Zalog za optimizam u Osijeku raste, ali daleko je kraj sezone SHNL-a

Ne cvjeta cvijeće u Osijeku zadnjih mjeseci, a sve je kulminiralo ovom sezonom u kojoj se vodi prava borba za ostanak u SuperSport HNL-u. Otvorio ju je Simon Rožman, naslijedio ga je Željko Sopić, ali ni on nije uspio momčad galvanizirati i igrački podignuti na višu razinu kojom bi se odmaknuli s dna ljestvice.

Nakon poraza od Lokomotive na Maksimiru, sve je to zaista izgledalo otužno, Sopić se sastao s tada novom predsjednicom Alexandrom Vegh gdje mu je objašnjeno da više neće biti trener. U takvoj situaciji teško je pronaći nekoga tko bi se uhvatio u koštac s velikim problemom, iako Osijek na papiru zaista jest barem solidna momčad koja sigurno ne pripada donjem domu prvenstva.

Odluka je pala na Tomislava Radotića kojeg nije trebalo posebno predstavljati i upućivati u stanje momčadi, s obzirom na to da ga se može nazvati pravim vojnikom kluba. Između ostalih, bio je pomoćnik svoj trojici prethodnih trenera, osim sa Sopićem, radio je i s Federicom Coppitellijem i Simonom Rožmanom. U ulozi prvog trenera naslijedio je trenera koji je imao najlošiji učinak nekog trenera Osijeka otkako se igra SHNL, tako da je teško mogao lošije od toga.

U sezoni 2022./23. vodio je Cibaliju koja je završila treća u SuperSport Prvoj NL, a osim toga, cijeli dosadašnji trenerski staž odradio je u Osijeku. Vodio je tamošnju B momčad i U-19 momčad, tako da mu je ovo prvi angažman u prvoligaškom klubu. S obzirom na to da je bio itekako dobro upućen u sve što se događalo, nije mu dugo trebalo da pohvata konce. U tome je sigurno pomogao i Vedran Jugović koji se odmah po završetku karijere posvetio trenerskom poslu i sigurno ima dozu autoriteta u svlačionici.

Od smjene pa do dolaska novog trenera uvijek se očekuje šok terapija. Sopić nije uspio, ali Radotiću je to pošlo za rukom. Nije imao lagan posao jer je prva utakmica bila direktna borba za ostanak. Vukovar 1991 je tijekom cijele utakmice stvorio jednu značajniju priliku, a Arnel Jakupović i Samuel Akere donijeli su itekako vrijednu pobjedu koja je vrijedila više od tri boda. U slučaju istog broja bodova na kraju sezone, Osijek će biti ispred zbog boljeg međusobnog omjera.

Uslijedilo je gostovanje kod Istre 1961 i pobjeda pogotkom Naila Omerovića, a zatim i dva remija 0:0, prvo protiv Gorice na Opus Areni, a zatim i na gostovanju kod Slaven Belupa. Osijek je postao puno kompaktniji i čvršći te momčad izgleda kao da zna što želi i hoće. Jasno, daleko je to od idealnog. Realizacija je na jako niskoj razini, iako je u prethodne dvije utakmice kombinirano uputila 30 udaraca. Samo četiri su išla u okvir i dva puta pogođen je okvir gola.

Nema otpisivanja

Po dolasku na klupu Radotić nije otpisao nijednog igrača, iako je možda i imao povoda za to s obzirom na rezultate. Svoju priliku za sada je definitivno iskoristio Oleksandr Petrusenko koji je kod Sopića skupljao minute na kapaljku, iako je imao i jednomjesečnu pauzu zbog ozljede. Do dolaska Radotića skupio je tek 26 minuta u 2026. godini.

U posljednje dvije utakmice odradio je svih 90 minuta i napravio odličan posao. Osječani rotiraju po potrebi i formi, još uvijek su u potrazi za onima koji mogu najviše dati. Čini se da će Ukrajinac biti jedan od onih na koje će Radotić računati i dalje. Pojačanje je stiglo iz vlastitih redova.

David Mejia stigao je na polusezoni iz Vukovara, ali tri utakmice proveo je na klupi, odigrao osam minuta protiv Rijeke i 22 minute protiv Hajduka. Dolaskom novog trenera u sve je četiri utakmice krenuo od prve minute, a dvije je odradio svih 90 minuta. Sada će jednu preskočiti zbog žutih kartona, no ne sumnjamo da će se vrlo brzo vratiti u prvih 11 i ponovno preuzeti konce igre.

22-godišnji Kolumbijac strelovito napreduje, a kada se radi o igraču koji može igrati na više pozicija, njegova vrijednost još više raste. U Vukovar je stigao kao desetka, a na početku ove sezone Gordon Schildenfeld ga je ubacio na krilo. Dolaskom Kristijana Polovanca i Silvija Čabraje otišao je na "osmicu" i prilagodio se novoj situaciji.

Ni manje ni više na poziciji "šestice" debitirao je u pobjedi protiv Dinama. Dolazak u Osijek nije bio idealan, strpljivo je čekao svoju priliku, dočekao je i iskoristio. Kolumbijac je jedan od onih nogometaša kojega bi svaki trener volio imati u ekipi, motoričan igrač za oba smjera, s odličnim šutom i pregledom igre.

Povratak Malenice na gol

Ne znamo i vjerojatno nećemo nikada saznati razlog sukoba Željka Sopića i Marka Malenice zbog kojeg je prvog vratara kluba posjeo na klupu. Četiri utakmice na golu je bio Nikola Tony Curcija, odradio je solidan posao, ali Malenica je za Osijek ipak broj jedan. Među Radotićevim prvim potezima bio je povratak iskusnog čuvara mreže na gol.

Malenica je često držao Osijek iznad vode ove sezone, kao pravi vojnik kluba svjestan je težine dresa i trenutka u kojem se nalaze Bijelo-plavi. Eksperimentiranjem s prvim vratarom sada se već čini kao davna prošlost, a Malenica je u četiri utakmice od povratka na gol sva četiri puta sačuvao mrežu netaknutom. Morao je reagirati devet puta, ali još važnije od toga, njegova mirnoća, stabilnost i status u svlačionici dobro djeluju na cijelu ekipu.

Cilj opravdava sredstvo

Tijekom već spomenute sezone na klupi Cibalije, Radotić je s Vinkovčanima imao 17 utakmica bez primljenog pogotka uz dobru, napadačku igru. Iako mu neki od dolaska na klupu mogu zamjeriti određenu dozu pragmatičnosti i da ostavlja dojam da se zadovoljava bodom, njegova nogometna filozofija je sasvim drugačija.

Još je ranije u razgovoru s medijima isticao da se na treninzima većinom bave napadačkim segmentom, da je napad najbolja obrana i da tako planira nastaviti. Tri pogotka u četiri utakmice nije najbolja statistika, ali s obzirom na to da je Osijek imao najlošiji napad u cijeloj sezoni, s 22 pogotka u 27 utakmica, to i ne čudi.

S druge strane, Osijek je u više navrata ove sezone pokazao da zna sačuvati mrežu netaknutom, čak i ako je prema naprijed jalov. Obrambena konstanta Bijelo-plavih kaže da su primili 36 golova ove sezone, a manje od njih imaju samo vodeće tri momčadi, Dinamo (22), Hajduk (25) i Rijeka (31). Hoće li podignuti napadački segment u završnici sezone, preostaje nam saznati.

Reprezentativna stanka najbolje je vrijeme za dodatno uigravanje tijekom sezone, ali dodatno učvršćivanje obrane bila je nužnost. Na kraju krajeva, koja korist od dobrog napada, ako će obrana propuštati na sve strane.

Težak raspored

Osijek ima 25 bodova, pet više od posljednjeg Vukovara i pet bodova manje od osme Lokomotive. Čini se kao jako dobra situacija uoči zadnjeg kruga SuperSport HNL-a, no jasno je kako se sve to može jako brzo promijeniti, a Osijek se vratiti u crnilo.

Posebno ako gledamo raspored u narednom periodu. Osijek sada čekaju gostovanja kod Dinama i Rijeke, zatim domaća utakmica s Varaždinom i gostovanje kod Hajduka. S tri vodeća kluba ove sezone odigrali su devet utakmica. Protiv Dinama nisu osvojili ni bod uz samo jedan zabijen pogodak, protiv Hajduka su sva tri susreta izgubili 2:0, dok su protiv Rijeke ipak uzeli četiri boda.

S druge strane, Vukovarce na otvaranju čeka domaća utakmica s Lokomotivom, slijedi Dinamo, a zatim gostovanje kod Istre 1961 i domaći susret s Goricom. Golim je okom vidljivo koja ekipa ima bolji raspored. Unatoč visokom porazu od Hajduka, Vukovarci se sigurno neće predavati i protiv Lokomotive vide šansu dodatno se približiti.

Nervoza često pronađe put do vas, čak i kada na nju ne računate. U svakom slučaju, zanimljivi tjedni u SuperSport HNL-u su pred nama. Kako sada stvari stoje, utakmica 33. kola početkom svibnja između Vukovara 1991 i Osijeka na Gradskom vrtu mogla bi biti presudna.