Veliko pojačanje za Varteks, stigao Brazilac koji je nosio dres Gorice

U četvrtak navečer sletio je u Hrvatsku, stigao u Varaždin, a u petak je odradio šetnju gradom, kavicu na Korzu te potom i prvi trening u Varteksovu kampu u Hrašćici.

Caio Cruz je ofenzivni igrač koji uglavnom igra na poziciji, 'desetke', ofenzivnog veznjaka, polušpice, a po potrebi i napadača ili krila.

"Kad sam počinjao karijeru, bio sam napadač, a posljednjih godina igram malo povučenije. I jedno i drugo mi odgovara, ali mislim da u povučenijoj ulozi mogu više pridonijeti – s loptom u nogama, a onda i gurnuti druge u priliku, pucati prema golu", ističe Caio, kojem Hrvatska nije strana. Praktički mu je druga domovina, jer ovdje živi od 2021. godine.

"Volim Hrvatsku, osim kad igra protiv Brazila. Još pamtim ispadanje sa Svjetskog prvenstva, bio je to pravi šok, haha", kazao je Brazilac, koji će do kraja sezone nositi dres Bumbara.

U svojem životopisu ima i 28 utakmica u HNL-u, u dresu Gorice, čiji je igrač bio do prošle godine. Odigrao je i 30 utakmica u slovenskoj Prvoj ligi na posudbi u Radomlju te 40 utakmica u Prvoj NL, također na posudbama, u Dugopolju i Sesvetama.

Krenuo je "bljeskom" – prvo odlazi na posudbu u Kurlovec, a potom kao junior prelazi u Goricu, gdje je u 15 utakmica zabio 12 golova u Prvoj juniorskoj ligi. Zanimljivo, te godine juniori Gorice završili su kao trećeplasirani, a Cruz je gotovo cijelu sezonu odigrao samo u prvom dijelu. Trener Rendulić prebacio ga je u prvu momčad, a kasnije je stigao i trener Samir Toplak, koji je s Goricom doplovio do šestog mjesta. Cruz je imao nemalu ulogu u tom solidnom plasmanu.

"Samir je odličan trener, stvarno je bio sjajan s nama. Bili smo jako loši kad je došao, ali nas je spasio. Jedan je od najboljih trenera s kojima sam radio", pohvalio je Caio varaždinskog stratega, koji je o Brazilcu govorio vrlo pozitivno, čak ga hvalio da može igrati i u ligama petice.

Ipak, karijera mu je krenula drugim smjerom. Nakon prve sezone uslijedile su posudbe, a potom i razlaz s Goricom nakon pet godina. Ljetos je sreću potražio u Paragvaju, u drugoligašu San Lorenzu, no nije to bio sretan angažman – odigrao je svega nekoliko utakmica.

"Trebalo je biti sasvim drukčije, obećali su mi prvoligaša, ali se sve zakompliciralo. I eto me, s novim menadžerom, u prvom prijelaznom roku ponovno u Hrvatskoj", ističe Caio.

Varteks se činio kao logična destinacija.

"Znam za grad, prekrasan je. Igrao sam ovdje s Goricom, ali nikad nisam ostajao dulje od jednog dana i noći. Moj menadžer Gabriel je također ovdje, pričao mi je lijepe stvari, živi ovdje već mnogo godina", ističe Cruz, koji će biti treći Brazilac u povijesti varaždinskog kluba.

Prvi je bio Renan, koji je odigrao nekoliko odličnih utakmica, ali se potom "ugasio", dok je lani kratko boravio i Eduardo da Silva, koji se nije previše naigrao. Caio Cruz trebao bi biti "najzvučniji" Brazilac u povijesti Varteksa.

"Tradicija Varteksa je velika, bio je to klub koji je igrao i europske utakmice, a navijači su kasnije osnovali klub pod istim imenom. Znam da postoji velika ambicija i da se ovdje odlično radi, a to mi je sada najvažnije. Želim igrati, napredovati i privući pažnju za neki veći transfer u budućnosti. Naravno, i pomoći Varteksu na putu prema naprijed, prema gore", kazao je Brazilac u dresu Varteksa.

Njegov matični klub je inače Vasco da Gama, a kao mladić je godinu dana proveo i u Salzburgu, gdje je trenirao u austrijskom klubu te dijelio svlačionicu s Lukom Sučićem, s kojim je i danas povremeno u kontaktu.

Dobra vijest za trenera i suigrače – neće biti problema s jezičnom barijerom, jer Cruz odlično govori engleski, a i hrvatski već dobro razumije. Razlog povratka u Hrvatsku svakako je i zaručnica Paula, Zagrepčanka, koja će ga pratiti i s tribina na utakmicama Varteksa.

Njegov debi svi navijači Varteksa mogu vidjeti već u subotu u Hrašćici, kada u 11:30 u goste dolazi Dubrava.