Londonski derbi obilježen izostancima: Arsenal favorit, West Ham nije slavio na svom terenu 13 godina

Nakon brojnih susreta u Kupu vrijeme je za povratak u Premierligu. U 22. kolu susreću se West Ham i Arsenal. Iako obje momčadi imaju velikih problema s ozljedama, manju prednost ima Arsenal. Također, iako se West Ham preselio sa starog Boleyn Grounda na Olimpijski stadion, posljednji put Čekićari su slavili na svom terenu protiv Arsenala davne 2006. godine.

Ove godine West Ham se iznimno pojačao i dosta istrošio na nove pridošlice, no unatoč solidno posloženoj momčadi, tek 10. mjesto uz samo 28 bodova iz 21 dvoboja je puno premalo. S druge strane, Arsenal pod Unai Emeryjem igra jako dobro i bez obzira što je imao niz od par slabijih susreta, peto mjesto i borba za mjesto u Ligi prvaka nisu loša ostvarenja.

Što se tiče današnjeg susreta, obje momčadi imaju velikih problema s ozljedama. Kod West Hama neće biti Winstona Reida, Manuela Lanzinija, Carlosa Sancheza, Andrija Jarmolenka, Jacka Wilsherea, Fabiana Balbuene, a moguć je izostanak Javiera Hernandeza. Kao da nije dovoljno velika lista nedostupnih, nego na taj popis Manuel Pellegrini možda treba dodati i važnog napadača.

"Puno se toga promijenilo od kada smo igrali protiv Arsenala u kolovozu prošle godine. Bila je to dobra utakmica, imali smo dosta prilika, ali smo izgubili zbog našeg autogola. Inzistiram da naši igrači igraju kao da su u velikom klubu, zato što jesu u velikom klubu. Kada igrate pred 60.000 navijača, vi ste veliki klub. Kao momčad moramo biti bolji nego što smo bili u prvom dijelu sezone i način na koji taj napredak najbolje vidite je protiv velikih momčadi", rekao je na konferenciji za novinare trener West Hama.

Za nogometaše Arsenala ova utakmica je važna iz razloga što bi pobjedom dobili više od tri boda. Naime, istovremeno igraju Tottenham i Manchester United te je jasno kako će u najpovoljnijem slučaju za njih podijeliti bodove, što donosi Arsenal priliku da se odmakne od Uniteda i približi Tottenhamu koji je pri vrhu tablice. Topnici imaju također problema s ozljedama, ali isto tako imaju širu klupu i mogu zamijeniti ozlijeđene igrače elegantnije nego West Ham.

Emery sigurno ne može računati na Roba Holdinga, Dannyja Welbecka i Henrika Mhitarjana, ali upitni su također Mesut Özil, Hector Bellerin, Shkodran Mustafi, Laurent Koscielny, Nacho Monreal i Konstantinos Mavropanos. Puno je to izostanaka za jednu važnu utakmicu i čak da pola upitnih bude raspoloživa, to i dalje ostavlja petoricu-šestoricu prvotimaca van terena.

Emery će svakako morati isprobavati nešto novo, pokušati nadmudriti Pellegrinija i od ozljedama opterećene momčadi ipak složiti ekipu koja će doći do pobjede na Olimpijskom stadionu.

"West Ham igra pred domaćom publikom i to je veliki izazov za nas. Svaka utakmica je izazovna jer želimo pronaći konzistentnost i napredak. U subotu nas čeka nova utakmica. Uvjereni smo da možemo odigrati na visokoj razini i doći do pobjede. Što se tiče ozlijeđenih igrača, Mustafi, Monreal i Bellerin su počeli s treninzima. Vidjet ćemo hoće li moći podnijeti sve napore. Özil i Mavropanos su već u dužem trenažnom procesu", istaknuo je Emery.

Utakmica počinje u 13.30 sati.

Premierliga, 22. kolo:
West Ham - Arsenal (13.30)