Francuzi širom rotacijom izmorili i detronizirali hrvatske kadete

Dva zlata hrvatskih košarkaških kadeta na posljednja dva Europska prvenstva ipak neće biti zaokružena "hat-trickom". U četvrtfinalnoj utakmici Europskog prvenstva U16 Francuska je pobijedila Hrvatsku i plasirala se u polufinale.

Hrvatski kadeti odlično su otvorili utakmicu i u šestoj minuti imali prednost od čak 17:2. Sve do poluvremena stvari su štimale, Hrvatska je uglavnom držala dvoznamenkastu prednost, a na poluvrijeme se otišlo s 40:31.

No, tada kreću problemi. Ponovno vrlo kratka rotacija, sa samo sedam igrača kojima je izbornik Hrvoje Vlašić vjerovao, nije mogla zadržati visoki ritam svih 40 minuta, posebno uz saznanje da su se i u prošlim utakmicama ti igrači prilično trošili.

S druge strane, francuski izbornik rotirao je svih 12 igrača i čekao da ruke sve umornijih Arapovića, Mazalina i Božića počnu drhtati. Serijom od čak 24:5 tijekom treće četvrtine Francuska je po prvi put povela i došla do dvoznamenkaste prednosti (45:55 u 28. minuti).

U posljednjoj četvrtini Hrvatska se jednom uspjela vratiti (59:59 šest minuta prije kraja), no francuski su igrači bili odmorniji i koncentriraniji i na kraju uzdignutih ruku dočekali završni zvuk sirene. Detronizirali su reprezentaciju koja je "terorizirala" Europu u posljednja dva ljeta u ovom uzrastu.

Arapović i Božić utakmicu su završili s po 16 ubačaja, Mazalin i Vučić s po 11, Tomić s četiri. Jedinih šest poena izvan startne petorke za Hrvatsku je zabio Došen, s tako malo igrača protiv atletičnih 12 Francuza jednostavno se nije moglo. Kakvu su utakmicu odigrali Francuzi najbolje pokazuje podatak da ni jedan njihov igrač nije zabio dvoznamenkast broj poena, a među strijelce se upisalo 11 od 12 njihovih igrača.

U preostalim četvrtfinalima Italija je pobijedila Poljsku 82:79, Srbija Španjolsku 68:67, a Turska Njemačku 67:56. U polufinalu se u subotu sastaju Italija i Francuska, te Turska i Srbija, dok će Hrvatska protiv Poljske krenuti u razigravanje od petog do osmog mjesta.