Ten Hag: 'Željeli smo dovesti Kanea jer on garantira 30 golova po sezoni'

Od odlaska velikog Alexa Fergusona s klupe Manchester Uniteda prošlo je više od deset godina. Klub od tada traži svoj novi identitet, uložena su ogromna sredstva, dovedeni su mnogi treneri i igrači, ali uspjeh u Premier ligi i Ligi prvaka je izostao. Erik Ten Hag radio je sjajne stvari s Ajaxom i očekivalo se da će upravo on biti taj koji će stvoriti novi United. U prvoj sezoni stvari su izgledale obećavajuće, ali druga bi mogla biti za zaborav.

Igraj na utakmice Premier lige na SuperSport.hr (18+ Igraj odgovorno)

Crveni vragovi su tek šesti u prvenstvu, do petog mjesta mogu samo u teoriji, a sedmi Newcastle i osmi Chelsea pušu im za vratom. Put u Ligi prvaka završen je još u grupnoj fazi, a sezonu bi moglo popraviti osvajanje FA kupa. Nizozemski stručnjak smatra da samo igrači s posebnim karakterom mogu nositi crveni dres:

“Ovaj klub može imati samo igrače najviše kvalitete jer su očekivanja ogromna. Manchester United je najveći, ako ne najveći onda drugi ili treći klub po veličini u svijetu. Broj navijača je ogroman i oni uvijek traže rezultat. Unitedu trebaju tehnički potkovani igrači, koji imaju odlične fizičke, a posebno psihičke predispozicije jer se ovdje uvijek očekuju pobjede. Pritisak je ogroman i s njime se mogu nositi samo najveći igrači. U posljednjem desetljeću klub nije mogao uvijek dovesti takve igrače nego se morao okrenuti mladim igračima koje je potrebno razvijati.“

Većina najvećih transfera u povijesti kluba bili su igrači do 23 godine. Paul Pogba, Anthony, Jadon Sancho, Anthony Martial i Aaron Wan-Bissaka dovedeni su za velike iznose kako bi u budućnosti donijeli rezultat. Nijedan od njih (neki zasad) nije ispunio očekivanja, a posljednji za kojeg je plaćen ogroman iznos je Rasmus Hojlund. 20-godišnji Danac je doveden za više od 70 milijuna eura, a trebalo mu je 15 utakmica u Premier ligi da postigne prvi pogodak.

“Željeli smo dovesti iskusnog napadača koji ima iskustvo zabijanja golova, ali nismo uspjeli. Nakon toga okrenuli smo se Hojlundu jer se radi o velikom talentu. Igrač poput Harryja Kanea će ti uvijek donijeti 30 golova. Rasmus će jednog dana sigurno doći na tu razinu, ali za to mu treba vremena. On je po dolasku bio pod ogromnim pritiskom jer navijači vide i traže samo rezultat, a za neke stvari je potrebno više vremena.“

U sezoni za zaborav iskočila su dvojica mladih igrača. Alejandro Garnacho se ustalio u prvih jedanaest, postigao je sedam golova i upisao četiri asistencije. Za razliku od Argentinca koji je već otprije bio poznat široj javnosti, Kobbie Mainoo je na početku sezone bio s drugom momčadi, a od debija u Premier ligi postao je nezamjenjiv u veznom redu.

“Drago mi je da su iskočili igrači iz akademije. Škola nogometa ima svoju strategiju koja daje rezultate. Mislim da ona iz godine u godinu sve više napreduje, mlade momčadi dominiraju u svojim uzrastima i to je plod strukture koja je uspostavljena pred nekoliko godina. Kobbie i Garnacho najbolji su primjer dobrog rada. Oni su vrlo mladi igrači koji već sada igraju na visokoj razini i dobivaju priliku na reprezentativnom nivou iako dolaze iz vrlo jakih nacija.“

Nizozemac je u karijeri vodio drugu momčad Bayern Münchena, a svoje trenersko ime stvorio je u Ajaxu. Rekordne sezone u nizozemskom prvenstvu i polufinale Lige prvaka nije prošlo nezapaženo. Jedan od glavnih razloga zašto je doveden u Manchester je taj što se od njega očekivalo da će stvoriti prepoznatljivi, napadački stil igre, ali to se zasad baš i nije ostvarilo.

“Ne mogu reći da sam frustriran jer moj stil igre još uvijek nije zaživio. Ja sam prije svega realan čovjek. Prošle sezone napravio sam neke prilagodbe, ali na kraju dana sve se svodi na pobjeđivanje utakmica. Ove smo sezone željeli napraviti dodatni iskorak, doveli smo Onanu, Mounta i Hojlunda, ali brojne ozljede, posebno u zadnjoj liniji, onemogućile su nas u tome. U 47 utakmica imali smo 30 različitih postava u obrambenoj četvorci. Nismo ni blizu načina igre kakvog ja želim, ali neke stvari se mogu primijetiti. Želimo biti proaktivni, dinamični i igrati s visoko podignutom obrambenom linijom. To su neke stvari kojima ja težim. Napredujemo, teže gubimo utakmice, ali imamo previše remija. Razmišljao samo o defenzivnijem načinu igre, ali ne mislim da bi to donijelo puno toga dobrog momčadi.“

Do kraja sezone Crvenim vragovima preostaje borba za Europu u prvenstvu i finale FA kupa protiv gradskog rivala Manchester Cityja. Bit će to repriza prošlogodišnjeg finala u kojem su Građani bili bolji s 2:1.

“Imamo dva načina na koja možemo izboriti nastup u Europi iduće sezone. Prije svega moramo obraniti svoju poziciju u prvenstvu i na tome je trenutno sav fokus. Drugi puta za redom smo u finalu FA kupa, to je velika stvar i odlična prilika za osvajanjem novog trofeja. Manchester United dugo vremena nije dvije godine u nizu bio u finalu, posebno u posljednjih deset godina. Ovo je za ovu grupu igrača velika prilika koju moraju iskoristiti.“

FOTO: EPA/PETER POWELL