, a konačnih 1:1 u sudačkoj nadoknadi postavlja Jermaine Anderson. Međutim i takav rasplet situacije značio je veliko slavlje za Kostariku. "Cijeli život sam ovo čekao, cijeli život sam naporno radio kako bi dočekao ovaj trenutak. Nisam uspio u svojoj domovini, no sve se vratilo s ovom sjajnom ekipom," izjavio je nakon susreta izbornik Jorge Luis Pinto.

Prva zvijezda

U poprilično izjednačenoj momčadi Kostarike ipak nekoliko imena odskače svojom kvalitetom. Prije svih to je kapetan reprezentacije Bryan Ruiz. Riječ je o Fulhamovom igraču koji je protekle sezone bio na posudbi u PSV-u. Iako je riječ o klasičnom napadaču Pinto ga koristi na nešto povučenijoj poziciji. Njegova kreativnost jedan je od ključeva dobrih rezultata koje je Kostarika ostvarila u kvalifikacijama.

Osim Ruiza još dva igrača se ističu na širem popisu kandidata koji je objavio izbornik Pinto, a to su vratar Keylor Navas te napadač Joel Campbell. Levanteov vratar iza sebe ima odličnu sezonu u kojoj je sjajnim intervencijama izbio u prvi plan te je lako moguće da će vrlo brzo prijeći u neki veći klub.

Joel Campbell je možda i najpoznatije ime u momčadi, a u javnost se probio 2011. godine kada je potpisao za veliki Arsenal. Međutim kod Wengera još uvijek nije dobio priliku, a za sada se dokazuje na posudbama u Lorientu, Betisu i Olympiacosu s kojim je igrao i Ligu prvaka te se upisao u listu strijelaca protiv Manchester Uniteda.

Očekivanja

Sam pogled na skupinu u kojoj se još nalaze tri bivša prvaka Engleska, Italija i Urugvaj jasno pokazuju kako težak zadatak čeka nogometaše Kostarike. Iako je poznato da je "lopta okrugla" te da "svi igraju nogomet" prolazak Kostarike u drugu fazu natjecanja bio bi veliko iznenađenje.

"Dobra je skupina, ne bojimo se suparnika, jer to nisu čudovišta već normalni igrači. Možemo igrati sa svakim, ali samo uz potpunu predanost takmici," rekao je izbornik. Ipak dojam je da Pinto pokušava malo ohrabriti svoje igrače dok je realnost da Kostarikancima ostaje grčevito branjenje vlastitoga gola, a svaki pogodak koji eventualno postignu sigurno će biti jako burno proslavljen.