Pau Gasol spriječio čudo

Susret je krenuo u očekivanom smjeru i nakon samo par minuta igre momčad Sergia Scariola imala je velikih 14:2. Kad su svi očekivali potpuni raspad simpatičnih Britanaca, oni su počeli hvatati konce igre i konstantno se držati na "pristojnih" devet-deset poena zaostatka sve do poluvremena. U nastavku prednost Španjolaca raste i na 16 koševa razlike (šesta minuta treće četvrtine), no Britanci se jednostavno odbijaju predati. S prijelaza iz treće u četvrtu četvrtinu, pri rezultatu 66:54, kreću u nevjerojatnu seriju 14:0 i šest minuta prije kraja na opće zaprepaštenje svih u dvorani po prvi puta prelaze u vodstvo (68:66). Kada je Hart minutu kasnije postigao tricu za 73:69, svi prisutni počeli su vjerovati u čudo.

Da se čudo ipak ne dogodi pobrinuo se Pau Gasol, prvo ubacivši tricu za vodstvo Španjolske 74:73, slobodno bacanje za 75:73, te zatim blokiravši na polaganju Archibalda (uz burne proteste s klupe Britanaca koji su tražili osobnu pogrešku). Uslijedila je trica Navarra koja je definitivno prelomila susret. Nakon serije slobodnih bacanja i očajničkih pokušaja Britanaca da nešto promijene, završilo je s konačnih 84:76.

Nakon blijede partije protiv Srba, Pau Gasol pokazao je svoju klasu ubacivši 27 poena uz 11 skokova. Fernandez je dodao 13 poena, a Claver poen manje. Zanimljivo da je na drugoj strani potpuno podbacio Archibald od kojeg se najviše očekivalo (četiri poena i jedan skok), a veliku utakmicu odigrao je Hart s 15 poena (šut za tri 4/5) i osam skokova.

Chris Finch, izbornik momčadi koja je unatoč dva poraza postala pravi hit prvenstva, nije bio pretjerano razočaran porazom: "Radili smo u početku loše neke stvari, ali nismo se predali. Uporno smo se borili i to nam se na kraju isplatilo jer smo u završnici izborili priliku da pobijedimo."

Unatoč porazu, Britancima ostaje šansa za prolazak ukoliko pobijede Srbe u posljednjem susretu u skupini, a Finch tvrdi kako i tu će pokušati napraviti iznenađenje: "Svaki put kad izađemo na parket dajemo sve od sebe, a tako će biti i sutra. Tu smo došli kako bismo nešto naučili i učimo brzo. Do sada smo naučili mnogo važnih lekcija i nadamo se kako ćemo to znanje i iskoristiti."

Sergio Scariolo mogao je odahnuti nakon što je njegova momčad jedva uspjela izbjeći ispadanje već nakon prva dva kola: "Ovo je vrlo važna pobjeda za nas, a uz to dobra vijest je i što nam se Rudy Fernandez vratio. Zadovoljan sam načinom na koji smo otvorili utakmicu i načinom na koji smo smo reagirali na sjajnu šutersku dionicu protivnika u drugom poluvremenu. Poveli su četiri poena razlike, no uspjeli smo sačuvati mirnu glavu i zabiti na koncu važne šuteve."