Mogu li upornost i srčanost Tunižana biti dovoljni za prolazak skupine?

Tunis na dosadašnjim prvenstvima

Tunis je četiri puta nastupao na Svjetskim prvenstvima i nikada nije prošao grupnu fazu natjecanja. Više manje, Tunis ne pamti svjetske smotre po dobrome. U 12 odigranih susreta, Tunižani su ostvarili samo jednu pobjedu, četiri remija i sedam poraza.

Najbolji nastup, ujedno i jedini na kojem su izvojevali pobjedu, dogodio se 1978. na Svjetskom prvenstvu u Argentini. U skupini s Meksikom, Poljskom i Zapadnom Njemačkom, Tunis je upisao učinak od pobjede, remija i poraza uz pozitivnu gol razliku 3:2. Ostvarivši pobjedu protiv Meksika (3:1) i remi sa Zapadnom Njemačkom (0:0), Tunis je te 1978. završio kao treći u skupini.

Posljednji nastup ova afrička reprezentacija upisala je 2006. godine u Njemačkoj. Iako su upisali dva poraza, od Španjolske i Ukrajine te remi sa Saudijskom Arabijom, Tunis se u Njemačkoj predstavio kao izuzetno nezgodna momčad. Protiv Španjolske su vodili sve do 71. minute kada su ih Raul i Fernando Torres potopili, dok su od Ukrajine poraženi tek u 70. minuti, golom Andreja Ševčenka iz jedanaesterca.

Put do Rusije

Što se tiče kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo u Rusiji, treba iskreno reći kako je Tunis imao dosta sreće u ždrijebu. U drugom kolu, protiv slabašne Mauritanije ostvarili su dvije pobjede (oba puta 2:1) te su ostvarili plasman u završno, treće kolo. Skupina A u kojoj se našao Tunis nije bila puna izazovnih momčadi. Nalazili su se tu DR Kongo kao najopasniji protivnik te slabašne Libija i Gvineja.

U odnosu na neke druge skupine, Tunis je izvukao vjerojatno najlakšu. Unatoč prilično prolaznoj skupini, Tunis nije briljirao. Krenulo je odlično. Tunis je u prva četiri kola upisao sve bodove. Posebno važna bila je ona protiv DR Konga (2:1). Valjalo je samo potvrditi tu prednost protiv slabijih protivnika i na vrijeme osigurati plasman.

Onda se dogodio uzvratni susret protiv DR Konga u kojem je Tunis skoro prosuo sve dobro što je do tada gradio. Desetak minuta prije kraja susreta, DR Kongo vodio je s 2:0 i plasman je bio doveden pod znak upitnika. Poraz na gostovanju (uz slabiju gol razliku), značio bi vjerojatan kraj nadanja. Ipak, sjajno završnicom te s dva pogotka u samo par minuta, Tunis uspijeva doći do remija i osigurati prolaz.

Pobjedom protiv Gvineje, kolo prije kraja, Tunis je gotovo osigurao prolazak s 13 bodova. Drugoplasirani DR Kongo imao je 10 i samo poraz od Libije značio bi ispadanje. Iako su mnogi očekivali laganu pobjedu i potvrdu prolaza, slabašnih 0:0 bilo je dovoljno za potvrdu plasmana u Rusiju.

Plusevi

S prosjekom od 26 godina, sastav Tunisa je prilično mlad. Tek su tri igrača starija od 30 godina i tu sigurno Tunis može računati na niz motiviranih, mladih igrača željnih dokazivanja. Nešto manje od polovice tuniških igrača igra u europskim klubovima te su navikli na organizirani nogomet.

Tunis kao momčad izgledat će vrlo vjerojatno kao i na ranijim natjecanjima. Izuzetno kompaktno, čvrsto, nerijetko i dosta agresivno i grubo. Protiv momčadi kao što su Engleska i Belgija, koje su tehnički puno potkovanije od Tunisa, upravo čvrstina i agresivnost mogle bi biti prednost ove afričke momčadi.

Minusi

Iako velika želja i agresivnost te težnja ka razbijanju ritma igre protivnika mogu biti prednost, nedostatak tehničke kvalitete i individualne kvalitete svakako je veliki nedostatak. Također, nedostatak iznimno važnog igrača, Youssefa Msaknija teško će biti nadoknaditi.

Tunisu definitivno nedostaje kvalitete u napadu i sigurnih rješenja u tom važnom dijelu igre. Za prolazak skupine, čemu se svaka selekcija nada, nije dovoljno biti samo kompaktan u obrani i čvrst u veznoj liniji, već je potrebno i zabijati golove. Pitanje je ima li Tunis tu mogućnost s obzirom na to da im je glavni napadač ozlijeđen i ne putuje u Rusiju.

Prva zvijezda - Wahbi Khazri

Nakon ozljede Msaknija, koji bi svakako bio prva zvijezda ove momčadi, teret vođe trebao bi pripasti Wahbiju Khazriju. Ovaj 27-godišnji veznjak Sunderlanda, koji je proteklu sezonu proveo na posudbi u francuskom Rennesu, trebao bi biti udarna igla napadačkih akcija Tunisa.

Khazri je dugo igrao u Francuskoj. Nakon nastupa u redovima Bastije, s kojom je došao do Ligue 1, Khazri je prešao u Bordeaux u kojem se zadržao dvije godine. Prije dvije godine, iz francuskog prvoligaša prešao je u redove Sunderlanda u kojem je bio prilično standardan. U Rennesu, u kojem je proveo sezonu na posudbi iz Sunderlanda, upisao je 29 nastupa te postigao 11 golova.

Važno je istaknuti jednu zanimljivost u reprezentativnoj karijeri Khazrija. Prije šest godina, u utakmici francuske U-21 selekcije, Khazri je upisao jedan nastup protiv Italije. Vjerojatno svjestan svojih mogućnosti i prilično malih šansi da uđe u francusku A-selekciju, prihvatio je poziv Tunižana i od 2013. je redoviti reprezentativac.

S Khazrijem Tunis svakako dobiva dodatnu mogućnost u napadu. On je iznimno pokretljiv igrač, odličnog udarca i svakako najjača karika u tuniškoj momčadi, barem što se tiče napadačkih opcija. Iako bi svakako suradnja s Msaknijem bila produktivnija za Tunis, spremnost i dobra forma Khazrija bit će ključna ako Tunis želi išta postići.

Ovaj tuniški veznjak, često na poziciji ofenzivnog veznog, ima iskustva, igrao je u Premierligi i Ligue 1 i to bi moglo biti presudno. S druge strane, sigurno je kako poznavajući engleski način nogometa, može koji savjet udijeliti suigračima prije susreta s Engleskom, koji smo apostrofirali kao ključan za tunišku vrstu.

Embed from Getty Images

Izbornik

Tunižanin od glave do pete. Tako bismo ukratko mogli opisati Nabila Maaloula. Gotovo je sigurno kako ne postoji bolja osoba od Maaloula na mjestu izbornika Tunisa. Ovaj 55-godišnji trener gotovo čitavu igračku i trenersku karijeru proveo je u Tunisu. Nastupio je čak 74 puta za tunišku reprezentaciju, bio pomoćnik Rogeru Lemerreu kada je Tunis ostvario veliki uspjeh i osvojio 2004. Afrički kup nacija.

Nakratko je 2013. godine vodio samostalno Tunis, no nije se dugo zadržao na toj poziciji. Od travnja prošle godine ponovno je na čelu reprezentacije i s njim je Tunis ostvario važne pobjede protiv DR Konga te se plasirao u Rusiju.

Maaloul poznaje odlično tuniške igrače, zna koje prednosti i mane posjeduje njegova momčad i sigurno mu ne nedostaje motiva da konačno njegova zemlja ostvari povijesni uspjeh te se plasira u osminu finala. Teško je vjerovati da će to ostvariti, međutim prilika da uđe u nogometnu povijest svoje zemlje svakako je dobar motiv.

Prognoza

Tunis definitivno nije izvukao laganu skupinu. Osim nepoznanice Paname, kojoj će ovo biti prvo veliko natjecanje, Tunis se nalazi u skupini s Engleskom i Belgijom. Belgija već tradicionalno spada u krug favorita sa svojom odličnom generacijom, dok su Englezi iznimno motivirani da konačno naprave neki iskorak.

Šansa Tunisa je u prvoj utakmici protiv Engleske. Kada bi tu Tunis uspio izvući neki pozitivni ishod, remi ili pobjedu, prolazak bi bio izgledan. U suprotnom, čeka ih nemoguća misija. Ipak, treba biti realan i reći kako bi eventualni prolazak skupine spadao u rang najvećih iznenađenja te Tunis očekuje borba za treće mjesto s Panamom.