Svi dosadašnji dvoboji s Rusijom bili su vrlo teški, tijesni i neizvjesni

Dugo je već bilo izvjesno kako će Hrvatska i Rusija u zadnjem kolu odlučivati o izravnom putniku na Svjetsko prvenstvo međusobnim dvobojem u Splitu. Bilo je samo pitanje tko će morati do sva tri boda, a kome će odgovarati i remi.

Hrvatska je s dva kiksa, na startu kvalifikacija u Sloveniji te prije mjesec dana u Osijeku, došla u situaciju da treba sva tri boda. Iako igra dobro u posljednje vrijeme i stvara veliki broj prilika, Hrvatska protiv Rusije nema baš sjajan omjer.

Bit će ovo šesti međusobni dvoboj, a čak četiri ranija okončana su remijem u 90 minuta. Hrvatska je samo jednom slavila, a Rusija nijednom.

Prvi put ove reprezentacije su se susrele 2006. godine u kvalifikacijama za Europsko prvenstvo u Austriji i Švicarskoj, a dvoboj na stadionu Lokomotiva u Moskvi okončan je bez pogodaka.

Godinu dana kasnije u uzvratu u Maksimiru ponovno nije bilo pogodaka, Hrvatska je rano ostala bez ozlijeđenog Darija Srne, bila je bolji protivnik, ali nije mogla do pobjede.

Inače, sjećamo se kraja tih kvalifikacija, Hrvatska je na Wembleyju svladala Englesku i izbacila je, a Rusiju povukla sa sobom na Euro. Oduševljeni Rusi danima su zahvaljivali Hrvatima, Bilićevim izabranicima nudili bogate nagrade, ali one nisu bile potrebne, Hrvatska je tu igrala za sebe i ta pobjeda joj je puno značila.

Na sljedeći dvoboj čekalo se sve do 2015. godine kada je Ante Čačić doveo Hrvatsku na prijateljski dvoboj u Rostov i tu je Hrvatska napokon došla do prve pobjede. Slavila je s 3:1, Rusi su poveli golom Smolova, ali Kalinić, Brozović i Mandžukić zabili su za preokret.

Dvoboj kojeg najradije pamtimo je onaj iz 2018. godine sa Svjetskog prvenstva gdje je Hrvatska u četvrtfinalu bila bolja na jedanaesterce. Rusi su poveli golom Čeriševa, ali Hrvatska je izjednačila pred odlazak na odmor preko Andreja Kramarića. U prvom produžetku Domagoj Vida je donio vodstvo Hrvatskoj, međutim u 115. minuti Mario Fernandes poravnava.

U raspucavanju s 11 metara Danijel Subašić nadmudrio je Smolova i Fernandesa, s druge strane jedino Mateo Kovačić nije zabio i Hrvatska je otišla u polufinale.

Zadnji međusobni dvoboj odigran je ove godine u ovim kvalifikacijama i okončan je 0:0.

Jedna pobjeda Hrvatske, četiri remija i nijedna pobjeda Rusije. Rusija je uvijek bila vrlo neugodan protivnik pa neće niti danas biti jednostavno.

FOTO: Igor Kralj/PIXSELL