Zabio više od Haalanda, ostavio djevojku i ukrao Henryjev dres: tko je novi as Arsenala?

Priča je neobična počevši od samog prezimena, koje baš nikako nema švedske korijene. Kao što njegov slavni sunarodnjak i prethodnik, Zlatan Ibrahimović (otac iz BiH, majka iz Hrvatske), tako je Viktor zapravo Mađar, čiji je djed kao emigrant stigao u Skandinaviju, a nogometni pedigre pak ima po svom tati, Stefanu, nekadašnjem nogometašu Ostersunda i Stuguna, dok je majka bila solidna rukometašica.

David Eklund, pak, ključno je ime za karijeru ovog nevjerojatnog strijelca, napadača koji zabija više i od Haalanda, uostalom, igrom sudbine upravo je utakmicu života odigrao prošle sezone u Ligi prvaka postigavši hat trick protiv "Građana" na mitskom Alvaladeu. Sezonu je završio sa 63 pogotka i 18 asistencija u 58 utakmica, odveo "lavove" do dvostruke domaće krune. Ukupno pak, za Sporting je u dvije sezone zaokružio brojku od 97 pogodaka u 102 nastupa, što je zaista "perverzan" domet.

Elem, spomenuti Eklund, bio je skaut koji je otkrio darovitog dječaka iz Stockholma.

"Ništa posebno, još tad je bio stroj za golove, doduše, kao mnogi njegovi vršnjaci koji su kasnije potonuli u anonimnost. Za Viktora sam ipak osjetio da je drugačiji i da je to potencijal koji mora eksplodirati, iako, naravno, nisam baš očekivao da će postati svjetska klasa", priznat će danas Eklund.

Gyökeres je simbol atipičnog nogometaša današnjice: nula tetovaža, nula od promocija po društvenim mrežama, "najljepša zabava mi je – postizanje golova". Najubojitiji strijelac Europe iz prošle sezone, vjerovali ili ne, do svoje 24. godine nije igrao u nijednoj prvoj ligi, s obzirom da je nosio dresove Brommapojkarne, St.Paulija, Swanseaja i Coventryja.

Stoga i ne čudi što je preludij ove bajke održan u… kuhinji obitelji Gyökeres, uz skromnu večeru i nagovaranje roditelja u kojima je Eklund uspio dobiti pristanak da momčić potpiše za Brommapojkarnu.

Još uvijek se mnogi čude njegovom uspjehu, a tajna, zapravo zvuči jednostavno: Viktor ima fizičku čvrstinu po kojoj ga je skoro nemoguće srušiti i neopisivu glad za pogocima, na bilo koji način. Kao dječak je bio vrlo tvrdoglav, iako ima sjajnu radnu etiku, često je odbijao raditi neke vježbe koje su mu naređivali treneri, smatrajući da su nepotrebne.

Nimalo originalno je pak dodati, kako je Viktor "od malih nogu" želio biti nogometaš, a uzor mu je bio, tko bi drugi nego – Ibra. Nakon što je stasao u "Brommi", prvi su ga zapazili menadžeri Brightona, te 2018. godine, kupili ga – za milijun eura.

Kako se u ovih sedam godina ta cijena – ustostručila? Ništa nije na to sugeriralo, posudbe u St.Pauli i Swansea nisu se pokazala baš kao pun pogodak. Ključni preokret zbio se 2021., novom posudbom, u Coventry, koji ga potom i otkupljuje, za 200.000 eura veću cijenu (1.2 milijuna eura) nego su ga kupili Velšani. U jedva prosječnom klubiću Championshipa, Gyökeres konačno kreće u svoju pustolovinu obilježenu morem zgoditaka, 40 ih je zabio za "nebesko plave". Tad ga u svoj notes debelim slovima upisuje Hugo Viana, direktor Sportinga, koji se, kasnije će reći "zaljubio na prvi pogled" u stasitog moćnog Šveđanina i za njega plaća 24 milijuna eura. Ništa naročito, rekli biste, ali u tom trenutku to je najskuplja kupovina u povijesti lisabonskog kluba.

Vrata raja Viktoru otvara Ruben Amorim, čarobnjak na klupi "zeleno-bijelih" (koji će kasnije izgubiti svu karizmu na klupi Old Trafforda), koji je složio igru za njega, doveo ga u priliku da radi ono što najbolje zna: nemilosrdno trese mreže, na sve načine, iz svih pozicija.

I to je toliko puta uradio da danas svi znaju njegov način proslave golova: ukrštene ruke ispred lica, imitirajući masku tipa Hanibal Lecter, zato je i dobio nadimak "Kanibal". Protivnički vratari dobro znaju zašto… Doduše, sam "autor" je pojasnio da se ne radi o asocijaciji na strašnog zlikovca, nego na Banea, ljutog rivala Batmana.

"Nitko me nije znao prepoznati dok nisam stavio masku!"

Gyökeres je, nakon nogometnih, proteklih mjeseci vodio velike bitke i za pregovaračkim stolom. Nakon što je Sportingu donio sve što je mogao i protekle dvije sezone, odlučio je s 27 ljeta u životnom kalendaru napraviti konačni iskorak, destinacija sjeverni London. Hladno je eskivirao početak priprema svog dotadašnjeg kluba, žestoko se zakačio sa gazdom Federicom Varandasom, koji je, kažu, prekršio dogovor o sporazumnom raskidu te mu je navodno slao privatno poruke vrlo nepristojnog sadržaja. Kako je pokazivao željeznu volju na terenu, isto je učinio i za pregovaračkim stolom te ispunio svoj cilj – dolazak u Arsenal! Cinici i ljubitelji gossipa su čak tu storiju začinili podatkom kako je Viktor, nakon višegodišnje veze, prekinuo ljubavnu romansu s poznatom glumicom Ines Aguiar, kako bi "iza sebe srušio sve mostove koji ga povezuju s Portugalom."

Za nogometne estete, Gyökeres je sve samo ne model. Nimalo elegancije, pomalo pogrbljen, često s ozbiljnim problemima u kontroli lopte. Ali, istovremeno, brz kao metak, fenomen u dobivanju duela na terenu, s osjećajem za pronalaženje idealne pozicije u pravom timingu kao skoro nitko drugi.

Kako god bilo, već i prije nego je zaigrao, Gyökeres je počeo rušiti rekorde u povijesti "Gunnersa". Već je prodan veći broj njegovih dresova nego legendarnih heroja Highburya, čak i Thierrya Henryja! A kada je potpisao, online stranica Arsenala je srušena zbog prevelikog broja istovremenih narudžbi.

Naravno da nije slučajno što je Viktor odabrao baš Henryjev broj 14, te odmah poslao poruku tko je novi gazda u ekipi, koliko je pun samopouzdanja i što obećava napraviti.

Stručnjaci očekuju da će on zaista i biti taj posljednji dio mozaika za šampionski Arsenal koji je nedostajao pogotovo u zadnje dvije sezone: ozljede Gabriel Jesusa tjerale su Artetu da kao "lažnog 9" koristi Trossarda i Merina, sad je konačno dobio onog pravog.