Barometar Lige prvaka: Este-wow, Kylianov turbo-poker i Arteta na vrhu svijeta

PALAC GORE

MIKEL ARTETA: Ne znamo hoće li učenik, ovaj 43-godišnji Bask iz San Sebastiana nadmašiti u trenerskoj karijeri svog učitelja (Pepa Guardiolu), ali definitivno je – na pravom putu. Njegov Arsenal je dovršeno "umjetničko djelo" nogometa, ne samo po dojmu kojeg ostavlja na terenu, kao i sinoć kad je u furioznoj partiji nanio prvi poraz divu Bayernu ove sezone (3:1). I to igrajući bez cijele "kičme" udarne postave (Gabriel – Odegaard – Gyokeres), a Bavarcima su presudile – pričuve, Madueke i Martinelli! Uostalom, činjenica kažu sljedeće: Topnici su lideri ne u jednom, nego u OBA NAJJAČA nogometna natjecanja na svijetu: Lige prvaka (jedini sa stopostotnim učinkom od 15 bodova) i Premiershipa u kojem, izgleda, nemaju dostojnog rivala ove sezone…

ESTEVAO: A mogli bismo, kao engleski tabloidi, napisati i Este-wow! "Mesijevski" pogodak brazilskog tinejdžera za Chelsea upravo protiv Barcelone (3:0) na Stamford Bridgeu je remek-djelo, pečat na dominaciju u sudaru dvojice super-talenata, u kojem je Cucurella potpuno "ugasio" Jamala. Donedavni dragulj Palmeirasa, koji je svoj posljednji pogodak za matični klub zabio u srpnju upravo – Chelseaju u četvrtfinalu Svjetskog prvenstva klubova, izveo je čudesnu minijaturu, izmiješao obranu Katalonaca, a onda zabio projektil pod gredu (izmjerena je brzina lopte 103 km/h). Nema nikakve sumnje da su "Blues" dobili novu veliku, svjetsku zvijezdu. Samo nebo mu je granica.

IVAN PERIŠIĆ: Sjajna karijera senatora „Vatrenih“, optočena trijumfima, medaljama i pokalima, dobila je još malo – šlaga na torti: pogodak Liverpoolu i to na Anfieldu i to ispod mitskog Kopa! Naš majstor je iz jedanaesterca trasirao put PSV-u do šokantnog trijumfa od čak 4:1. Nizozemski prvaci učvrstili su se u zoni plasmana u play off, a i "top 8" je sad na samo dva boda, svakako dostižan.

KYLIAN MBAPPE: Koliko god Real bio strahovito hendikepiran i bez kompletnog defanzivnog reda pa primi tri pogotka u Pireju, čudesni golgeter uvijek može zabiti barem – jedan više. Četiri gola francuskog golgetera – uz drugi najbrži hat trick u povijesti Lige prvaka (6:42 minute, samo 30 sekundi bio je brži Salah protiv Rangersa 2022. godine) lansiraju ga uvjerljivo na čelo liste strijelaca LP sa ukupno devet zgoditaka u pet kola. "Mi smo Real Madrid i moramo disati svi kao jedan, međusobno se štititi", kazao je nakon susreta, očito aludiravši na priče o raskolu u svlačionici. Lider!

PIERRE-EMERICK AUBAMEYANG: Kad je prije samo godinu dana bivši as Dortmunda, Barcelone i Arsenala otišao u Saudijsku Arabiju uzeti svoju "vreću dolara", izgledalo je to kao smiraj karijere sjajnog, sad već 36-godišnjeg napadača iz Gabona. No, povratak u Marseille pokazuje se kao pun pogodak i to zapravo – dvostruki. U samo četiri minute (46. i 50.) sam je režirao preokret i osigurao trijumf domaćina protiv Newcastlea (2:1) na Velodromeu, a posebno će se pamtiti onaj za izjednačenje, kad je iz skoro nemoguće pozicije iskoristio kardinalnu grešku vratara Popea koji je nepotrebno istrčao i ostavio nebranjenu mrežu. Kako se ono kaže "klasa nije voda", ili po naški – tko zna zna. Zaista lijepa priča o "drugoj mladosti".

PALAC DOLJE

PEP GUARDIOLA: I trenerskim genijima, vizionarima događaju se teške, rekli bismo skoro diletantske greške. Odluka da - nakon bolnog poraza u Newcastleu, kojim je zaostao sedam bodova za Arsenalom – praktično napravi kompletni "turnover" vratila mu se kao bumerang. "Kombininirani" sastav Cityja, praktično pričuvni sastav, odigrao je očajno lošu partiju i glatko izgubio na Etihadu od ozljedama poharanog Leverkusena (0:2) pa je sad postao vrlo upitan i plasman u "Top 8" koji vodi izravno u osminu finala Lige prvaka. Nakon utakmice i sam katalonski strateg je priznao svoju grešku, jer je definitivno pretjerao sa zamjenama, ali ova, smijemo li reći – bahatost i podcjenjivanje njemačkog rivala – opasno mu se "razbila o glavu".

RONALD ARAUJO: Znamo da su Urugvajci temperamentni momci, vruća krv često im se pokaže kao ozbiljna mana. A stoperu Barcelone već se i ranije događao "blackout" u susretima LP, bio je isključen lani na Parku prinčeva, potom je bio i izravni krivac za presudne pogotke Intera i eliminaciju u polufinalu Lige prvaka. I dok se, jelte, pametni uče na tuđim greškama, oni… drugi, kao Araujo, ne znaju niti na svojima: suludim, pogibeljnim startom na Cucurelli nasred terena zaslužio je drugi žuti, isključujući karton i ostavio Blaugranu da se "utopi" u Temzi na Stamford Bridgeu.

FRED GRIM: Za sve nogometne romantičare svakako je otužno vidjeti tablicu Lige prvaka, gdje velikan poput Ajaxa, doslovno, "leži" na posljednjem 36. mjestu: pet utakmica – pet poraza, gol razlika 1:16! Žalosna sezona "Kopljanika" nastavila se i nakon smjene trenera Heitinge, a njegov nasljednik, kojeg jedno "m" u prezimenu razlikuje od legendarnih pisaca dječjih bajki, u Amsterdamu slaže poglavlja horrora: porazom od Benfice (0:2) nestao je i posljednji tračak nade za momčad našeg Šutala. Strateg koji do 60. ljeta u životnom kalendaru nema u CV-u ništa bolje od vođenja klubova tipa Waalwijk, Emmen, Almere - uz to je bio asistent Advocaatu u neuspješnim kvalifikacijama "Oranjea" za SP 2018. – očito nije kalibar koji je preporoditi posrnulog amsterdamskog velikana.

ARNE SLOT: Mogli smo zapravo u ovu rubriku uvrstiti kompletan Liverpool, ali izbor je pao na nizozemskog stratega koji je ipak najodgovorniji i glavni krivac za raspad momčadi u koju je prošlog ljeta uloženo 495 milijuna eura za pojačanja, a ona izgubila deveti put u zadnjih 12 utakmica i to primivši ćetiri pogotka pred svojim navijačima. Više od svega, šokantno je kako Reds izgledaju kao razbijena vojska, u kojoj igrači ne znaju što raditi. Još donedavno je izgledalo da je, uz sve probleme, nizozemski trener neupitnog statusa, ali sad….