Najskuplje pojačanje u povijesti Newcastlea stiže iz redova Stuttgarta

Vodstvo Newcastlea je u Stuttgartu je pronašlo nogometaša velikog igračkog potencijala, a riječ je o 198 cm visokom napadaču Nicku Woltemadeu.

Britanski mediji u petak su objavili da su dva kluba dogovorila transfer, te da Woltemade dolazi u Englesku na liječnički pregled i potpisivanje ugovora sa Svrakama.

Iako se ne spominje visina odštete, procjenjuje se da će njemački centarfor, koji može igrati i isturenog veznjaka, biti najskuplje pojačanje u klupskoj povijesti, odnosno da će nadmašiti transfer Alexandra Isaka, koji je 2022. došao u Newcastle iz Real Sociedada za gotovo 70 milijuna eura.

Woltemade je rođen u Bremenu, te je prošao omladinsku školu Werdera. Iako mu nedostaju dva centimetra, jedan njegov suigrač opisao ga je kao "dvometraša s Messijevom tehnikom". Izgleda nezgrapno i pomalo nekoordinirano, ali ima zavidnu nogometnu inteligenciju, te potencijal za značajan igrački napredak.

Prošlog ljeta je iz Werdera kao slobodan igrač, bez odštete, preselio u Stuttgart. Trener Sebastian Hoeness na početku nije imao povjerenja u nezgrapnog centarfora, i u prvih 12 kola prošle sezone Bundeslige Woltemade je dobivao minutažu na kapaljku.

No, u 13. kolu, 6. prosinca prošle godine, Stuttgart je na svom stadionu ugostio Union Berlin i na poluvremenu je gubio 0:2. Trener Hoeness odlučio u drugom poluvremenu dati priliku Woltemadeu, i to se je pokazalo kao prekretnica u njegovoj karijeri.

Woltemade je s dva pogotka donio preokret i pobjedu 3-2. Nakon toga "iz žabe se pretvorio u princa", i do kraja prošle sezone je u Bundesligi i njemačkom kupu ukupno upisao 17 pogodaka i tri asistencije.

Stuttgart je prošlu sezonu završio na devetom mjestu Bundeslige, ali je osvojio njemački kup, a baš je Woltemade u finalu protiv Arminije Bielefeld bio strijelac vodećeg pogotka u pobjedi 4:2.

Nakon završetka klupske sezone Woltemade je dobio poziv od njemačkog izbornika Juliana Nagelsmanna, te je početkom lipnja debitirao za "Elf".

Zaigrao je na završnici Lige nacija protiv Portugala i Francuske. Unatoč odličnoj sezoni, nije otišao na godišnji odmor, već se je priključio mladoj reprezentaciji Njemačke (U-21) na Euru, koje je održano u drugoj polovici lipnja u Slovačkoj.

Njemačka je dogurala do finala u kojem je poražena 2:3 od Engleske, a Woltemade je sa šest golova bio najbolji strijelac Eura.

Švedski golgeter Alexander Isak, koji inzistira na odlasku u Liverpool, još uvijek trenira odvojeno od ostatka ekipe, pa je trener Eddie Howe u prva dva kola Premier lige, protiv Aston Ville (0:0) i Liverpoola (2:3), na poziciju centarfora stavio krilnog napadača Anthonyja Gordona.

No, to se nije pokazalo kao dobro rješenje. Sada je dobio pravog centarfora i samo je pitanje koliko će vremena trebati Woltemadeu da se uklopi u ekipu i prilagodi načinu igranja u Engleskoj.