McLaren nizbrdo, BrawnGP uzbrdo

McLaren
Bolid: MP4-24
Vozači: Lewis Hamilton - Heikki Kovalainen
Prošla sezona: 2.

Suprotno svim očekivanjima, momčad koja će u Veliku nagrade Australije krenuti s najviše strepnje je prošlogodišnji viceprvak u poretku konstruktora, britanski McLaren. Štoviše, ekipa svjetskog prvaka Lewisa Hamiltona otvoreno priznaje da stvari jednostavno ne funkcioniraju onako kako su to novi šef Martin Whitmarsh i njegovi suradnici zamislili. Jasno je da McLaren u novo prvenstvo ulazi s bitno slabije pozicije nego što je to bio slučaj 2008.

Premda je prošle godine konstruktorski naslov završio u vitrinama Ferrarija, u McLarenu je bilo dovoljno razloga za zadovoljstvo. Lewis Hamilton postao je najmlađi svjetski prvak u povijesti, a srebrni se bolid ravnopravno nosio s najvećim konkurentima. Upravo zato britanska momčad u nadolazećoj sezoni nema pravo na pogrešku, odnosno imalo niži plasman. Očekivanja javnosti iznimno su velika.

U Wokingu nakon dugo vremena glavnu riječ više neće imati Ron Dennis, iako će on i dalje surađivati s McLarenom. S obzirom na to da Britance krasi kvalitetna organizacija, to ne bi trebao biti značajan minus, no ostaje vidjeti hoće li se izostanak njegove karizme odraziti na momčadi kada sezona konačno počne.

Novi MP4-24 na stazi jednostavno nije dovoljno brz. "Prva testiranja prošla su u skladu s očekivanjima jer je bolid još uvijek bio u razvojnoj fazi. Međutim, u Barceloni smo uvidjeli da postoje nedostaci i naporno radimo kako bi ih uklonili. Ipak, Lewis je svjetskim prvakom postao u jednom od naših bolida i mislim da naše inženjere ne treba podcjenjivati", hrabri se Martin Whitmarsh, objasnivši da problem ne leži u Mercedesovom motoru, nego u aerodinamičkim postavkama. Čini se da su brojne promjene pravila ipak uzrokovale pomutnju u McLarenovim garažama.

No, trenutna situacija mogla bi čak ići na ruku Hamiltonu i njegovom vodonoši Heikkiju Kovalainenu. Naime, lošiji rezultati s testiranja omogućit će svakom kasnijem dobrom rezultatu dodatnu težinu, što će im svaki puta biti novi poticaj. To posebno vrijedi za Finca, koji bi ove sezone neupitnim vještinama trebao ostvariti rezultatski napredak, a Hamiltonu preostaje da opet iskaže svoje vozačke kvalitete, sada kada je to najpotrebnije, odnosno kada u rukama možda neće imati vrhunski bolid.

Toyota
Bolid: TF109
Vozači: Jarno Trulli - Timo Glock
Prošla sezona: 5.

Toyota je prošle sezone bila - odlična. Jarno Trulli i Timo Glock često su osvajali bodove, a Nijemac je u dramatičnoj završnici posljednje utrke u Brazilu odigrao vrlo važnu ulogu i skrenuo medijsku pažnju i na sebe. Međutim, tada je uslijedila panika jer se japanska momčad našla u istim problemima kao i njihovi kolege iz Honde. Ipak, Toyota se izvukla. Na koji način, objasnio je šef momčadi Tadashi Yamashina: "Naš je proračun smanjivan u više navrata. Ne mogu govoriti o točnim iznosima, ali u sve vrijeme koje sam proveo u Toyoti nisam vidio takve rezove".

Tada se momčad mogla posvetiti razvoju bolida za novu sezonu. a izgleda da Japanci znaju što rade i da su na dobrome putu. Naime, bolid su bez oklijevanja predstavili među prvima, a Jarno Trulli je već početkom godine najavljivao da u novom TF109 kreće po prvu pobjedu za japansku momčad. Ovomjesečna testiranja ulijevaju mu nadu da je taj pothvat uistinu i ostvariv. Glock je u dva navrata bio najbrži u Jerezu, a i u Barceloni su se držali vrha.

"Pun sam samopouzdanja jer je ovaj bolid bolji od svih prijašnjih Toyota. Nadam se da možemo ostvariti velike stvari, a na testiranju se sve odvijalo prema planu. Optimisti smo. Svake godine pokušavamo napredovati, a osim toga vrlo smo se dobro uskladili kao momčad", najavljuje Jarno Trulli. Uz takve najave, od obojice vozača očekuje se stalan plasman među osvajače bodova, a neće biti iznenađenje budemo li ih češće viđali i na postolju.

BrawnGP
Bolid: BGP001
Vozači: Jenson Button - Rubens Barrichello
Prošla sezona: prvi nastup u Formuli 1

Honda je tijekom 2008. godine ponijela titulu najvećeg razočaranja. Nakon odustajanja Super Agurija i uz nemoćnu indijsku ekipu, Honda se čvrsto držala začelja konstruktorskog poretka, a dvojac Jenson Button - Rubens Barrichello nagledao se tuđih leđa. Mršavih 14 bodova nikako nije moglo usrećiti čelnike, vozače i navijače te je globalna kriza samo prelila ionako prepunu čašu. Objavljeno je povlačenje i najavljena prodaja.

Međutim, o kupcima se samo pričalo, a u međuvremenu su Ross Brawn i njegov tim samozatajno nastavili s mukotrpnim radom, što se pokazalo ključnim čimbenikom u osnivanju nove momčadi, BrawnGP-a. Britanac je nedavno i formalno obavio kupnju, a plodovi njegovog truda brzo su izašli na vidjelo. Bijeli su bolidi bili pravi hit tijekom testiranja, ostavljajući favorite i po cijelu sekundu iza sebe.

Naravno, treba biti realan i zaključiti da se dijelom radilo o marketinškom triku kako bi se privukli nužni sponzori, odnosno da je BrawnGP vozio s malim količinama goriva, no da se radi o lošim bolidima to bi bilo neizvedivo. Priznanja njihovim mogućnostima stigla su iz redova Ferrarija i Renaulta - Massa i Alonso tvrde da je BrawnGP stvarno toliko snažan koliko to rezultati pokazuju.

Ross Brawn i njegovi vozači ne razbacuju se veličanstvenim izjavama. Svjesni su da su tek na početku puta, a nedavno su prešli prvu težu prepreku - osigurati financijska sredstava za cijelu sezonu. Nemaju pritisak rezultata na leđima i uživat će u ulozi iznenađenja, što Barrichello uopće ne skriva: "Mogu samo potvrditi da imamo dobar bolid s dobrim motorom i da smo dobra momčad. Mislim da ćemo biti priča godine, ali ne želim se zanositi i pomisliti da je to gotova stvar. Ali dobro smo počeli". Iz te perspektive, stvarno je teško procijeniti gdje bi im mogao biti kraj.