Panathinaikos u režiji Hitchcocka

Definitivno najupečatljivija utakmica večeri odigrana je u Moskovskoj oblasti, gdje je Panathinaikos s 87:82 poslije 45 minuta igre upisao i šestu pobjedu. Ništa tu ne bi bilo posebno čudno da Atenjani trijumf nisu izborili na doista krajnje dramatičan način, u stilu najnapetijih filmova Alfreda Hitchcocka.

Naime, na nešto manje od minute do kraja Himki je vodio 72:65 i samo je trebao mirno privesti utakmicu kraju bez velikih uzbuđenja. Međutim, Drew Nicholas i Vassilis Spanoulis s ukupno pet koševa vraćaju goste u igru na zaostatak od samo dva koša (72:70) 11 sekundi prije kraja.

PAO je potom faulirao Raula Lopeza, koji je pogodio jedno od dva slobodna bacanja i doveo Himki na 73:70, da bi domaćini u idućem napadu uzvratili istom mjerom i prekršajem zaustavili Spanoulisa. Ovaj je pogodio prvo bacanje, drugo namjerno promašio, a u nastaloj gužvi u reketu najbolje se snašao Antonis Fotsis, koji je spektakularnim košem odveo utakmicu u produžetke!

Kada vam se na ovakav način uskrati pobjeda, vrlo teško je sve to zaboraviti i okrenuti se produžecima i dodatnih pet minuta igre. Panathinaikos je iskoristio očitu ošamućenost domaćih igrača i s 14:9 odnio zaista spektakularnu pobjedu na koju mora biti ponosan.

Upravo je Spanoulis "dirigirao" atenskim zborom s 24 koša i četiri asistencije, a pratili su ga Mike Batiste s 15 i Nikola Peković s 13. Krug igrača s dvoznamenkastim brojem koševa zatvara Fotsis (12). Najbolji igrač Himkija bio je Kelly McCarty s 21 košem i 11 skokova, dok je Carlos Cabezas ubacio 17 uz pet asistencija.

Za najveće iznenađenje večeri pobrinuo se Prokom, koji je s 82:76 uzeo skalp velikom Realu, nanijevši mu drugi poraz u skupini. Poljaci su bolje otvorili susret te su već krajem prve četvrtine imali devet koševa viška (21:12). Od tog trenutka terenom je zagospodario Real, koji je ukupnom serijom 20:7 u 15. minuti poveo 32:28. Na poluvrijeme se ipak otišlo s prednošću Prokoma 46:43, da bi u trećoj četvrtini Real ponovno zaigrao bolje i stvorio prvu osjetljiviju prednost (60:53).

Baš kada se očekivalo da će gosti zadržati nešto višu razinu igre, koja će ih u konačnici odvesti do pobjede, Prokom se ekspresno oporavio i na odmor uoči posljednje četvrtine imao ušao u minimalnom plusu 62:61. Domaćin je u završnici stalno imao blagu prednost od par koševa, a odlučujući udarac Realu zadao je na nešto manje od dvije minute prije kraja najbolji igrač utakmice Qyntel Woods, koji je pogodio za nedostižnih 78:72.

Woods je susret okončao s 27 koševa i pet skokova, a njegov najefikasniji suigrač bio je David Logan s 19 koševa. Goste iz Madrida predvodili su Felipe Reyes sa 16 koševa i šest skokova te Jorge Garbajosa s 14 koševa i devet skokova.

Utakmica između dvaju momčadi s najlošijim učinkom (1-5), pripala je Armani Jeansu, koji je s visokih 79:51 porazio njemački EWE Baskets uz 16 koševa Mariusa Petravičiusa i 15 Stefana Mancinellija. Gosti su u trećoj četvrtini postigli svega pet koševa (primili 18), a uz očajan šut iz igre (13/25 za dva, 5/28 za tri), nisu se ni mogli nadati boljem rezultatu.