Panathinaikos kod posrnulog Virtusa lovi što bolju poziciju uoči doigravanja

U petak su na rasporedu posljednje tri utakmice 32. kola Eurolige. Najizjednačeniji susret trebao biti onaj između Virtus Bologne i Panathinaikosa. Grci u utakmicu ulaze u puno boljoj formi i pobjeda je za njih imperativ u borbi za što viši plasman uoči doigravanja. Talijani s druge strane samo u teoriji mogu uloviti šesto mjesto koje bi ih izravno odvelo u play-off, ali pobjedom žele osigurati što bolji plasman za play-in.

Igraj na utakmice Eurolige na SuperSport.hr (18+ Igraj odgovorno)

Za jedan od najtrofejnijih talijanskih klubova, koji je svoj vrhunac imao krajem prošlog i u prvim godinama tekućeg stoljeća, ovo je druga uzastopna sezona u Euroligi. Prije toga nije ga bilo dugih 15 godina. U povratničkoj ulazak u doigravanje nije izboren, ali to bi se moglo promijeniti u ovoj. Virtus je bio blizu ulaska u doigravanje, ali četiri uzastopna poraza udaljila su ga od šestog mjesta i izravnog plasmana, za koji igra još samo teorija. Ipak play-in je osiguran i u tri utakmice do kraja preostaje obraniti trenutno osmo mjesto i tako povećati šanse za prvi play-off nakon više od 20 godina.

Osam poraza u posljednjih 12 utakmica u svim natjecanjima daju jasnu sliku u kakvoj se krizi Bologna trenutno nalazi. Nedavni poraz od Pesara, koji je pretposljednji u talijanskom prvenstvu, najglasnije je odjeknuo. Ipak, Virtus je i dalje vodeća momčad Serie A s omjerom 17-7, a pobjeda u posljednjem kolu na gostovanju kod prvog pratitelja Brescie dala je razlog za optimizam uoči dolaska Grka. Najraspoloženiji je bio Marco Belinelli koji je u 39. godini života, uz Tornikea Shengeliju, najbolji strijelac talijanske momčadi u Euroligi.

Najuspješniji grčki klub posljednjih deset sezona nije uspio uloviti Final Four Eurolige, a kriza je produbljena u prethodne četiri, kada nije uspio izboriti ni nastup u doigravanju. Ove će se to vrlo izvjesno promijeniti, a posljednje tri utakmice presudit će hoće li Panathinaikos u play-off krenuti s drugog mjesta ili će u nekom ludom raspletu skliznuti u play-in. Trenutni omjer 20-11 smješta ga na četvrto mjesto, a eventualna pobjeda protiv Virtusa podigla bi ga na drugo. Pet momčadi bori se za mjesto prvog Realovog pratitelja, a za Grke je s obzirom na raspored gostovanje u Bologni ključno.

U domaćem prvenstvu jedini poraz PAO je doživio od najvećeg rivala Olympiacosa. Ipak, s omjerom 21-1 uspješniji su od momčadi iz Pireja i na putu su da u doigravanju imaju prednost domaćeg terena kroz cijelu seriju. U zadnjem susretu grčkog prvenstva momčad Ergina Atamana poigrala se s Promitheasom, završilo je 93:62, a u posljednjem euroligaškom susretu pobijedila je Barcelonu 89:81 i tako uzvratila za poraz u Španjolskoj. Kendrick Nunn i Mathias Lessort najbolji su strijelci grčke momčadi i za pobjedu protiv Talijana bit će potrebno njihov veliki doprinos.

Što su rekli

Luca Banchi, trener Virtus Bologne: "Trener Ataman uspio je Panathinaikosu dati specifičan igrački identitet skupivši dragocjene pobjede koje ih danas zasluženo stavljaju na drugo mjesto ljestvice. Tako visoko su ponajprije zahvaljujući agresivnosti obrane i uvijek uigranom napadu. Utakmica će biti vrlo zahtjevna, oni žele zadržati svoju poziciju za doigravanje, ali naša je želja iskoristiti svaku od preostalih utakmica kako bismo svoju izvedbu doveli na razinu vrhunske momčadi. Pripremit ćemo se do najsitnijih detalja i nadam se da ćemo nošeni našim navijačima imati jednu veliku večer."

Mjesto, vrijeme, sudac

Bologna, Virtus Segafredo Arena, 20:30

Suci: Damir Javor, Emilio Perez, Joseph Bissang

Nedostaju

Virtus Bologna: Devontae Cacok, Daniel Hackett, Isaia Cordinier

Panathinaikos: -

Zadnji susret

U prvoj utakmici ove sezone Panathinaikos je u svojoj dvorani slavio s uvjerljivih 90:76. Iako prednost djeluje velika, Talijani su u posljednju dionicu igre ušli s prednošću, ali serija 20:3 na početku četvrtine donijela je Grcima važnu pobjedu.

Prognoza

Bez obzira na to što je PAO u ovoj utakmici favorit, Virtus je i dalje jedna od ekipa s najboljim omjerom na domaćem terenu i pobjeda protiv Brescije dala je naslutiti da je izlazak iz krize blizu. Utakmica bi trebala biti neizvjesna, ali prednost je na strani grčke momčadi.

FOTO: EPA/ERDEM SAHIN