Michael O'Neill: "Svakako želimo izbjeći Talijane i Hrvate"

Sjeverna Irska je od reprezentacije iz donjeg doma europskog nogometa došla do reprezentacije koja je sudjelovala na prošlom Europskom prvenstvu i sada je u borbi za nastup na Svjetskom prvenstvu. U grupnoj fazi kvalifikacija završila je na drugom mjestu iza nedodirljive Njemačke dok je iza sebe ostavila Češku, Norvešku, Azerbajdžan i San Marino.

Izbornik Sjevernih Iraca Michael O'Neill volio bi izbjeći Italiju i Hrvatsku i dodatnim kvalifikacijama kojih je ždrijeb danas od 14 sati.

"Uvijek želite izbjeći Italiju, a s Hrvatskom smo igrali prošlog studenog i bila je to vrlo teška utakmica. Neki od njihovih ključnih igrača tada nisu igrali, ali nismo niti mi bili u punom sastavu. Danska i Švicarska svakako su neugodni protivnici, ali sigurno su bolji izbor od Hrvatske ili Italije."

Hrvatska je prošle godine u Belfastu svladala Sjevernu Irsku s 3:0 iako nisu nastupili Modrić, Rakitić, Perišić..., a strijelci su bili Mandžukić, Čop i Kramarić.

"Hrvatska u svom sastavu ima pet ili šest igrača koji su apsolutno svjetska klasa, međutim igrali smo u kvalifikacijama protiv Njemačke i rekao sam igračima da koga god dobijemo, neće biti tako teško kao što je bilo u tim susretima."