Rusi prvi na Final Fouru

U četiri četvrtfinalna para jedino je CSKA bio izraziti favorit protiv Partizana. Moskovljani su na kraju tu reputaciju i potvrdili s tri uvjerljive pobjede protiv najvećeg iznenađenja Topa 16 Eurolige.

Nakon što su u prva dva susreta u Moskvi obranom posve slomili Beograđane, očekivalo se kako će u Beogradu biti posve drugačija utakmica pred više od 20 tisuća grlatih navijača. Očekivao se jači otpor Partizana, a optimisti su najavljivali čak i povratak u Moskvu, no na kraju se ipak samo pokazalo kako je CSKA puno iskusnija i jača ekipa.

Treću utakmicu kontrolirali su od početka do kraja. U prvoj četvrtini Partizan je još bio rezultatski ravnopravan, ali što je susret više odmicao, to je i prednost Rusa sve više rasla da bi se na kraju uravnotežila na nekih desetak poena prednosti.

Treća četvrtina bila je ključna, Partizan je ono malo prilika propustio, nije uspio zadržati priključak s CSKA koji je sjajnom obranom još jednom stvorio ogromne probleme protivniku. U posljednjoj dionici prednost se spuštala u nekoliko navrata ispod deset poena, ali gosti su imali odgovor na Partizanovu agresiju i znali su sačuvati prednost.

Zoran Planinić zbog ozljede leđa nije niti otputovao u Beograd, a momčad CSKA vukli su Ramunas Šiškauskas s 20 poena i pet skokova te Matjaž Smodiš s 18 poena i sedam skokova. Kod Partizana jedini na visini zadatka bio je Novica Veličković koji je ubacio 26 poena i tome dodao po četiri skoka i četiri asistencije. Potpuno je podbacio veliki adut Partizana Uroš Tripković koji u 28 minuta nije ubacio niti jedan poen promašivši svih osam šuteva iz igre.

Rezime ove serije je kratak. CSKA je bolja ekipa, to se znalo i ranije, te zasluženo prolazi dalje.