Arminia je u tri godine preživjela emocionalni rollercoaster, a uskoro ima priliku za povijest

Sezona je 2021./2022., Arminia Bielefeld ispada iz Bundeslige kao 17. momčad na tablici s 28 osvojenih bodova, što je bilo za pet manje u odnosu na 15. Stuttgart i 16. Herthu.

Tri godine kasnije, Arminia igra finale DFB Pokala i to baš protiv Stuttgarta, no u znatno različitim uvjetima, s jedne strane Stuttgart je postao stabilan prvoligaš, koji je prošle sezone čak bio na drugom mjestu u Bundesligi, a Arminijina priča zaista je posebna.

Nakon ispadanja iz elitnog društva njemačkog nogometa, Arminia je sezonu kasnije ispala i iz 'Cvajte' i to nakon doigravanja za ostanak. Tek 16. pozicija na tablici donijela joj je dvomeč protiv Wehena, a sastav iz Wiesbadena bio je uspješan u obje utakmice i tako poslao Arminiju u treću ligu.

Katastrofalna je bila i sljedeća sezona za Arminene, koji su na kraju završili tek 14. u trećoj ligi s 46 osvojenih bodova, šest više od Hallea koji je te sezone ispao.

No, nešto se značajno promijenilo u klubu i momčadi na ljeto 2024. godine, uloženo je ukupno 925 tisuća eura na transfere, pojedinci su došli i kao slobodni igrači, a uprava je ostavila Mitcha Kniata na klupi, nakon što u svojoj prvoj sezoni nije baš oduševio.

Kniat je napravio nevjerojatne stvari u svojoj drugoj godini na klupi kluba sa Schüco Arene, osvojio je prvo mjesto u trećoj ligi i vratio Arminiju u drugi razred u Njemačkoj.

Vrh tablice bio je poljuljan nakon nešto lošijih rezultata u prosincu, kasnije i u siječnju i početku veljače, ali od 15. dana drugog mjeseca u godini Arminia je nanizala 12 pobjeda uz dva remija i jedan poraz te je na kraju za deset bodova pobjegla Münsteru.

Rijetko kada dogodi se da trećeligaš ima obaveze u Kupu i duboko na proljeće, a Arminia je u tom natjecanju došla do samog kraja. Porazila je Union Berlin u šesnaestini finala, a zatim Freiburg, Werder Bremen i Bayer Leverkusen - sve redom bundesligaše.

Ostala joj je još jedna prepreka za povijest, Stuttgart stoji na putu sastavu iz Bielefelda da naredne sezone kao drugoligaš igra Europsku ligu. No, motiv je jednak i igračima Sebastiana Hoenessa, čiji igrači su završili na devetom mjestu u Bundesligi, što im nije donijelo plasman u bilo koje europsko natjecanje.

Dosad se dva puta dogodilo da trećeligaš igra finale njemačkog kupa, u sezoni 1992./1993. druga momčad Herthe izgubila je u samoj završnici natjecanja protiv Bayer Leverkusena (1:0), dok je Energie Cottbus četiri sezone kasnije u finalu izgubio protiv Stuttgarta.

Stuttgart dakle ima priliku ponovno zaustaviti ispisivanje povijesti, no Arminia je pokazala zube i sigurno da 24. svibnja u Berlinu neće odigrati bez želje i energije jer radi se o jedinstvenoj prilici. 

FOTO: EPA/CHRISTOPHER NEUNDORF