Bilbao lovi svoje treće europsko finale i prvi trofej, a United spašava najgoru sezonu u 50 godina

Nakon spektakularnog polufinala Lige prvaka između Barcelone i Intera, porasla su očekivanja i za polufinala Europske lige koja su na rasporedu danas od 21:00. Atraktivniji par svakako čine Athletic Bilbao i Manchester United.

Baski igraju sjajnu sezonu, četvrti su u LaLigi i prema svemu sudeći će treći puta u svojoj povijesti igrati u Ligi prvaka. S druge strane Crveni vragovi su 14. u Premier ligi, prijeti im najgori plasman od sezone 1973./74. kada su ispali iz engleskog prvenstva.

To se ovoga puta, na sreću Unitedovih navijača, neće dogoditi, ali klub veličine Manchester Uniteda si takav pad ne bi smio dozvoliti. Rube Amorim će se tako odmah po dolasku upisati u knjigu negativnih rekorda, ali sve može isprati osvajanjem Europske lige koja nosi ulazak u Ligu prvaka iduće sezone.

Bilbao je u osmini finala s igračem više od 11. minute u uzvratu na San Mamesu uspio nadoknaditi gol zaostatka iz prve utakmice protiv Rome i proći u četvrtfinale gdje je, također u uzvratu, slomljenog škotski Rangers.

Oihan Sancet je najbolji strijelac momčadi koja radi na pogon braće Williams. Inaki i Nico imaju po pet golova u Europskoj ligi i najbolji su strijelci momčadi. Sancet je u Europi dva puta tresao mrežu, a večeras ga neće biti zbog ozljede.

U zadnjih deset utakmica Baski su izgubili samo od Real Madrida i to eurogolom Valverdea u zadnjim minutama.

United je sve karte bacio na Europsku ligu. U Premier ligi samo odrađuje posao i trenutačno je 14. s 39 bodova. Da su momčadi na dnu malo bolje, to bi sada bila borba za ostanak, ali ovako su Crveni vragovi mirni.

Najgori plasman u zadnjih 50 godina je 13. mjesto, a s obzirom na zahtjevan raspored do kraja teško će ga uloviti. Amorim je uvjerio navijače da je ugled u domaćem prvenstvu opravdano rasipati zbog Europske lige.

United je u četvrtfinalu napravio senzacionalan preokret. Gubio je 4:2 u 113. minuti na Old Traffordu i uspio okrenuti na 5:4. Bila je to utakmica za povijest, energija kakva se rijetko viđa i dokaz da ova momčad Uniteda ipak ima ono nešto.

United je prije toga s 4:1 u uzvratu eliminirao Real Sociedad i tako malo popravio skor sa španjolskim ekipama koji je inače katastrofalan. United sad čekaju drugi Baski, a na prvom gostovanju u toj španjolskoj pokrajini uspjeli su izvući remi 1:1 s kojim bi sada bili zadovoljni.

O ključnim igračima ne treba puno govoriti, sve se vrti oko Brune Fernandesa koji je povijesno najbolji igrač Europske lige. Nitko nije golovima i asistencijama sudjelovao u više pogodaka od njega.

Mjesto, vrijeme, suci

Bilbao, San Mames, 21:00

Sudac: Espen Eskas (Norveška)

Nedostaju

Athletic Bilbao: Oihan Sancet

Manchester United: Diallo, Heaven, Dalot, Zirkzee, Martinez, Collyer

Zadnji susret

United i Bilbao igrali su jednom međusobno i to upravo u nokaut fazi Europske lige u sezoni 2012./13. Baski su u osmini finala dobili obje utakmice, 3:2 u gostima i 2:1 kod kuće.

Prognoza

Bilbao je favorit, ali koeficijent na njega je vrlo primamljiv s obzirom na trenutačni omjer snaga. 

FOTO: EPA/Javier Zorrilla